４３．増援部隊－レイリアはトリシャに－
全４８話予定です
日曜～木曜は１話（１８：００）ずつ、金曜と土曜は２話（１８：００と１９：００）をアップ予定です（例外あり）
「アルファゼロワン、テイクオフ」
予定通り、滑走路の使用可能距離を目一杯使用して離陸する。
「続いてアルファゼロツー、離陸用意」
やはり滑走路の端から入って正対したあとエンジンを全開にする。
「アルファゼロツー、テイクオフ」
トリシャを乗せた輸送機が続いて離陸した。
輸送機は敵対空砲の砲火から逃れるため高度を早く稼ぐ必要がある。
エルミダス基地上空は制空権はあるものの、その隣り街は直ぐ敵地である。ここの制空権はない。一応、基地の上空を旋回して制空権内である程度上昇するのではあるが、とは言ってもおのずと限界がある。それゆえに通常の飛行より上昇率を高めに取って上昇していく。この上昇率だと、旅客機でいえばお客から苦情が殺到する勢いだ。だが、ここに文句を言う［お客］はいない。
しかし、余りにも急な上昇は出来ない。それは重量物を乗せているのが大きい。あまり上昇角度を上げると、今度は失速して墜落してしまうのだ。
「ねぇ、トリシャ」
プライベート回線を使ってレイリアが問いかける。
「なによ、プライベート回線なんて。おじけづいたの？ 貴方らしくない」
そう返すトリシャに、
「やっぱりミラール基地の人、撃たないといけないのかなぁ」
「はぁー、何かと思えば。貴方の職業って何よ？」
トリシャは深くため息をつく。
「それは分かってるんだけどさぁ、何かいい人みたいだし」
レイリアも先程のやり取りは聞いていた。クリスが敵基地の司令に［助けられた］事も。その相手に銃を向けるのが引けるという現実。
「貴方は［あっ、この人いい人みたいー］で相手をよけてきたの、今まで？」
「そんな事はないけどさぁ、何ていうか初めからそれが分かってるとやりづらいというか」
トリシャは［はぁー］とまたため息をつくと、
「確かに、貴方の言う事も分かるわ。だけどね、そんな事言っても一応敵なのよ。私たちの使命って何？」
「そうだよねー、引き金を引くときは引かなきゃダメかぁ」
ともらすレイリアに、
「あんた、プライベート回線だからいいけど、こんなの聞かれたらマズいわよ。分かったら、クリスの救出を第一目標に変えなさい。だけど」
「だけど？」
「自分の身の安全が第一、よ。それが出来て初めてクリスを助けられるの。私たちは存在自体が機密事項なんだから、もし機密が漏れる恐れがあったら、クリスに対しても引き金を引かなくちゃならない、そんな存在なのよ」
トリシャの言うのはもっともである。カズにしてもレイリアも、トリシャも、クリスも、どの機体もパイロットも機密事項なのだ。
「まもなく降下地点に到達。各員は準備されたし」
そんな会話をしていたところに目的地に到着した旨のアナウンスが入る。
「レイリア、いい？ 気持ちを切り替えなさい、切るわよ」
そうトリシャは言うと回線を切断した。
「分かってるんだけどね……」
レイリアはまだ少し納得がいかないようだ。だが、自分だって戦闘員の端くれ、顔をパンパンと叩いた。
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