第6話：中々思う様には行かない～隆太視点～
高校の入学式当日、真新しい制服に身を包み、学校へと向かった。女共がこちらを見て頬を赤らめているのが、はっきり言ってウザイ。
学校に着くと、掲示板を確認しクラスを調べる。俺は5組か。渚は、2組。クソ、同じクラスじゃないのか。
「おはよう！隆太。まさかお前が共学を受けるなんてな。もしかして、足立さん狙っているとか？」
声を掛けてきたのは幼馴染の和也だ。どうやらこいつも同じ高校の様だ。
「そうだよ、何か文句あるか！」
「マジかよ！でも、有馬とうまくいかなかった見たいだし、お前カッコいいから付き合えるんじゃねぇ？そうそう、俺も5組なんだ。よろしくな！」
有馬、渚が好きだった男の名前だ。この名前を聞いただけでイライラする。そんな俺の腕を引き、入学式が行われる体育館へと向かう。その時、向こうから渚がやって来た。制服がよく似合っていて、物凄く可愛い。
これから毎日見られるのか。楽しみだな。
「おい、あんまり露骨に見ていると、気持ち悪がられるぞ」
和也に若干引き気味に言われたが、特に気にはならない。今まではずっと別の中学で、中々会えなかったんだ。見るくらいいいだろう！
式の間中渚を見つめていた。どうしてクラスが違うんだ！クソ、一緒だったらずっと見つめられるのに！
そして入学式も終わり、クラスに向かった。ここでも俺の事を見つめる女共の視線がウザイ。
そんな中、1人の女が話しかけて来た。
「私、山岡あゆみって言うの。よろしくね」
「どうも」
面倒くさくて適当に答えた。この日以来、この女が俺にまとわりついて来るようになった。正直ウザイ以外何者でもない。
「俺、好きな人がいるから付きまとうな！」
はっきり本人に伝えたが、全く気にしない女！それどころか、なぜかあの女と俺が付き合っているという噂まで流れ始めた。クソ、このままでは渚に誤解されてしまう。
「なあ、お前そんなに足立さんの事好きなら、告っちまえよ」
「確かに、お前の部屋行った時、マジで引いたもんな。お前顔だけは良いんだから、OK貰えるだろう」
「確かに顔だけは良いもんな」
和也に加え、高校から仲良くなった武司と琢磨が呟いた。
「顔だけは良いってどういう事だよ。勉強だって運動だってそれなりに出来るぞ」
すかさず反論した。
「でもあの部屋は異常だろう。どうせストーカー見たいなもんなんだから、さっさと告っちまった方がスッキリするぞ」
確かにこいつらの言う通りだ。よし、渚に気持ちを伝えよう。そう思い、早速渚を呼び出し、一世一代の告白をしたのだが…
「お断りします」
そう言うと、がに股で帰って行った。
え…
あまりのショックに、周りに人がいるのもお構いなしに、和也たちに振られた事を報告した。
「マジかよ、足立さんお前を振ったのか！」
「そうだよ、振られたよ！俺はどうすればいいんだ！」
ショックすぎて、このまま消えてしまいたい…
「でもさ、よく考えたら初対面の相手に告られたから、びっくりしたんじゃないのか？」
「初対面じゃない。中学の時、2回だけ会っているよ！」
「そんなん初対面みたいなもんだろう」
確かにこいつの言う通りだ。まずは俺の事を知ってもらわないとな！とにかく、渚と友達になる事を、とりあえずの目標にすることにした。
そして翌日。
俺が渚に告白したことが一気に広まっていた。
「お前が皆がいる前で“振られた”って騒ぐからだろ。本当に、何やってるんだよ」
呆れる和也。
「でもさ、隆太が足立さんの事が好きだって皆にバレた訳だし、ある意味良かったんじゃないのか？これでガンガンアタックできるだろう」
そう言ったのは琢磨だ。
「馬鹿か、ただでさえ学校中の噂になっているんだ。今お前がアタックしたら、尚更噂になるだろう。足立さんはあまり目立つことが好きじゃない。今回の事で、迷惑だと思っているだろうから、とにかくしばらくは様子見だ！」
和也は渚と同じ学校だったから、俺たちより渚の事を知っている。そんな和也が言うなら、間違いないだろう。
「分かったよ。こっそり見つめるだけにしておくよ」
「イヤ、それはそれで気持ち悪いだろう！とにかく、印象悪くしない様、しばらく彼女から距離を置け。そうする事が、足立さんと付き合える近道だ」
クソ、確かに和也のいう事は一理ある。仕方がない、しばらくは、渚から距離を置こう。
♢♢♢
渚から距離を置き始めて、2週間ほどが経った。なぜかこの2週間、山岡という女がやたら絡んでくる。何度も迷惑だ！と伝えたのに、本当にしつこい女だ。
「なあ、俺はいつまで我慢すればいいんだ？山岡とか言う女はめちゃくちゃウザいし、渚不足で死にそうだ」
ぐったりとした俺を見て、苦笑いする3人。
「本当なら1ヶ月ぐらい頑張って欲しいくらいだが、もう限界みたいだな。仕方ない。もう足立さんに関わってもいいぞ。ただし、あんまり暴走はするなよ！」
「わかった！」
急いで渚を探しに2組へと向かう。あっ、渚だ！ちょうど友人と角を曲がったとこ
ろを目撃し、急いで走って行く。
角を曲がると、階段の下で座り込んでいる渚の姿が！
急いで階段を降り、声を掛ける。どうやら階段から落ちた様だ。話を聞くと、同じクラスの山岡とその取り巻き達に、突き落とされたとの事。
それだけでなく、今までも散々渚に嫌がらせをしていた事も分かった。
ふざけやがって！体中から怒りが込み上げてきた。おっといけない。今は渚だ！久しぶりの渚に嬉しくて、つい抱きしめて頬ずりしてしまった。もうこうなったら止まらない。
片岡君という渚に、名前で呼ばせるようにお願いた。さらに結婚の約束も取り付けようとしたが、そこは全力で拒否されてしまった。残念…
おっといけない、渚は怪我をしているんだった！早速渚を抱きかかえ、保健室へと連れて行った。
怪我も大した事なくてよかった。帰りは家まで送り届け、渚のお母さんと弟さんにも挨拶できた。残念ながら、お父さんには挨拶できなかったが、またいつでも挨拶は出来るだろう。
それにしても、渚は本当に恥ずかしがり屋だ。こうなったら徹底的に渚に接近して、絶対に渚の口から俺と付き合う事をOKさせよう。
そうそう、その前に山岡たちを何とかしないと。
翌日、早速いつもお世話になっている探偵事務所を訪ね、山岡とその取り巻きに制裁を加えてもらう様お願いした。
ここの探偵事務所は怪しい男たちとも繋がっているらしく、金さえ払えばどんなお願いでも聞いてくれるのだ。
「かしこまりました。早速この女性たちを懲らしめましょう。方法はこちらに任せていただいてもよろしいですか？」
「もちろんだ！ただあいつらに謝らせたいから、月曜日には学校に来るようにして欲しい」
「かしこまりました。任せてください」
とりあえず、これで渚をイジメた奴らは消せる。満面の笑みで事務所を後にしたのであった。
