魔導王の夢
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暁の草原。
朝露の滴る葉が一面に煌めいていた。
「――どうだい、いい願いだったと思わないかい？」
「……何が？」
「いや、何がってこれさ。これだよ、これこれ、この景色！」
「……だから、何？」
並ぶ男女の姿。
男性は手を広げ、満足そうに草原を見渡す。
少し下がって立つ女性は面倒くさそうに口元をひん曲げた。
「だって吾輩、王者だろう？ だから、この眺めと未来はその願いに相応しい！！ 実に、実に！！」
「……あのね、こんな朝っぱらから何かと思えばこんな草原なんて……まぁ、良い景色だけどさ？」
「ほら、これ見てよ！ うむ、小屋さ！！ ちっぽけな小屋！！！」
「ええ、そうね。みすぼらしい丸太の小屋。さっきあなたが造っていたわね……で？」
「だからこれが最初の１つ！ ――ここから始まるんだ。吾輩ね、ここに街を造る！ ほら、どうだい？ 素晴らしい光景だろう！？」
「……素晴らしいかは解らないわ。だって今の私にはただの草原しか見えないもの」
草原に小屋が１つ。
ただ雨風をしのげるだけの小さな人が住める箱。
その一見してくだらない箱の上に男はよじ登り、また両手を広げた。
「解るだろう、“学園”だよ！ 街そのものが学校なのさ！ 未来は見えている、そこにある人々の……学び、競い、輝く美しい情景！！ ほらっ、御覧なさい！！」
「輝く、ねぇ……草っ葉がキラキラしているわね。まぁ、しかしなるほどね。あなたにはそういう未来があって、それこそが願いの先にある“望み”なのね」
「そうそう、だから――さッ！」
「おわッ！？」
小屋から跳び上がり、着地”していた”男。
不意と、目の前に着地されていた女は思わず仰け反った。
「必要だろう、“先生”がさぁ！ 素晴らしい学園のために……学術、魔導の学び舎としてその道の達人を集めなければ！！ いや、それはもう実のところ集まっている！！！」
「はぁ、先生ぃ？ 達人を先生って……学術……ん？？」
「７人、もういるのさ！！ えっ、吾輩はですって？？ そりゃだって吾輩、学園長先生だもの。だから数にカウントしないものだろう？」
「ちょっと待ちなさいよ。学術はともかく魔導……それも７人って。あなた、まさかでしょ？」
男は満面の笑み、女は不服の険相。
昇る太陽の光が２人を照らし上げる。
「君達に頼みたいんだ！ だってみんな卓越なんだもの。吾輩はよく知っているよ！ だって王者だから！！」
「……あ、呆れた。何を言い出すかと思えばあなたねぇ……いや、きっと他もそうだと思うけど、まずもって私は拒否するわよ」
「拒否しないでよ！ ねね、いいだろう？」
「馬鹿ね、王者の願いは１つだけ。それも叶えるのは協会で、それはもう成されている……。自分で言ったじゃないの、この草原、光景こそが――」
「解っているとも。だからこれは願いじゃないさ、“友として”頼んでいるのだよ。ほら、だってごらんよ。こんなにも輝かしい未来だッ！！」
「～～はぁ。だから見えないし、頼まれたって……何、友って？ それ、私のこと？」
俯いて溜息。その後に呆けたような表情で女は顔を上げる。
男は手首にある青く、丸い装置に手を置いていた。
「――――あっ。」
女が声を出す。彼女は装置の意味を先日に理解したばかりだ。
そんな彼女の様子を気にすることもなく、男は楽しそうに言う。
「仕方ないなぁ～……それじゃぁ、ちょっと観てみようか！ ソレっ！」
男は装置を作動させた。
「カチッ」と、装置から音が――――――
Series:World Of Gran Dariya
Title:アラングゥス学園物語
【魔導都市の希代なる４人衆】
