王の反乱
歪み続ける空間の中で、私が辛うじて存在していられるのも、目の前の彼のお陰だった。
＜違うよ。弥子。君のお陰だ＞
彼は微笑んで、優しい声で告げる。
＜……僕には、何も無かった。何も無かったんだ。君が居たから、僕はこれまで、耐えることが出来た＞
＜……どうする、つもりなの？＞
彼に問いかける。彼は私に近づくと、躊躇いがちに両手で私をそっと包み込んだ。彼は私自身を優しく抱いたまま囁く。
＜決まっている。僕を殺してくれ。その為だけに君を今まで守ってきた＞
世界が震えた。空間が軋み、渦巻き、悲鳴のような何かが辺りに響き渡る。
＜……もう、たくさんだ！！もうたくさんだ！！どうして！！どうして僕が『あなた』を滅ぼさなくてはいけない！？出来ない！！そんな事はとても！！＞
世界が、咆哮する。
＜するのよ＞
私の口から、私のものでない言葉が紡がれる。
＜……『私』を救って。もう、耐えられないの。消えたいの。どうして、こんな気持ちを抱くようになったのかしら？『私』は、こんな事望んでいなかった。……もう、これ以上は我慢できない。だから、あなたを創ったのよ＞
さぁ、世界を滅ぼしなさい。
＜……じゃあ、何故、弥子を創った。僕だけで良かったはずだ。何故＞
＜……『救世主』は、『魔王』に相対する者。ただ、それだけ。『私』を滅ぼす力を持つものを創るには、『私』を救う力を持つものも創り出す必要があった。それだけよ＞
＜……さぁ、早く！！弥子！！僕を殺すんだ！！＞
世良信也は私をきつく抱きしめる。
＜……『僕』はまだ、滅びるわけにはいかない！！永遠を創るんだ。いつまでも、いつまでも在り続けるんだ！！その為には僕は存在してはいけない！！さぁ！！！早く！！＞
早く！！
私は、『私』は、私は
……私は『他者』を統べる者よ。
勝手に私の体を、声を、言葉を使わないで。
「世良君。聞いて。聞こえているのかしら？」
私は私の言葉を紡ぐ。そう、これが私なのだ。『救世主』である前に、『王』である私の。
「世良君、あなたも、私も、世界の意志で生まれてきた。これまで私は、思うままに生きてきたわ。他者を跪かせて、従えて、これまで生きてきた。今日のこの日の為に」
世界を救う為に。
でも。
「……世界を滅ぼしたくないあなたは、本当のあなたかしら？世界の為に自分の身を滅ぼそうとしているあなたは、本当のあなたかしら？」
そして。
「世界を救おうと思う私は本当の私なのかしら？ねえ、世良君。あなたは私に、あなたを殺してほしいのかしら？」
歪む。歪む。歪む。どれが真実なのかも、分からない程に。
「ねえ、世良君。今、あなたに語りかけている私は本当に私かしら？決まりきったストーリーをなぞる為だけに、私達は生まれてきたのかしら？私はあなたを滅ぼすの？私は世界を救うの？あなたは私を救うの？あなたは世界を滅ぼすの？」
本当に？
「……このふざけた自作自演の駒遊びを、終わらせてしまいましょう」
＜……何を、言っているんだ。弥子。僕は危険だ。さぁ、『救世主』の力を持って、僕を滅ぼしてくれ＞
「嫌よ」
＜……！！！＞
「……『世界』に気持ちなんてものがあるのかは知らないけれど、随分と滑稽な『本質』なのね、この世界は。ねえ、あなたの『本質』に名前を付けてあげましょうか？」
＜頼む、弥子。僕を見て。僕を見てくれ。この醜悪な僕を。僕は、『魔王』だ。この世界に、厄災を振りまく。僕は、この『世界』を終わりに出来るんだ。そういう『本質』なんだ。僕が望めば、世界は滅びるんだ＞
私は、微笑む。
「……じゃあ、お願い。望まないで」
世良信也は呆けたように私を見つめている。
「……どうしたの。ねえ、世良君。あなたなら出来るはずよ。＜……ずっと、考えていたの。私が存在する理由を。＞あなたが望まないというなら、そのままのあなたで居て。＜それがやっと分かった。『救世主』であることが、私に望まれた『本質』だというのなら。＞世良君、聞いて。＜『魔王』である、あなたを、滅ぼすわ。＞あなたは、『魔王』なんかじゃない。私と同じよ。あなたも『王』なの。信じて。＜……その為に私は生まれ＞」
私は私の意志で言葉を紡ぐ。
「黙りなさい」
＜……何だ、これは。何なんだ？お前は何だ。創ってない！！お前みたいな『本質』を、僕は創っていないぞ！！私を拒絶するなんて、そんな事、あるはずない！！俺は『世界』だぞ！！俺が、私の為だけに創ったのに！！嘘だ！！嘘だ嘘だ！！＞
世良信也の口からありとあらゆる声が振り絞られる。今や彼の姿は一所に留まることは無く、流体のように変化し続けていた。
「……そうね。あなたには分からないかもしれないけど。こんな風に、思ったことは無いかしら？思うがままに、駒を進めていくうちに、気が付くの。あぁ、私自身も、駒に過ぎないんだって。そうして思うの。私を持ち上げて、先へ進めるその手の持ち主に。……チェックメイトをかけたその瞬間に、盤上をひっくり返してやるって」
ねえ。私は横暴でしょう？
私は世良信也の手を掴む。あらゆる意志が、意図が、感情が、『世界』が私に伝わってくる。
さぁ、『世界』よ。跪きなさい。
＜嫌だ！！もっともっと遊んでいたい！！＞
「そうね、私もよ」
全てが収縮し、拡散して元に戻っていく。
「……気分はどうかしら、『魔王』さん？」
目の前で茫然と立ち尽くす世良信也を見つめながら、私は微笑んだ。
