不条理に異世界転生：相棒編

絶望の風呂と開発者の誹謗中傷

**筆者注：**

HAHAHAHAHA! (≧▽≦) そんな展開になるなんて、予想もしてなかったよね！？

ほら、ほら、みんなに警告したのに。私は不条理を極限まで高めると言った。でも、私の言うことを信じた？ いいや。そして今、ここにいる。ジンの正気は？ **失われた**。彼の尊厳は？ **粉々**。システムは？ **ことあるごとに彼を嘲笑している**。そして、ハルトは今、ユナ？ **女の子の形をした歩く災難**。

正直、これを書くのがとても楽しい。（￣▽￣*）皆さんはどう思いますか？ジンは、この時点で自分の運命を受け入れるべきでしょうか、それとも、くだらないことに立ち向かい続けるべきでしょうか？

また、ジンに安らかに眠ってほしい。**彼はただ普通の風呂に入りたかっただけなのです。**（╥﹏╥）

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ジンは、高級な邸宅の特大の椅子に座り、天井を見つめていた。天井が人生最大の疑問に対する答えを持っているかのように。正直に言うと？この時点では、そう思っても仕方がなかった。この忌々しい世界では、他のことは何も意味をなさなかったからだ。

「...こんなことが起こっているなんて信じられない」ジンはこめかみをさすりながらつぶやいた。

これは熱にうなされる夢に違いない。あるいは脳卒中だ。ひどい睡眠不足のせいかもしれない。しかし、目を閉じたり開いたりするたびに、彼はまだここにいた。

部屋の隅に置かれたNPCの執事は、まるで動きが止まってしまったかのように、トレイを支えたままそこに立っていた。メイドも空中を掃き続けていた。そして、鎧を着た男は？ そう、彼は壁に向かって歩き、一歩進んで押し戻され、その繰り返しだった。

ゲームのバグ？ 夢？ 悪夢？

ジンには分からなかった。ジンは知りたくもなかった。

そして、すべての混乱の最終ボスが現れた。

ハルトだ。

彼女が部屋に入ってくると、ジンはたじろいだ。まるで、悪い成績表を持って、部屋の隅でふてくされている子供を見つけたばかりの、心配する親のような笑顔だった。

「ジン、大丈夫？」ハルトは、まったく必要のないほどの優しさで目を見開いて尋ねた。

大丈夫ではないジンは、ぎこちなく、とても作り笑いを浮かべた。「うん、大丈夫。ちょっと考え事してただけ」

ハルトは目をぱちくりさせながら、瞬きした。「何を考えてるの？」

ジンは深呼吸した。よし、できる。完全に普通を装える。

「人生」

ハルトはゆっくりとうなずき、その答えを本当に考えているかのようだった。「ふーん。大変なことがたくさんあったんだね」

全然わかってないね、相棒。

ジンは叫びたかった。しかし、代わりに彼は次に最善の行動を取った。彼は、同じくらい馬鹿げたことに集中することで、頭を忙しくさせることにした。

名前だ。

ハルト。それはあまりにも男性的に聞こえた。あまりにも…違和感があった。彼の頭はもうその名前を受け入れることを拒否していた。ハルトは…いや、彼女は…うわっ。いや、もういい、今はユナと呼ぶことにする。うん、それなら納得できる。ユナはいい響きだ。ユナは正しい響きだ。ユナ…

ちょっと待て。

ジンはハルトがまだそこにいることに気づいて、急に身を起こした。それだけじゃなく、彼女はうっとうしくなかったか？ それは奇妙だった。それは危険だった。

ハルトは頬をかきながら、少しそわそわした。「ええと…本当に大丈夫？ 怒ってないよね？」

ジンは目をぱちくりさせた。「…怒ってる？」

ハルトはためらった。そして、できる限りためらいがちに「私、迷惑じゃないですか…？」と言った。

ジンの脳はショートした。ハルトは、自分が怒鳴ると思っていたのだろうか？彼女は彼がパニックになることを望んでいたのだろうか？これはいったいどんな奇妙な逆心理のナンセンスなんだ？

「いやいやいや、ちょっと待ってよ。『迷惑じゃない』ってどういう意味？ 迷惑をかけたかったの？」ジンは苛立ちながら両手を振りながら尋ねた。

ハルトはすぐに罪悪感を抱いた様子で一歩下がった。「いや、その、そうじゃなくて！ ただ、その…」彼女は言葉に詰まり、それから首を振った。「気にしないで。もし距離を置きたいなら、そうするよ！」

そして、まるでアニメの主人公のように、ハルトは後ろを振り向いて劇的に去っていった。彼女の後ろでは、マント（彼女にマントなんてあったっけ？）がひらひらと揺れていた。

ジンはただ呆然とそれを見つめていた。

ハルトは今、自分の脳内に「ジンを悩ませる」設定があることを認めたのだろうか？そして今、彼女はそれを積極的に戦っているのだろうか？

一体この世界はどうなっているんだ。

ジンは長い長い溜息を吐いた。「よし、わかった。もういい。休憩だ」

そして、彼はその日一番の賢明な決断をした。

お風呂の時間だ。

彼は屋敷内の巨大な浴場へと向かった（もちろん、このくだらない世界には浴場がある）。ようやく平和と静寂を手に入れられる。

しかし、扉を開けた瞬間、彼はまた別のものに襲われた。

うるさくて不快で、あまりにも見慣れたシステムメッセージ。

[新しい実績がアンロックされました！]

[宇宙の絆 - ジン＆ハルト、永遠の親友！]

「もう何もあなたたちを引き離すことはできない！ あなたたちの運命は永遠に結びついている！楽しんでね、ジン！」

ジンは固まった。

光る文字をじっと見つめた。

もう一度読み返した。

そして、

「…このゲームを徹底的に燃やしてやる」

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ジンは温かい湯に体を沈め、自分の惨めな存在の中で最も長く、最も打ちひしがれたため息をついた。

「…これはいい」

間抜けなNPCが奇妙な挙動でうろつくこともない。動きのぎこちない騎士がアニメーションから抜け出せないこともない。呪われた恋愛イベントもない。ただ静寂があるだけだ。

彼は背もたれによりかかり、湯気が彼の脳をドロドロに溶かしていくのを待った。そう、これこそがそれだ。このクソみたいな世界で唯一の良いもの。このバグだらけの災難全体における、唯一の小さな祝福。

それなのに、

一体なぜ俺はここにいるんだ？

ジンの怒りが再燃し、彼は水しぶきを飛ばしながら湯を叩いた。

「クソッタレの『エターナル・ラブ・ファンタジア』の開発者どもめ、一体何を考えてやがるんだ！」と彼は天井に向かって叫んだ。「これはRPGなのか？ それとも恋愛シミュレーションか？ 人生シミュレーターなのか？ ジャンルを決めろ、このクソッタレどもめ！」

この世の何一つとして筋が通っていない！ クエストやスキルツリーのあるゲームだったかと思うと、次の瞬間にはロマンチック・コメディのようなナンセンスな展開に無理やり引きずり込まれ、今度は現実そのものが積極的に彼をいじめているような異世界的な悪夢に陥っている。

そして、最大のどんでん返しについては、これ以上触れないでおこう。

ハルトは実は女の子だったのだ。

ユナ。 そう、その名前は今ならものすごく納得できる。 奇妙な恋愛フラグ、怪しい文章、ゲームの親友システムがいつも曖昧だったこと…そう、今ならとても明白だ。

ジンは呻き声を上げ、目だけが水面に出るまでお風呂に深く潜った。

「…いったいどうやってこの呪われた世界から抜け出せばいいんだ？」と彼は呟いた。

すると、

ピンポーン！

彼の目の前に明るく光るメッセージが現れた。

[システムメッセージ：HAHAHAHA。いや、これは君の現実だ、変人。幸運を祈る！]

ジンは見つめた。

もう一度読む。

ゆっくりと、彼は手を水面から上げた。

光る文字を消した。

「くそったれ。お前。」

システムメッセージがちらついた。そして消えた。

ジンはまたため息をついた。「ただ家に帰りたい…東京に帰りたい…すべてが納得できる場所に…」

そして、

災難が襲った。

大きな水音。

湯気が立ち上る。

重い存在が彼の後ろの浴槽に入ってきた。

そして、絶対的な悪夢が訪れた。

柔らかい、遊び心のある声が話しかけた。

「ジン～。真の兄弟は一人で入浴しない！」

ジンは身を固くした。

いや。

いや、いや、いや、いや。

それは男の声ではなかった。

彼が期待していたような、深みのあるドラマチックなトーンではなかった。

それは柔らかかった。からかうような、女性的な声だった。

ゆっくりと、苦痛を伴うように、彼は頭を回した。

そしてそこにいたのは――立ち込める湯気の中で――

ユナだった。

完全に裸だった。

湯気がちょうどいい具合にかかっていたが、そんなことは問題ではなかった。ハルトはハルトのままだった！ それなのに、

ユナはにやりと笑うと、腕を頭の上にのばして伸びをした。「あははは～、恥ずかしがらないの！ 男と男の絆は風呂で鍛えるものよ」

ジンは脳がクラッシュした。

顔が赤くなった。

魂が体から抜け出した。

あれは男の声ではなかった。

男の姿勢でもなかった。

男の何でもなかった。

「…自殺するつもりだ。」

ピンポーン！

[新たな実績がアンロックされました！]

[『宇宙に縛られて』―ジン＆ユナ、永遠の親友！]

ジンは浮かんでいるメッセージをぼんやりと見つめた。

それからユナの方を向いた。

それからまたメッセージの方を向いた。

「…このゲームのシナリオを書いた奴を殺してやる」

つづく。