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デパート・アナウンス

　まだ携帯（けいたい）電話（でんわ）が普及（ふきゅう）していなかった、そんな時代のお話。

　大きなデパートで家族や友人と、はぐれてしまった！　そういう時は、館内（かんない）放送（アナウンス）で呼び出してもらうのが、珍（めずら）しいことではなかった。

「北区からお越（こ）しの、山本（やまもと）さま。お連（つ）れさまがお待（ま）ちです。一階の案内所までどうぞ」

　と、こんな感じ。これがデパート全体に流れることになる。

　中には、「自分の本名（ほんみょう）ではなく、有名人の名前を使う」なんて人もいたりした。

　たとえば、次のような感じ。

「『ネバーランドからお越しのフック』さま。『時計を呑（の）み込（こ）んだワニ』さまがお待ちです。一階の案内所までどうぞ」

　はぐれた時にはこうしようと、事前に相手と打ち合わせをしておけば、自分の本名を使わなくても問題ない。

　こういった方法（イタズラ）が、どんどんと口（くち）コミで広まっていく。

　自分だったら、この有名人の名前を使おう。そう考えて、マネする人たちが続出（ぞくしゅつ）した。

　その結果、有名人の呼び出しアナウンスが、このデパートの「名物（めいぶつ）」になっている。名前をたくさん放送されるのは、それだけ人気があるということ。

　そして、デパートの正面入り口横には毎月、ランキングが掲示（けいじ）されている。

　今月は「プロ野球選手」だ。このデパートで過去一年間、最（もっと）もアナウンスされた「プロ野球選手」は、誰（だれ）なのか。

　そのランキングを今、一人の男が眺（なが）めている。

　男はプロ野球選手だ。

　このデパートに来るのは二回目。しかし、自分の名前が一位に載（の）っている。

（すでに俺、二〇回もアナウンスされているのか）

　男は苦笑する。

（さすがに、はぐれすぎでしょ。このデパートは、巨大迷路かよ）

　心の中でツッコミを入れる。

　とはいえ、それだけ自分の人気があるということだから、腹（はら）は立たなかった。

　その時ちょうど、館内放送が聞こえてくる。

　男は耳を疑（うたが）った。アナウンスが告げているのは、自分の名前だ。今日はここに一人で来たのに、お連れさまがお待ちらしい。

　これは多分（たぶん）、ファンの仕業（しわざ）だろう。

（せっかくだし、ちょいとファンサービスしてくるのも、悪（わる）くないか）

　男は一階の案内所へと歩き出す。

　いきなり本人が現（あらわ）れたら、偽者（ファン）は驚（おどろ）くに違（ちが）いない。

次回は「ラスト一球」のお話です。