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03 交流しよう

更新遅い上、短くてすみませんm(_ _)m

「あの……大丈夫ですか？」

「………大丈夫に見える……？」

　彼女は首を振って答えた。

「ごめんなさい。……これを飲めば多少は和らぐと思います」

　薄い水色の液体が入った瓶を渡してきた。

「ありがとうございます」

　その瓶を受け取ったが、得体の知れないものは飲みたくない。

「ところで、これは？」

「『回復薬（ポーション）』ですよ。飲んだ事ありませんか？」

　飲んだ事はおろか、私は見たこと無い。嘘言っても仕方ないので、素直に伝えた。

「そうですか……。回復薬（ポーション）には下級、中級、上級と３種類あります。その回復薬（ポーション）は中級なので、痛みはなくなりますよ。下級でもある程度なくなりますが、念のためです」

　どうやらこれ(ポーション)は薬らしいので、ぐいっと飲み干す。

　飲んですぐに痛みは引いていき、立っても大丈夫な程になった。

「ありがとうございます。えっと……」

「クリスです。クリス・アルフィテリアです」

「……クリスさん？」

「はい」

「私は柊のぞみ、です」

「……ヒイラギさん？」

　もしかして、海外の名前みたいなものかな。名前と名字が逆になるし。

「……のぞみが名前で、柊が名字よ」

「のぞみさん、ですか？」

「そうそう」

「では、のぞみさん、と呼ばせてもらいますね。のぞみさんも無理せず、いつも通りで話していいですよ」

「……じゃあ、そうするね」

「はい」

　彼女、クリスはきれいな水色の瞳と髪の少女で、穏やかそうな雰囲気が漂う。

「のぞみさんはなぜあんな場所に引っ掛かっていたのですか？」

　まあ、気になるよね……。

「……信じられないかもしれないけどいい？」

　クリスが頷いたので話すことにした。転移してきた事については迷ったけど、そのうちボロが出るから、話してしまうことにした。

　『始まりの巫女』についてもだ。

「……のぞみさんは異世界から来ていて、『始まりの巫女』ですか。私の知る限りでは、神殿や、神殿にいる『生命の巫女』様と関係がありそうですね」

　一通り話終えた後、言われたのがこの一言だった。

「『生命の巫女』って？」

「各地にある生命樹を管理する者です。それ以上は知りませんが、巫女様は神殿で保護されています。のぞみさんが本当に巫女であれば、神殿が保護しに来ますから……」

　もし、神殿に保護されたらどうなるか考えてみよう。

　まず、自由に出歩く事ができなくなる。

　……あ、もう無理。

　私は別の世界から来ている。こっちの世界もたくさん見てみたいから、神殿に保護されるのはごめんだ。

　同じ巫女でも『神殿の巫女』ではなく、『自由な巫女』として生きていきたい。

　神様（リドちゃん）からは、何をしろとも言われていない上、いくつかの便利な道具だけ持たされて、「いってらっしゃい」だった。

　取説みたいのは貰ったけど、まだ見ていないし。

　その時、くぅー……と私のお腹がなった。そういえばまだ何も食べていなかったっけ。

　お腹の音が聞こえたらしく、クリスがおずおずといった感じで私に提案した。

「……あの……よろしければ私の家に来ませんか？簡単なお食事でしたら、準備できますし……」

「あ、うん……お願いします……」

　こうして私はクリスの家に向かうことになった。

　◇

　しばらく歩くと、森の中におしゃれなログハウスが見えてきた。

「のぞみさん、あれが私の家です」

　あの場所からおよそ2時間ってところかな……実際にかかった時間はわからないけど。

「少しだけ待っていてくださいね。家の中が少々散らかっていますので……」

　軽く返事を返すと、クリスは小走りで家の中に消えていった。

　家の周囲には魔物避けの為、簡易的な柵が張り巡らされ、出入りできるのは小さな門一箇所のみ。柵の内側には木でできた机と椅子、そして井戸があった。

　井戸は水汲みに使用しているのか、木のバケツの取っ手にロープが縛り付けられていた。

　ほかには薪が積み上げられている。

「のぞみさん、お待たせしました」

　さっきと服装が変わってる事から着替えたのだろう。森の中ではローブで身を包んでいたけど、今はシャツにスカートといった服装をしている。

　家の中はワンルームマンションのような作りで、広々としている。広いんだけど、部屋の端に置いてある大きな釜が気になる。

「クリス、あの大きな釜は？」

「あれですか？私の仕事道具なんです。これでも錬金術師なんですよ？」

　……え？錬金術師？