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空都を背に

風の塔を出ると、フウライはふと顔を上げ白ドラゴに顔を向ける。

「この風の塔も、黄色いドラゴンさんが作ったの？」

黄のドラゴンだけが作ったにしては、あまりにも仕掛けが壮大だ。

「基礎を作ったのは黄色だけど…まあ、集大成ね。

紫がだいぶ拡張したんじゃないかしら。それに――」

ドラゴンだけが作ったわけじゃないかもね。

白ドラゴが思わせぶりに顔を傾ける。

「人間が…ってことではないよね？」

フウライは人間が作るにしては、技術に問題があるよなぁと思いながら首をかしげる。

「そうね、もっと偉大な何かかもしれないわね。」

白ドラゴは微笑みを浮かべつつ、つい、と風の塔を振り返る。

フウライも一緒に振り返るが、そこには何事もなかったかのような風の塔が、ひっそりとたたずんでいるだけだった。

二人は道の両脇にある店舗兼住居をのぞき込んだり、休憩所で少し座ったりしながら島への出入り口前に到着すると、もう一度振り返る。

「また、にぎやかになるといいねぇ…」

フウライは遠くを見るように風の塔を見ると、目を伏せる。

「そうだな。

まぁ、そのうちわかるだろうよ。」

下りるために赤い鱗をまとったドラゴが翼を広げる。

「ええと、次は帝国へ、だっけ。」

フウライは気を取り直したように、ドラゴに向き直る。

「ああ、だが、遠いぞ。」

ドラゴはその覚悟を確かめているのか、真っすぐにフウライを見つめる。

「うん、承知の上だよ。…楽しみだね！」

色々あった旅を振り返りつつも、覚悟を決めてドラゴに視線を返す。

そして、二人はもう一度風の塔を振り返ると、そのまま地上へと降りて行ったのだった。