第5話「旅立ちの道」
第5話を読んでいただき、ありがとうございます。
前回、主人公は王国からの招待を受け、故郷であるルミナ村を旅立ちました。慣れ親しんだ日常を離れ、いよいよ広大な世界への第一歩を踏み出します。
今回は、主人公が初めて村の外を旅し、この世界の厳しさを目の当たりにする回です。旅は決して順調なものではなく、新たな出会いと試練が主人公を待ち受けています。
それでは、第5話「旅立ちの道」をお楽しみください。
朝日が東の空を赤く染める頃、主人公はルミナ村の門の前に立っていた。
見慣れた畑。
幼い頃から遊んできた森。
毎日見上げていた青い空。
そのすべてが今日から少し遠い存在になる。
「準備はいいですか。」
近衛騎士団第三部隊隊長、セレナ・アルヴェルトが静かに問いかける。
主人公は小さくうなずいた。
「はい。」
父は主人公の肩を力強く叩く。
「怖くなったら空を見ろ。同じ空は村ともつながっている。」
母は首に小さなお守りを掛ける。
「どんな時も、あなたは一人じゃないからね。」
主人公は笑顔を作ろうとしたが、目には涙が浮かんでいた。
「行ってきます。」
「行ってらっしゃい！」
村人たちの声が一斉に響く。
主人公は深く一礼すると、村を後にした。
石畳の道を進み、森へ入る。
そこは今まで入ることを禁じられていた「ルミナの森」。
木々は空を覆うほど高く、鳥のさえずりがあちこちから聞こえてくる。
「村の外って、こんなに広かったんだ……。」
主人公は周囲を見渡しながら歩く。
セレナは微笑んだ。
「まだ世界のほんの一部ですよ。」
騎士の一人が地図を広げる。
「この森を抜ければ街道です。そこから王都までは五日ほど。」
主人公は思わず驚く。
「五日も？」
「王都は想像以上に遠い場所です。」
歩き始めて数時間。
突然、馬が足を止めた。
「隊長。」
騎士の一人が剣に手を掛ける。
「何かいます。」
森の奥から草木を踏みしめる音が近づいてくる。
ガサッ。
次の瞬間、小さな緑色の魔物が飛び出した。
「ゴブリン！」
三匹のゴブリンが木の棒を持って襲いかかる。
主人公は思わず後ずさる。
「これが……魔物。」
村では話に聞くだけだった存在。
実際に見るのは初めてだった。
セレナは迷うことなく剣を抜く。
銀色の刃が朝日に輝く。
「下がっていてください。」
一匹目が飛びかかる。
セレナは一歩踏み込み、剣を振る。
鋭い一閃。
ゴブリンは武器を落とし、その場に倒れた。
残る二匹は驚いて逃げ出そうとする。
しかし他の騎士たちが素早く回り込み、あっという間に動きを封じる。
戦いは一分もかからなかった。
主人公は目を見開く。
「すごい……。」
「これが近衛騎士団です。」
セレナは剣を鞘へ戻す。
「ですが、もっと強い魔物はいくらでもいます。」
その言葉に主人公は世界の広さを改めて感じた。
すると、一人の騎士が倒れたゴブリンを調べながら首をかしげる。
「おかしい。」
「どうしました。」
「普通のゴブリンなら村の近くまで来ません。」
その場の空気が変わる。
「何かから逃げてきたのか……それとも。」
セレナは森の奥を見つめた。
その視線の先から、重く低いうなり声が響く。
ズシン。
ズシン。
地面がわずかに揺れる。
主人公の鼓動が速くなる。
木々の間から姿を現したのは、ゴブリンとは比べものにならないほど巨大な影だった。
赤黒い体。
鋭い牙。
巨大なこん棒を担ぐ怪物。
「オーガ……！」
騎士の一人が息をのむ。
セレナは主人公の前へ立ち、剣を構えた。
「全員、戦闘態勢！」
巨大な怪物は咆哮を上げながら、一行へ向かって走り出した。
その圧倒的な威圧感に、主人公は初めて”本当の恐怖”を知る。
第5話を最後まで読んでいただき、ありがとうございました。
今回は主人公が故郷を離れ、本格的な旅が始まりました。そして、初めて魔物と遭遇し、村の外の世界が決して安全ではないことを実感する回となりました。
物語はまだ序章ですが、ここから主人公はさまざまな仲間や強敵と出会い、多くの経験を重ねながら成長していきます。また、今回登場したオーガや、ゴブリンたちの不自然な行動にも、物語の裏で進む大きな出来事が関係しています。
次回、第6話では、主人公たちの前に立ちはだかるオーガとの戦いが始まります。この戦いが主人公にとって初めての本格的な試練となり、旅の厳しさを知ることになるでしょう。
ここまで読んでくださり、本当にありがとうございました。これからも『エルディア・クロニクル』をよろしくお願いいたします。
