３２．レイドライバーのコアユニット－再教育－
全４８話予定です
日曜～木曜は１話（１８：００）ずつ、金曜と土曜は２話（１８：００と１９：００）をアップ予定です（例外あり）
たちまち、
「嫌っー、止めて止めて！」
どうやら知覚に細工をしているようである。
このスーツは感覚を遮断する機能の他に、特定の感覚を与え続ける機能も有している。そして脳には端末を介して直接、あの程度の信号を送る事が出来る仕掛けになっている。それは色々な信号も、中には激痛を味わう信号も。
それらの中からくすぐったいという感覚と苦痛を交互に脳に流し、またスーツの方もそれに同調する感覚を味あわせている。
そう。今、彼女を［再教育］しているのだ。
副司令は［はぁー］と大きなため息をついたあと、
「どうやら口の利き方もなっていないようだな。いいから出力を上げろ」
「嫌ーー、痛い痛い痛い、あっ、くすぐったい、あー！ 嫌ぁーー、痛い痛い痛い、あっくすぐったいっ、いっ痛いー、お願い、許して！」
その場にいた人間にも耐えがたい時間であろう。現に司令や医療班の主任は直視できないようで、あさっての方向を向いている。
だが、カズは表情一つ変えずに正視していた。もちろん、こんな事が好きで見ている訳ではない。彼は、この光景を見ても［何も思わない］のだ。
――まぁ、こんなの見せられても気持ちのいいもんじゃあないわな。でも、チトセ。きみの事を想えばこのくらいどうって事ないよね？
「許して、だと？ 許してください、の間違いではないのかね？ まったくもってしてダメだな。もっとだ、もっと出力を上げろ」
どうやらサディスティックな心に火が付いたようだ。
結局、相手の声がかすれるまでそれは続いた。時間にして軽く三十分は越え、一時間近くそうしていただろうか。彼女は明らかに肩で息をしているような状態だ、これ以上やれば確実に［壊れてしまう］だろう。
悲鳴も落ち着いたところで、副司令が、
「どうだね？ いい声で鳴くじゃないか。そろそろいう事を聞くようになったかね？ 分かったらご主人様と呼びたまえ」
とわざとらしく穏やかな声で語り掛ける。
「……はい、ご主人様。ご命令通りにいたします」
とうとう心が折れてしまったのだ。
だが、
「また、今回のような事案が発生すれば、もっとつらいお仕置きが待っているから、そのつもりでいたまえよ」
と脅すと、
「ひぃ、分かりました。言う事を守ります、守りますから、その……どうか……」
怯えた声のトーンにかすかな期待が混じっているのをカズは聞き逃さなかった。
――似ている。
「では司令」
と言って副司令は主導権を司令に戻す。
「前線への復帰、これが最優先だ。ヤマニ主任、調整を頼む」
そう司令が伝える。
そんな一区切りついたところで、副司令がカズに対して、
「そう言えば、きみのは別の被検体だったね。調子はどうだい」
と聞いて来た。
――サディストめ。
「ええ、調子は順調です。特に何も問題はありません」
素直にそう伝えると、
「もし［調整］が必要なら私がしようじゃあないか」
その言葉を聞いた瞬間、カズの顔つきが変わる。明らかな殺意、修羅場を潜り抜けてきた者が持つその殺気に、
「い、いや、調子がいいんだったらいいんだ」
副司令は明らかにひるんだ。その様子を見て、またこれも一瞬で素の表情に戻り、
「はっ、問題ありません」
と返した。その様子を見て、
「だが、よく考えられた名前だな［レイドライバー］とは。よく言ったものだ。レイド、つまり処理を並列化することで信頼性を獲得したコアユニットが入っている人型兵器」
と副司令は続け、
「カズ中尉、確かその名前を考えたのはきみの……」
「それ以上は、仰って頂かなくても分かりますので」
と、敢えて視線は合わせないが、殺気を放つ。
「そ、そうだな。この兵器の第一人者に今更、だったな」
再びひるみながら［あとは頼む］と一人先に出ようとしていた。
全４８話予定です
