第21話 弘治4年、始めました
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第21話 弘治4年、始めました
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弘治4年1月。
今年は確か改元があるはずだ。
改元があっても、宗像にはあまり影響はない。
ただ、公文書に記載する年がコロコロ変わるのは止めてほしい。
せめて天皇が崩や退位した時に、現代のように年号が変わってほしい。
さて、昨年の収支報告に移るか。
銭の造り直しは70,000貫。
やや減少したが、これは関門海峡の交通の便が悪かったせいだ。
今は毛利が豊前の沿岸船を押さえているので、問題なく通行が可能になっている。
椎茸は9,000貫。
朝鮮での売れ行きがよい。
日本向けを大幅に絞り、朝鮮に回している。
おかげで、日本の相場がまた上がってきたらしい。
玻璃は18,000貫。
こちらは微減だ。
朝鮮での売れ行きはいいが、日本の価格が下落しているせいで、売り上げが落ちた。
生産量は横ばいだ。
これまでは出来過ぎていたと思えばいい。
むしろ、生産数を絞ろうと思い、そこで望遠鏡のレンズ作りをさせている。
鉄砲は400挺の生産で、4,000貫の支出だ。
目標の年産500挺までもう少しである。
鉄砲の保有数は1,100挺になった。
壊れても修理可能なものが多いことから、数は減っていない。
走破船は0隻。
疾風船は3隻が建造され、4,200貫の支出。
基本的に疾風船は10隻を超えたところで、さらに小型で使い勝手がいい船の生産に移る予定だ。
硝石は150斗を生産し、3,000貫の支出。
交易（博多商人）2回で38,000貫。
商人たちからの要望で、今年から船を増やすことにした。
交易の手間賃2割で7,600貫の支出。
硝石購入（博多商人）が3,000貫の支出。
水あめ菓子は新製品を出したら、2,500貫まで売上を上げた。
飴ちゃんは0。
常備兵1,500人で、22,500貫の支出。
今年は2,000人に増やす予定だ。
領地も増えたことだし、常備兵で活躍したものはドンドン上に上げていこうと思う。
生産分配は6,000貫の支出。
シャボン生産は6,000貫。
遠賀川の水路工事に3,000貫の支出。
今回は戦があったので、その間の工事は細々としたものになっていることから、費用が減少している。
姓氏対立事件支援は2,000貫の支出。
これは去年で終わりだ。
そんなわけで、昨年の収支は15,950貫のプラスだ。
弘治4年3月。
肥前の調略が進み、徐々に宗像に臣従する家が増えてきた。
葉隠に弱みを探させ、そこを突いての交渉を深田氏実が行ってくれて成果を出している。
この深田氏実は、宗像神社の擬大宮司職にも就いている重臣の1人だ。
先の肥前の戦いで戦功立てたことで、肥前に5,000石を与えている。
とても頼りになる家臣の1人である。
そんな深田氏実が俺を訪ねてきた。
「殿。蒲池の姫を娶りませぬか」
「いきなりだな。てか、蒲池ってあれか、筑後の？」
「はい。その蒲池です」
「上、下、どっちだ」
「下になります」
「ほう。どうやって手懐けた」
「誠意をもって話をしたまでにございます」
蒲池鑑盛。
筑後最大の勢力を誇る下蒲池氏の当主だ。
昔、少弐氏に襲撃を受けた龍造寺氏が、助けを求めたのがこの蒲池鑑盛である。
龍造寺家兼や隆信を保護し、肥前に返り咲く手助けをした。
大友に従属している大名だが、さすがの大友も蒲池には強く出られないらしい。
ここと縁を繋ぐのは短期的には悪い話ではないのだが、長期的には問題がある。
筑後の石高は精々35万石くらい。
そのうち下蒲池だけで12万石もあると言われているのだ。
筑後の3分の1も蒲池が持っているのだ。
それだけじゃない。
上蒲池を含めれば20万石にもなる。
俺の信頼できる家臣であれば構わないが、外様の大勢力を筑後に残すのはさすがによろしくない。
「却下だな」
「ですか」
「却下されるのを分かっていたんじゃないのか？」
「蒲池は大身ですから、さすがに難しいと思っていました」
「で、本題は？」
「西牟田親氏殿のご息女を娶っていただきたく」
西牟田城主か。
たしか5万石くらいの石高だな。
それくらいなら許容範囲だ。
「そんな娘が西牟田にいるのか」
「殿より3つ年上ですな」
「側室だぞ」
「構わないとのことにございます」
「ならばよい。話を進めよ」
「はい。ところで、殿」
「他にもあるのか」
「いえいえ、お色様は何方に嫁がせるのですかな？」
「む……色は外には出さん」
「ということは、家内の者にございますな」
「それがどうした」
「いえいえ、某にも息子がおりますゆえ、名乗りを上げさせていただきたく」
「まだ誰に色をやるのか、決めておらぬ。候補の1人とはしておこう」
「はい、ありがたく存じます」
深田氏実が儂の部屋を辞すと、別の者が入ってくる。
ゆったりとした動きで腰を下ろすと、深々と頭を下げた。
顔を上げるように言う。
21歳の若き武将だ。
イケメンなので、爆ぜろと呪詛したくなる。
「もうよいようだな、孫四郎」
「はい。最近は槍を扱えるほどになりましてございます」
鍋島直茂、通称孫四郎。
龍造寺隆信の家臣、鍋島家の跡取り息子だ。
儂にグロックで腹を撃ち抜かれたが、4カ月寝たきりで、さらに起き出して普通に歩けるまでになるのに数カ月かかった。
「で、どうするか決めたか」
「はい。敗残兵をここまで厚遇してくださった恩に報いとうございます」
「そうか。ならば、儂の側近として仕えよ」
「某を側近に……」
「儂は人使いが荒いぞ。覚悟せよ」
「はっ！」
生死の境を彷徨った数カ月、その間鍋島直茂の面倒を見たのは正三配下の葉隠のくノ一だ。
葉隠には薬に通じている者もいるため、鍋島直茂は助かった。
儂の側近になった鍋島直茂は、常備兵たちと共に山野を駆け、筋トレをし、自分を鍛え直していくのだった。
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