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序 1

　風を割く。

　細めた目から見える月明かりだけの夜空の先には、ぽつりと人間の文明の灯があった。

　翼が空気を押し、そしてその度に体が前に進む。象をも踏みつけ殺せる足が、そこらの獣なら何でも丸呑みに出来る口が、大木以上ある背丈が、大きい翼で持ち上げられ、体を前に進める。

　尖った口先で空気が分かれ、後ろへと過ぎて行く。

　僅かな月明かりは、山の輪郭を黒く映し出している。鼻に意識を集中させれば、空を見ずとも雲一つない事が分かる。耳からは風を割く音だけが聞こえて来る。

　この、自分だけで飛んでいる時間を感傷的に思っている自分が居た。

　まだ、それは明日なのに、緊張もしている。まだ、半日程時間はある。いや、もう、半日しかないと思っている。

　まだ、と思いたい自分も居るのだ。

　けれども、このままではいられないと思う自分も居る。

　そっちの方が、俺もカゥプトも思いとして強い。このままの関係で居ようとも今以上に悶々とし続けるだけだろう。

　とは言え、いや、そう、それでも、と思いたい自分を消え去らせる事も出来ない。

　そういうものなのだろうか。俺達の関係は、歪だったんだろうか。

　風が後ろへ去って行く。山脈を一つ越えて、その先に広く切り立った崖がある。

　きっとそれは、俺自身には分からないだろう。どんな結果になろうとも、誰もが満足する結果にはなり得ない。他の誰かに教えを乞おうとも、そうやって答を得ようとも、納得出来ないだろう。

　崖がみるみる近付いて来る。二匹のドラゴン、カゥプトとネィロはもう先に着いていた。

　流石に色までは、この夜でははっきりと見えない。カゥプトが俺を見止め、俺はその隣に着地した。