２ー１２．ルナとゴンタの会話
この物語はフィクションです。
登場する人物、団体、名称は架空のものであり、実在のものとは関係ありません。
２ー１２．ルナとゴンタの会話
（やべえ、やべえよ。ついどさくさに紛れて蛾の妖精の小娘を助けてしまった。もしも嘘を言って逃げたと知れたら間違いなく殺される。狼魔族の仲間達とは戦いたくはないし、これから一体どうしたらいいんだ！）
犬人族のシャクティに全てを任せ情けなくも戦場から逃げて来た狼魔族のゴンタは、蛾の妖精のルナを手の平に乗せながらできるだけ遠くに逃げようと走り続けていたが、ルナの「とめて……もうここでいいから」という力の無い言葉に従うような形で仕方なくその足を止める。
「な、なんだよ、もう少しだけ奥に逃げないと黒神子ヨーミコワが直ぐに追いついてしまうぞ！」
脅しのような事をいいながら蛾の妖精のルナに逃げるように促すが、逃げる覇気が全く感じられないルナはまるで生気を失った人形のように諦めと絶望の色を覗かせる。
「もういい、もういいから、私を置いてあなただけでも先に逃げて頂戴。私はもう殺されても食べられても、もうどうだっていいから。私なんかがのうのうと生きている事で世界のみんなに多大な迷惑が掛かるというのならもうここで幕を下ろしたいとも思っているの。だからこそ不幸と死を撒き散らす呪われた負の血筋は今ここで綺麗に精算しないと……いけないと思うの。それにタダでさえ迫害されているのに、蛾の妖精族は私がいることで更に呪われているのかも知れないわ。死という不幸の連鎖を止める為にも私は今ここで死なないといけないの。だからもうほっといて頂戴！」
その投げやり気味のルナの言葉に話を聞いていた狼魔族のゴンタは両手の手の平に乗せて運んでいたルナの体をそのまま地面へと放り投げる。
ドサリ。
「いっ痛い！」
あまりの出来事に不意を突かれた蛾の妖精のルナは地面に直に落とされ「な、なにするのよ」と抗議の声を上げるが、そんな涙目のルナを上から仁王立ちで見下ろす狼魔族のゴンタは怒りに満ちた顔で叫ぶ。
「蛾の妖精の嬢ちゃん、お前ちょっと黒神子ヨーミコワに心無い迫害めいた事を言われたからって絶望しすぎじゃねえのか。回りの妖精達を盾に脅迫して来たからっていちいちビビってんじゃねえよ。大体あの黒神子ヨーミコワはお前ら妖精族共に取っては外敵以外の何者でもないだろ。なら尊厳破壊や種族否定の精神攻撃をして来ても別におかしくはないだろ。お前ら兄弟が、五百年前に滅んだという邪妖精の末裔だか子孫だかは正直知らねえが、黒神子ヨーミコワの犠牲によって昔から続く妖精達の死の全てが別にお前らのせいって訳ではないだろ。全ての元凶は妖精達を所構わず喰いあさっている黒神子ヨーミコワの全責任であり、種族の存続を脅かす大量虐殺行為が原因だろ。だからお前が傷つく必要は一切ないんだよ。それに蛾の妖精族達や当の昔に完全に滅んだと言われている邪妖精族にいわれのない理不尽な因縁を付けているのはお前を精神的に追い込む為のただの悪質な嫌がらせだと俺は思うけどな！」
「ただの嫌がらせ……ですか」
「だってそうだろ。あいつが千年前から妖精達を食べ続けて来たのは、妖精達が死の際に発する嘆きや恐怖や怒りや憎しみや絶望や諦めといった負の感情の力が全て彼女のエネルギーになるからだ。だが今から五百年前、そんな恐怖の絶対者の前に突如妖精達を助ける為に立ち上がった救世主が現れる。それが邪妖精達の主にして一族みんなが認める統率力と絶対的な精霊力を持つ邪妖精の女王だ。邪妖精の女王は途中から現れ参戦した人間の勇者とタックを組み、更には邪妖精しか扱えないとされる古代の遺物、無限皇帝のマントを携えて果敢にも黒神子ヨーミコワに戦いを挑み、そして壮絶な戦いと苦労の末にどうにか黒神子ヨーミコワを封印する事に成功する。そう黒神子ヨーミコワは、邪妖精の女王が持参した実験済みの魔道具の力によって約三百年間ほど封印されてしまったのだ。だからこそあれだけの憎悪と悪意を抱きながら今もなお邪妖精の女王を心の底から憎んでいる。そんな話をさっき黒神子ヨーミコワの奴が言っていたからな」
「そうか、私と黒神子ヨーミコワとの会話を聞いていたんだ」
「まあ途中からだがな。俺の記憶では、邪妖精と呼ばれている種族は物凄く高い精霊力をその体に宿していたという話だから、その力はどの妖精族達の中でもかなり際立っていたとの事だ。更には科学者並みに高い知能と高度な魔法科学を操る知識も持っていたらしいから、千年前は邪妖精族と古代の異世界召喚者達が共同で開発したという幾つもの魔道具の活躍と世界の為に貢献したという記録はおとぎ話に出てくるくらいに有名な話だ。そんな古代の遺物のような魔道具の一つに不覚にも封印されてしまったという屈辱は、高いプライドを持つ黒神子ヨーミコワには絶対に許されない恥辱だったはずだ。なにせただのか弱い食料だとばかり思っていたはずの邪妖精族に不覚にも後れを取り、約三百年間の間ず～と封印され続けて来たのだからな。そりゃもう邪妖精達に対して、復讐心の一つも芽生えるという物だ。だからお前が黒神子ヨーミコワに受けた悪質な行為は彼女のただの嫌がらせなんだよ。邪妖精の末裔でもあるお前を苦しめる為にな」
「うん……そうだね。きっとそうね。そんな憎しみを黒神子ヨーミコワからはひしひしと感じたから」
「そして後は、なんとなく想像がつくだろ。邪妖精の王女と蛾の妖精族達との間に親しい親睦を兼ねた交流があったからこそ、邪妖精族と蛾の妖精族達は互いに仲良くなってそこには必然的につがいも出来たんじゃないかな」
「でも邪妖精達と交流があったのは何も蛾の妖精族達だけじゃないわよね。他の妖精達との交流はどうしたのよ？」
「分からん、分からんが、歴史上の話では邪妖精族はなぜか蛾の妖精族達以外との交流は一切しなかったとの話だ。そしてここからは俺が勝手に想像した事を話すぜ」
「邪妖精の女王に封印されてから約三百年間の年月が過ぎたその後、魔道具の封印からついに脱出する事ができた黒神子ヨーミコワは今まで味わった恥辱を晴らす為に、復讐とばかりにこの緑が溢れる星に住む幾多の妖精族達をこの二百年の間、追いかけて・見つけて・襲って食い尽くして来たそうだが、長い殺食のついでに蛾の妖精族の悪口も流して悪評を広めていたんじゃないかな。三百年後に魔道具の封印から出て来てみたら宿敵でもあるはずの邪妖精達は一人残らず滅んでいたのだから、その憎しみの矛先は必然的に邪妖精達と仲の良かった蛾の妖精族の者達に向けられた。しかも古代の遺物の魔力の探知の過程で邪妖精の王女が残したその子孫を探り当てる事ができたのだから、その今までに溜まりに溜まった鬱憤の矛先は当然お前に向いただけの話だ」
「だから黒神子ヨーミコワは、得意げに邪妖精の衣を使う私に興味を示していたのか。古代の遺物を持ち出したのが全ての間違いだった。邪妖精の衣を使って黒神子ヨーミコワに両親の敵を討つと思わなけねばよかった。復讐するとなんか思わなけねばよかった。邪妖精の衣でならどうにかなると楽観視をしなけねばよかった。一年前に……弟妹達を逃してから、私もお母さんと同じように黒神子ヨーミコワに食べられていればよかった。邪妖精の衣を渡しておけばよかった。そうすればお爺ちゃんのいる隠れ里も……他の蛾の妖精達も……弟・妹達も……みんな守れたのに……なんで……なんで……私はあの時死ななかったのよ。私が一年前に叔父に言われるがままに祠の封印を解いて邪妖精の衣に触ってしまってその力を起動させてしまったから、黒神子ヨーミコワをこの地に呼び寄せてしまった。そうよ、全部私のせいだわ！」
一年前、しつこい叔父に上手く言いくるめられてルナが村の祠の祭壇に祀ってある邪妖精の衣に触ってしまったのをきっかけに邪妖精の衣が発動し、黒神子ヨーミコワに村の位置がバレてしまった事を狼魔族のゴンタに暴露する。
「そうか……一年前にお前が、黒神子ヨーミコワをあの蛾の妖精達がいる村に呼び寄せたのか。その事をお前は誰にも言えなくて……今まで自分がしでかしてしまった罪の意識に悩み苦しんでいたのか。そうか良く耐えたな……ルナ……」
そこで狼魔族のゴンタが初めてルナの名前を呼ぶ。
「ルナ、お前は黒神子ヨーミコワの悪意ある言葉にむざむざ負けるのかよ。仮にお前が喰われて死んでも他にお前の弟・妹達は一体誰がその後に守るんだよ。姉であるお前しか弟・妹達を守れる人はいないだろ。ルナお前は今までもいろんな種族から疎まれたり厄介者扱いされて不当な評価をされて憤っていたようだが、今ここで全てを諦めて死んだって、物事は何一つ変わりはしねえぞ！」
「それはそうだけど……ただのいつもの迫害ならどうにか耐えられるわ。ただ私が一方的に打ちのめされて我慢をすればいいだけの話だから。でも……私が邪妖精の王女の末裔と言うだけで今まで私達兄弟達に良くしてくれた蛾の妖精族達がこれからも危険な目に遭ってしまうかも知れない。私が生きているせいで蛾の妖精達が死ぬのは流石に耐えられないのよ！」
「お前と弟を除いた他の兄弟達が原因不明の病気なのは邪妖精の血が……見えない因果の呪いが原因なのかも知れないな。だがお前とあの弟は邪妖精の呪いに耐えられる体を持って生まれたから、誰も使えない邪妖精の衣をお前は使えるんだな……そうだよな」
「ええ、そうみたいね」
「ならそれだけでも黒神子ヨーミコワからしてみたらお前の存在はかなりの脅威になっているのかも知れない。だってそうだろ、お前の存在はまさに邪妖精族の王女の再来かも知れないのだからな。少なくとも黒神子ヨーミコワにはそう見えているのだろうぜ。だから二度と無駄な抵抗が出来ないように必要以上に精神攻撃をしてお前の気力を削いでいるのさ。それくらいわかれよな。あの黒神子ヨーミコワを黙らせる鍵はもしかしたらルナ、お前が握っているのかも知れない。そして幸運な事にお前にはこの戦いに関わりサポートしてくれる頼もしい仲間達がいるだろ。そうだ、いつだって世界は常にお前の思い通りにはならなくてとても残酷な現実だけが突きつけられるが、もうお前は決して一人ではないはずだぜ！」
「ゴンタ……あんた……」
「英雄殺しの異名を持つ黒神子レスフィナに、甘っちょろい勇者馬鹿の黒鎧の人間に、くそ真面目な正義を振りかざすトロ眼鏡女の三人はお前を無償で助けてくれるだろ。あいつらはそろいも揃っておめでたい奴ららしいからな」
「あの三人が……」
「まあ俺はその中には入ってはいないがな」
「あっそう……」
「先程、黒神子ヨーミコワは本当は直ぐにでもお前を食い殺すつもりだったようだが、黒神子レスフィナの存在がお前の殺害を首の皮一枚でどうにか躊躇させたようだな。恐らく今の黒神子ヨーミコワは本来の三分の一の力しか発揮できないはずだ。ならもしもお前を支援するあの三人が黒神子ヨーミコワと相対したら間違いなく黒神子ヨーミコワは黒神子レスフィナに負けて、賢者の魔石を手に入れた黒神子レスフィナに未来永劫その魔石の監獄から出して貰えないと考えているはずだ。あいつはもう三百年と一年、邪妖精の王女や異世界召喚者に封印され続けてきたから、黒神子レスフィナに賢者の魔石を回収される事だけは絶対に何としてでも避けたいはずだ」
「黒神子レスフィナに対抗できる何かを私が隠し持っているかも知れないという都合のいい願望が黒神子ヨーミコワの頭によぎったから、私は助かったと言う事？」
「まあ、そういう事だな。黒神子ヨーミコワは最悪お前をおとりに使って逃げる事も考えているはずだからな」
「そんな黒神子ヨーミコワを相手に有りもしない嘘を言ってくれてありがとう。私……そんな魔道具、本当は持ってもいないのに。それに黒神子レスフィナの血を体に浴びているからその蛾の妖精の少女は食べない方がいいとも言ってくれましたよね」
「まあ、実際にお前は黒神子レスフィナの気体と化した血の粒子を浴びて地面にたたき落とされているからな。特に嘘は言ってはいないと思うぜ」
「でもありがとう、その咄嗟のでまかせで私は命を救われたわ」
「なんだよ、礼なんか言うなよ。なんだか調子が狂うからよ」
蛾の妖精のルナの言葉に狼魔族のゴンタは頭を掻きながらばつが悪そうに照れる。
「まあ、期待されては困るが、俺も出来るだけは手を貸してやるよ。俺の同胞達が黒神子ヨーミコワに無残にも心臓を抜き取られて絶命しているのをこの目で見たぜ。上に立つ者が誰であろうと仲間を自分の私利私欲の為に必要以上に傷つける奴はこの俺が許さないぜ！」
「ゴンタ……何だかあなた、格好いいわね」
「うるせえ、格好いいとか言うな。言ってて俺が恥ずかしいわ！」
ルナにまた褒められてゴンタの顔が更に赤くなる。
「でも同じ目的を持つ同志のはずなのに黒神子ヨーミコワはどうして黒神子レスフィナをそんなに警戒しているのかしら。黒神子レスフィナと黒神子ヨーミコワはそんなに仲が悪いのかしら？」
「分からん、分からんが、黒神子達は常に皆互いに敵対している事だけは確かなようだ。理由は分からんがな。それと今度、黒神子ヨーミコワに何かを言われたらその時はこう言ってやれ！」
「なんて言えばいいのよ？」
「黙れ、鳥やろう！ それが次に会った時にいうお前に相応しい言葉だ！」
高らかにそう叫ぶと狼魔族のゴンタは、少し元気を取り戻した蛾の妖精のルナにニヤリと笑いかけるのだった。
ご愛読ありがとうございます。これからもよろしくお願いします。
気に入った、もっと読みたい、続きが気になると思ったら、評価をください。
少しでも、★、ブックマーク、いいね、レビューをくれたら、今後の励みになります。
この小説は毎日夜の19時に公開します。ストックの続く限り公開しますので、お見逃しなく。
