２４ 失態⁉︎
「またエラく歯応えのありそうなヤツが出て来おったの」
ホシワリが体格の良い緑肌の巨人に目を向けながら「ヒュウ」と口笛を鳴らした。
「急にどうしたのでしょうか？ 確かに開始前であればルール上は問題ありませんが…」
シラネも可愛く小首を傾げながら、口元に手を当て不思議そうな顔をする。
「ウチの御大将が、向こうの魔王の逆鱗にでも触れたんだろ？」
「え⁉︎」
突然ホシワリからニヤケ顔を向けられ、宝来尊は一瞬戸惑いの表情を見せた。しかし直ぐに思い至ると、右手で目を覆って天を仰ぐ。
「あー、さっきのアレかー」
「…相手を怒らせる程の何かが、ありましたでしょうか？」
「あー大丈夫、何でもない」
宝来尊は笑顔でシラネを誤魔化すと、申し訳なさそうにホシワリに向き直った。
「悪い、迂闊だった。もしかしてヤバいか？」
「まあ今までが、かなり儂らを舐めた布陣だったからの。ハッキリとは言えんが、何とかなるだろ」
「…俺も出ようか？」
宝来尊のその言葉に、ホシワリは白目の大きな三白眼でギロリと睨む。
「何度も言ったが小僧は出るな。魔王自ら参加するなど、例え勝てても逆に舐められる」
「でも…」
「ミコトさま、わたくしも参加しますからご安心ください。万が一にも負けられない勝負、この様な男ひとりに任せるなど、元々納得しておりません」
「ガハハ、そんなひ弱な腕で黒綱が引けるのか？」
「こんなひ弱な腕でも、アナタの首程度、簡単に飛ばせるのですよ？」
シラネの全身から噴き出したオーラが、黒髪のツインテールとフリルのドレスを激しく揺らす。
「ストップ、ストーーップ！」
そのとき慌てた宝来尊が、両者の間に身体を割り込ませた。
「先ずは綱引きに勝つ。話はそれから、ね、ね？」
「ミコトさまの仰る通りです。申し訳ございません」
宝来尊の言葉を聞いて、シラネが恥ずかしそうに頭を下げる。
「ガハハ、確かに儂も悪かった。嬢チャン程度でもおらんよりはマシだ」
ホシワリの笑い声が木霊する中、手のひらを合わせてシラネに平謝りする宝来尊の姿があった。
