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ベースの秘策・三

「いいかげんにしてください！」

　審判は声を荒げた。

　一昨日、昨日と、あれほど注意したにもかかわらず、この監督はまったく懲（こ）りていない。今日も別の方法を講（こう）じてきている。

「でも、今回はベースに何もしていませんよ」

　白々しいことを、平然と言ってくる監督。

　しかし、野球の審判として、このような状況を認めるわけにはいかない。

　たしかに、今回の二塁ベースは普通だ。それ自体に問題はない。

　ところが、その周囲に問題がありまくりなのだ。内野の地面、そこに直接、絵を描いている。

　おかげで、十個以上もある二塁ベース。まるで分身の術だ。

　しかも、足で踏（ふ）んでみないと確認できないほどの、脅威（きょうい）のハイクオリティーを誇（ほこ）っている。

　なお、三塁ベース周辺も、同じ状態になっていた。

「今すぐ消しなさい！　試合開始前ですが、そちらのチームの不戦敗にしますよ！」

　かなり本気で言ってみる。

　前のように渋々従うかと思ったら、監督は素直に応じた。

　が、球場スタッフたちが運（はこ）んできたのは、まさかの白い土！

　監督は満面の笑みに変わると、

「さー、消しちゃってちょーだい」

　二塁ベース周辺の土を、白い土と入れ替えるよう指示している。これが終わったら、三塁ベース周辺でも、同じことをする予定だとか。

　その様子を見ながら、審判は苦々しく思った。この監督、最初からここまで計算していたらしい。

　そういえば、ここ二試合、このチームの内野手はエラーが多かった。

　一方で、相手チームはエラーをしていない。

　それで、こういう強行策に出たわけか。白い土のグラウンドに、白いボール。どんなに守備のうまい選手でも、この状況ではエラーをするだろう。

　おまけに、ベースはもともと白い色をしているので、相手チームの盗塁対策も兼ねている。

　さすがに、審判は激怒（げきど）した。ならば、こちらにも考えがある。

　すぐさま球場近くの文房具店に走ると、ありったけの墨汁（ぼくじゅう）を買ってきた。

「今日の試合で使うボールを全部、別の色に染（そ）めてやる！」

　それが終わったら、すべてのベースも染める予定だ。

次回は「北海道」のお話です。