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事件

　球場の駐車場に、三〇台のパトカーが並んでいた。

　それを見て近所の人たちは、ひそひそ声で噂（うわさ）し合う。

「何か事件が起きたっぽいね」

「このパトカーの数、きっと大事件だよ」

「ひょっとして、殺人事件かな？」

　この球場では一年前、野球の試合中に殺人事件が起きているのだ。

　あの時も、大量のパトカーが球場の前に集結していた。一〇〇台は来ていたと思う。球場内にいる犯人を外に出さないため、大勢の警察官たちを動員したのだ。

「でも、今回も殺人事件なら、パトカーの数が少なくない？」

　前回は一〇〇台で、今回は三〇台だ。

　また、前回はパトカーが乱雑に駐（と）まっていたのに対して、今回は整然と並んでいる。

「パトカーの数が少ないのは、試合中じゃないからだよ」

　近所の人たちは互（たが）いに、自分の推理を披露（ひろう）し合う。

　パトカーが整然と並んでいることについては、

「ひょっとして、球場内に爆弾でも仕掛けられているとか？」

「ああ、ありそう。だったら、全員で一番安全な場所に駐めるよね」

　三〇台のパトカーは、駐車場の端（はし）っこに並んでいる。球場の正面ゲートからは、最も離れている場所だ。

　こんな感じに、近所の人たちは思い思いの推理を楽しんでいた。

　しかし、事実は全然違っていた。

　本日、球場近くの警察署で大きな式典（しきてん）があり、広域から大勢の警察官たちが集合していたのだ。

　彼らの大半が移動にパトカーを使ったため、署の駐車場だけでは賄（まかな）いきれなくなり、周辺の施設（しせつ）等に急遽（きゅうきょ）、協力をお願いしたのである。

　球場の他にも、たとえばコンビニ。

　警察署から少し離れたコンビニにも、一台のパトカーが駐まっていた。

　それを見た通行人は、急いで家に引き返すと、

「そこのコンビニで事件が起きたみたい！　今、パトカーが来てるよ！」

　このようにして、架空（かくう）の事件が増えていくのだった。

次回は「脱走」のお話です。