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今年の選手名鑑ができました

「今年の選手（せんしゅ）名鑑（めいかん）ができました」

　いくつかの出版社では、プロ野球の選手名鑑を発行している。選手の入れ替わりがあるため、新しいものを毎年つくる必要があるのだ。

「では、今年も送っておきますね」

　完成した選手名鑑を各球団に送るのが、この出版社では毎年の恒例（こうれい）となっている。

　担当（たんとう）者はリストを見ながら、真新しい選手名鑑を次々と箱（はこ）に入れていく。球団ごとに送る数が違うのだ。その球団に今年から加わった新人たち（新外国人、育成選手も含（ふく）む）が、一人（ひとり）一冊（いっさつ）ずつ手にできるよう、数を確認して送っている。

　この選手名鑑には、プロ野球選手全員の顔写真やプロフィールが載（の）っているのだ。どの球団の新人からも毎年、気の利（き）いたプレゼントだと好評を得ている。プロになった記念の品であると同時に、他の選手たちの顔や名前を覚（おぼ）えるのにも役立つからだ。

　もちろん、この出版社はただの親切（しんせつ）でやっているわけではない。下心（したごころ）があった。

　こうしておけば、「一年目に選手名鑑をくれた会社」として記憶（きおく）に残る。この好印象がある分、その選手たちをのちのち取材する時に、他社よりも有利になるのだ。これは未来への投資である。

　同じ頃（ころ）、別の出版社でも、今年の選手名鑑ができあがっていた。

「では、今年も送っておきますね」

　担当者はリストを見ながら、真新しい選手名鑑を次々と箱に入れていく。

「えーと、この芸能事務所に送る数は・・・・・・」

　所属している芸能人に、どこの球団のファンが何人いるのか。その情報は、事前に各芸能事務所に確認して、きちんと把握（はあく）している。

　こうしておけば、「選手名鑑を毎年くれる会社」として記憶に残る。この好印象がある分、野球好きの芸能人たちにコラムやエッセイを依頼（いらい）する時に、他社よりも有利になるのだ。

　こんな風に各出版社では、自社の野球雑誌、その誌面（しめん）を充実（じゅうじつ）させようと、さまざまな工夫（くふう）をしている。

　たかが選手名鑑、されど選手名鑑。

次回は「ノーヒットノーラン、達成間近のプレッシャー」のお話です。