転生先は推し(悪役貴族)でした～推しになるのは解釈違いだけど、これ以上の解釈違いを起こさない＆無様に死なないように死亡フラグを折りながら、狂犬伯爵として生きます～

第一章【成長編】

第12話 威力実験

　私が襲撃犯を返り討ちにしたという話は、瞬く間に王宮内にまで広まった。

　……そして、真犯人の正体も襲撃の翌々日に発覚した。

　相手は、弱小貴族の一つだった。

　まあ、襲撃犯のレベルで察していたが。

　私を殺せば、上にのし上がれると勘違いしたらしい。

　馬鹿も大概にしてほしいものだ。

　こんなことをすれば即刻処刑……のはずだが、私がストップをかけていた。

　理由は、至極単純。

　見せしめにしたい。

　私を襲えばどうなるのか、他の貴族連中にも見せつけてやる。

　そして、私を殺そうと画策する馬鹿どもの期待を、粉々にぶち壊してやりたい。

◆

「おい、エリヌス。本当にいいのか？」

「ああ。相手は死刑囚だ。国から許可も取っている」

　そう返すと、バーベナは少しうんざりしたような顔を浮かべた。

「貴族のボンボンのくせして、よく人体実験なんてやる気が起きるな」

「目的のためだ」

「お前は最悪だ。狂ってる」

「悪いか？」

「いや。そこが気に入った」

　そう言って、バーベナはにやりと笑った。

「実験の概要は、この羊皮紙にまとめてある」

「……ほう、なるほど」

「ここに書いてある通り、これは威力実験だ。この結果をもとに、私の魔法についてお前がまとめてくれ」

「……確かに、お前の魔法は未知の存在だからな。リスクを知るという意味でも、有意義だと思うぞ」

「だろ？」

「それに……上手いこと考えたな」

「どーも。それじゃ、さっそく実験しに行こうぜ。実験場所は、国が用意してくれている」

「随分と用意周到な奴だ」

「それが貴族だ」

◆

「……また上手いこと手配したな、お前は」

　黒い平原を見ながら、バーベナはそう零した。

「実験にはうってつけだろ」

「ああ。最高だ。それに……」

「んー！！　んー！！」

「実験体の活きも良い」

「捕まえたてほやほやの貴族だからな」

　縛られて芋虫のように転がっているそいつに視線をやる。

「よくも私を狙ってくれたな。覚悟しろよ？」

「んー！！」

「バーベナ！！」

「ああ」

　バーベナがそいつに触れると、一瞬で奴の姿がなくなり、平原のど真ん中に移動した。

　……これが転移魔法か。

　最上位の魔法に位置すると聞くが、難なく使いやがった。

　しかも、無詠唱で。

　やっぱり、こいつは魔法使いとしてのレベルが違うようだ。

「いつでもいいぞ、エリヌス」

「ああ」

　じっと一点を見つめながら、詠唱を始める。

　脳内では、明確なビジョンと威力を想像していた。

　そして──

「『暗黒太陽(ソレイユ・ノーア)』！！」

　詠唱を終えると同時に、黒い爆発が起こった。

　数秒の間滞留していたそれは、やがて風に流され、消えた。

「もう大丈夫だな。行くぞ」

「ああ」

　手を握ると同時に、バーベナが転移魔法を発動した。

「実験体は……おっ、いたぞ！！」

「……こりゃ酷いな」

「……バーベナから見てもか」

「ああ」

　奴の体は、全身が黒く染まっていた。

　まるで、インク壺の中にでも落ちたみたいだ。

「全身の骨が折れている。それに、髪も黒焦げだな」

「……で。出来るのか？」

「当たり前だ。天下のバーベナ様、なめんな」

　そう言ってバーベナは、実験体だった(・・・)それに手を触れた。

　そして──

「《スプリション》！！」

　最早当然のごとく無詠唱で魔法を発動した。

　すると、みるみるうちに元実験体の体から禍々しい黒色が抜け、次第に元の人間の姿に戻った。

「あとは……この順番で使えばいいか」

　そう言って、バーベナは三つの魔法を次々に発動させた。

「──よし、終わりだ。これで、お前の要望通りだ」

「みたいだな」

　バーベナの魔法捌きに感嘆しつつ、例の貴族に目を向ける。

「回復、整形、記憶除去。この間読んだお前の魔導書に書いてあったから使えると踏んだが、本当にこんなに幅広く魔法を使えるとはな」

「……読んだのかよ、あれ。恥ずかしい。まあでも、勉強熱心なのはいい事だ」

「それはどうも」

「勉強ついでに教えておくが、今回使った魔法は全部、黒魔術の応用だ。まあ、正確に言えば、正反対に位置する魔法なんだがな。魔法を勉強してれば、いずれ分かるようになるが、一つの魔法を極めれば、その逆に位置する魔法も使いこなせるようになる」

「なるほど……？」

「今はまだ理解できなくていい。てか、理解すんな。俺が教えることがなくなる」

「魔法の極意的な話か？」

「俗的に言えばそうだな。まあ、そんなわけで、黒魔術と逆の聖魔法も俺は扱えるんだ。そして、聖魔法の基礎は回復魔法。その回復の作用を少しいじれば、さっきみたいに別の魔法に発展させられる」

「なるほど。勉強になる」

「人にものを教える以上、適当なことはできないからな」

「……案外、まともなことも言えるんだな」

「失礼だ、馬鹿」

「いでっ！！」

　軽く小突かれた頭をさすりつつ、内心でほんの少しだけバーベナの株を上げる。

「ま、とりあえずは、お前の言う『威力実験』は成功だな」

「お、という事は……」

「ああ。実際に実験体に触れて、効果も、お前の魔力も体感できた。後は、ちょっとした実験をすれば、全部まとめられる」

「私がやることはあるか？」

「いや、ない。必要なのは、魔力の反復的な再現だからな。そのくらいなら俺にもできるし、そもそもお前じゃ無理だ」

「分かった。それでは、後は頼むぞ。こいつは、こっちでなんとかしておくから」

「ああ。にしても、随分と回りくどいことしたな」

「必要なことだ」

　そう言って、お互いにやりと笑い合う。

　今回の私の作戦は、こうだ。

　バーベナや国に話した通り、襲撃の指示を出した貴族を実験体に、私の魔法の威力を実験する。

　ただし、死なない程度(・・・・・・)の威力に抑えて。

　そして、瀕死の重傷を負った実験体へ、さっきバーベナが使った魔法を使用する。

　そうすることで、私は威力実験が行える上、貴族を自ら始末したという実績が手に入る。

　実際には、この男は整形も記憶改ざんも済ませてあるため、一般人としてどこかの町に放り込むのだが。

　それでも、対外的には冷徹な貴族という印象を与えられ、他の貴族から今後暗殺に狙われるリスクを減らせるという訳だ。

　まあ、威力の加減には苦労したが、これも修行だと思えば、大したことではない。

　私だって、人殺しはしたくないのだ。

　私を殺しに来たのは腹が立つが、殺し返したいと思うほどでもない。

「ああ、そうだ。王宮にこいつを持ち帰ると面倒だから、私たちは宿の方に飛ばしてくれ」

「了解。場所は？」

「ここだ」

「……ケッ、良いところに泊まりやがって」

「こっちは貴族だからな」

　宿屋の店主の名刺を見ながら悪態をつくバーベナに、そう言い返す。

「じゃ、送ってやるからな。後始末はちゃんとしろよ、エリヌス殿」

「そちらも、しっかりと仕事してくださいよ、バーベナ先生」