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第35話

「………」

　トイフェルは目を覚ました。

　きっと元は白かったであろう、ひび割れて黄ばんだ天井が目に入る。

「……ここは、」

「あらぁ、目を覚まされました？」

トイフェルの小さな呟きに、朗らかな声が返された。

　身体が全く動かせなかった為に、目だけでその方向を見た。

「ここは病院ですよ、一応」

　羽毛のように柔らかそうな輝く白金《プラチナ》の髪を持つ、ナース服の女がそこに居た。

「偶然私が見かけたから良かったものの。あなた、そのままでしたら死んでましたよ？」

　刺さった点滴の様子を確認する看護婦と思われる女が、裏路地の汚い地面に血塗れで転がってたんです、と微笑む。

「オレ……僕、は」

「記憶が混濁してるんですか？　まあ、あの出血量なら仕方ないと思いますけど」

と、看護婦は周辺の棚を弄り、カルテを取り出した。

「コレ、見覚えあります？」

　カルテと共に棚から持って来た、かなり古びている銃をトイフェルに差し出す。

「……それ、は」

　ジャック・(以前の)スケアクロウ(自分)が使っていた銃だった。重い腕をどうにか持ち上げ、銃を受け取る。

「強く握って離さないんですもの。その腕を切ってしまおうかと思いましたよ」

しばらくして手が緩んだのでそんな事しないで済みましたけど、と微笑みながら看護婦は物騒な事を言う。

「あなたの持ち物なら良いんですよ」

カルテにトイフェルの様子を書き込みつつ、看護婦は答える。

「……」

トイフェルは銃を見る。握った感触は手に馴染んでいるが、些か小さいような気がした。自分が握り易いよう、持ち手を作り直さなければいけないようだ。持ち手が古いので、丁度良いだろう。

と、

「痛っ、」

カルテで思い切り頭を小突かれた。やけに、痛みが酷く身体に響いた。

「私の話、聞いてくれませんか、ね？」

　カルテを持つ看護婦は、可愛らしいとしか言いようがないような角度で、首を傾げる。にっこり、と微笑むその笑顔は、天使のような雰囲気を持っていたものの、なんだかやけに威圧感があった。

「……はい」

凄味のあるその笑顔に、それ以外の返答があるだろうか。

「私が、治したんですからね」

『私が』と少し強調して告げる。お礼を言って欲しい、と言う事だろうか。

「……アリガトウ、ゴザイマス」

しかし、その返事は些か不服だったらしい。少し顔が不機嫌そうだった。

「あなたの身体、魔法が効きにくくて物凄く大変だったんですからね？」

「私が」と言われても困る。