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第十四話「逆コンパイル ―論理の再構築―」

自由落下。　重力加速度 $g = 9.8m/s^2$。視界が暗転し、石畳の床が割れた瞬間、俺たちの身体は地下書庫のさらに深部へと吸い込まれた。「きゃあああっ！」「レオン！クレア様！」セレーナの悲鳴と、クレアの短い呼気。　俺は空中で体勢を立て直し、二人の腕を掴んだ。「セレーナ、出力を一点に絞れ！クッションはいらない。足元の空気を『固める』だけでいい！」「で、でも、そんな魔法——」「理屈はあとだ。俺の魔力パスを通す。……同期（シンク）！」セレーナの肩越しに、俺の解析視界を流し込む。　落下速度を殺すための複雑な流体操作の詠唱などいらない。ただ「大気」というオブジェクトの「硬度パラメータ」を一時的に書き換えるだけの、数文字のバイナリパッチ。──ドォン！着地の衝撃は、アスファルトに飛び降りた程度に軽減された。────────────────────────────────そこは、青白い燐光に満ちた巨大な空間だった。書庫ではない。　壁一面を埋め尽くすのは、規則的に明滅する巨大な結晶体と、それらを繋ぐ銀色の導線（バスライン）。「……何、ここ。学院の地下に、こんな場所が……」クレアが呆然と立ち尽くす。　彼女の家系が千代に渡って守ってきた「神秘」の正体が、剥き出しの基盤（マザーボード）のような無機質な空間だったのだから、無理もない。「第零層のさらに下。……ここは書庫じゃない。学院、いや、この都市全域の魔力を管理している『メインサーバー・ルーム』だ」俺は周囲を見渡した。空気が重い。物理的な重圧ではない。　高密度の魔力が、処理待ちのデータのように空間に滞留している。そして、その「中央演算装置」の前に、それはいた。────────────────────────────────鋼鉄の肌を持ち、四本の腕に光の刃を纏った巨像。　学院の守護兵器（ゴーレム）とは比較にならないほど洗練された、流線型のフォルム。「……セキュリティ・デーモンか」巨像の目が赤く発光した。　瞬間、空気が震えるほどの魔圧が放たれる。「クレア、下がれ！セレーナ、フィルタリング全開！敵の起動音（ログ）を漏らさず拾え！」「了解！」セレーナが目を閉じ、精神を研ぎ澄ます。　巨像が動いた。一瞬で距離を詰め、光の刃を振り下ろす。クレアが反射的に杖を掲げた。「──高潔なる氷の女王よ、我が命に応え、敵を凍てつかせ——」「やめろ、クレア！現代魔法は効かない！」案の定、クレアの放った氷結魔法は、巨像の表面に触れた瞬間に「霧散」した。　いや、霧散したのではない。巨像の周囲に展開された不可視のフィールドによって、魔法の「意味」が剥ぎ取られ、ただの魔力粒子へと分解（デコード）されたのだ。「……嘘。わたしの魔法が、中和された？」「中和じゃない。プロトコルの不一致だ」俺はARウィンドウを高速で操作し、石板から読み取ったバイナリを現在の状況に当てはめていく。「現代魔法（高級言語）は、この遺跡のOSにとっては『不正な構文』だ。コンパイラが通らないどころか、ウイルスとして自動削除（デリート）されている」巨像が再び刃を振り上げる。逃げ場はない。────────────────────────────────◆　逆コンパイル：起動────────────────────────────────「なら、こちらも向こうの言語で話すまでだ」俺は草稿に書き殴った古代バイナリの一節を、脳内で直接展開した。詠唱はいらない。　イメージもいらない。　必要なのは、魔力の「波形」と「順序」だけだ。対象：セキュリティ・デーモン

ステータス：実行中（RUNNING）

ハック実行：

　1. 敵の外部インターフェースを特定

　2. 認可フラグ（Authorization Flag）を一時的に反転

　3. 動作停止命令（SIGSTOP）を直接インジェクション

[ 01001111 01010011 01010100 01001111 01010000 ]

俺は指先を巨像に向け、魔力を一気に叩き込んだ。「──《ＳＴＯＰ》」それは言葉ですらなかった。　ただの音の塊。　しかし、それは遺跡のOS（基本ソフト）に直接届く「システム・コマンド」だった。キィィィィィィィン！耳を突き刺すような高周波音が響き、巨像の動きがピタリと止まった。　振り下ろされる寸前だった光の刃が、セレーナの鼻先数センチで停止する。静寂。巨像の赤い目が、ゆっくりと明滅し、オレンジ色の「待機モード」へと切り替わった。「……止まった？」　セレーナが震える声で尋ねる。「ああ。管理者コマンド（ルートコマンド）で一時停止（ポーズ）をかけた。……だが、長くは持たない。向こうのカーネルが異常を検知して自己修復を始める前に、このシステムの『真の仕様書』を読み解く必要がある」俺は巨像の背後、さらに奥にある「巨大な光の繭」を見据えた。　そこには、一千年前の賢者が隠蔽した、この世界のソースコードの断片が脈打っていた。────────────────────────────────「レオン……あなた、今、何をしたの？」クレアが震える声で問う。　彼女の知る「魔法」の常識が、今、完全に崩壊しようとしていた。「逆コンパイル（Decompile）だ」俺はモノリスから転写した数式を眺めながら、淡々と答えた。「魔法の仮面を剥ぎ取って、ただの『命令（コード）』に戻しただけだ。神秘なんてどこにもない。……あるのは、一千年前の設計者の、あまりに稚拙なセキュリティ・ホールだ」俺は歩き出した。　未知の言語が、俺を呼んでいた。────────────────────────────────

──次話予告──

　遺跡の深部で見つけたのは、一人の少女の姿をした「インターフェース」。

　彼女は言う。「管理者権限が不足しています。パスワードを入力してください」

　レオンはその「パスワード」が、クレアの家系に伝わる「呪われた歌」であることを確信する。

　「クレア。……歌え。お前の家系が千年間隠してきた、その『文字列』を」