35話 天使降臨
眩しさで、目覚めた。
＊＊＊
部屋の中は、まるで野外にいるような明るい光に包まれていた。
ああ、私ったら、朝を通り越してお昼まで寝ちゃうなんて……
エスペンに、「何時まで寝てるんですか？」 とかなんとか、小言を言われるんだろうな。
そうだ！ いっそのこと誰かが起こしに来るまで寝直そう！
……と、目と閉じてみたものの、やっぱり眩しい。
カリンさん、カーテンを開けに来たんなら、ついでに起こしてくれても良かったのに……
眩しさに右へ寝返りをうつと、燃えるような赤色と、丸身を帯びた白い物体が目に入った。
あれ？
この赤色。ルイーズの髪色に似てる。
じゃあ、あの丸いラインは、ルイーズの……まさか巨胸！？
いやいや、胸なわけあるかい。クッションかな、それともぬいぐるみ？
まあでも、ホムラに授乳していたルイーズの胸、私の顔ぐらいの大きさだったもんなあ。
寝坊の言い訳とか、もっと他に考えることがあるのに、ぽけーっとルイーズの髪色に似た丸い何かを凝視してると。それがゆっくりと、こちらに向かって転がりはじめた―――
え！？ 動くの！？
それは、私の顔面数センチのところで静止した。
フワっと揺れる鮮やかな赤い髪と、私を見つめるつぶらな青い瞳。
深い青色。
ネイヴィーブルー！
ん？ え？
こ、こ、こここの子、もしかして、ルーシー！？
「うーしー（ルーシー）！？」
ん！？ いまの声……
戸惑っていると、目の前に迫る青い瞳が大きく見開いた。
「ああう？」（ルーシー）
ああう？
「ああていって……（なんて言って）！？」
え、あれ？
やっぱり、上手くしゃべれない。声もおかしい。
―――最高に嫌な予感がした。
すると、頭上から男性の声が聞こえた。
「おっ、ルーシーも一緒に起きたのか。ほらリラ、この子の瞳を見ろ。紫色だ。エスタじゃない」
「わかったわ、でもテオ。この子、どうして」
目の前にいるこの子、やっぱり『ルーシー』だった！
ってことは、ここ、ルーシーの家！？
上方から私たちを覗きこむ二つの顔は、逆光でよく見えない。
そこかしこに漂う違和感に、目を細め恐る恐る周囲を確認してみると、驚くことにこの部屋（……というかこの家）、天井が見当たらない！
天井らしき場所には、木々の葉の隙間からきれいな青空が顔をのぞかせていた。
うわぁ、そういう設定だった――――
（※ルーシーの家は、お父さんDIYで建てた家。たまに、天井がないことも……）
そりゃ設定したのは私だけど、実際、現場に立ち会ってみると後悔と反省しかない。
雨の日、どうすんの？
心の中でこの家に、突っ込みを入れていると、
「なあリラ。俺が思うにきっとこの子は、何らかの呪いをかけられたに違いない」
テオドールさんの重々しい口調に、私は固唾をのんだ。
『呪い』？ というか今、『この子』って言った？ 子って、誰？
「呪い？」
「ウィルが言うには、この子は空から落ちてきたらしい。俺が駆けつけた時には君くらいの大人の女性で、既に虫の息で……なのに『森の外まで運んで』と頼まれて……」
「それで、運んでいるうちに？」
「ああ。俺も驚いて……だけど、この状態で魔獣が徘徊する森に置いていくなんて……できなくて」
二人の会話に聞き耳を立てていると、小さな手が私の顔を掴み、右にグイッと向けた。
「おおい？（呪い？）」
と、赤ちゃんルーシーが、心配そうに私を見つめ言葉を発した。
私は青ざめた。
私に触れたら、ルーシーが凍っちゃう！
「わあああ あわっちゃ あめっ（私に触っちゃあだめ）！」
必死に押し戻そうと手で押し返すと、”ふよん”と柔らかい感触がした。
それに、思うように力が入らない。
あれ？
自分の手を見る。
手、手がぁーーー！？
小っちゃく丸く、ぽっちょりしてる！？
「新国王は、悪魔族。南のジェダイド帝国と同盟を結び、様々な政策を行っているらしいわ。この子の真っ白な髪は、恐らく前王の縁者。命を狙われ、ここまで逃れてきたとしたら」（リラ）
「ってことは、俺たちと同じ境遇ってことか。悪魔め、口封じのためとはいえ、こんな呪いをかけるなんて……かわいそうに」（テオドール）
ゆ、指も！ それに、 肘から下短っ、って、手や肘どころじゃない。
これって……
―――私、赤ちゃんになっちゃった！？
いったい何がどうしてこんな事に！？
とにかく、とんでもないことになっているのは確かだが、何度思い返しても、自分の身に何が起こったのか全く思い出せない。
エスペン、ゲオルグ、コンラード、アルフレッドさん（家令）、城の皆の顔が走馬灯のように脳裏を過った。
その時、私の動揺を察した赤ちゃんルーシーが、私の肩に手をポンと置いた。
「あうあうっ！」
あうあうっ？
ドンマイ的な趣の言葉を発したルーシーは、赤ちゃん特有の瞳と唇をウルウルさせて、にこっと眩しく微笑んだ。
はわわわわわーーーーーーっ！！！！！
赤ちゃんルーシー超かっわいーーーーーーーっ！！！
天使降臨！！！
応援ありがとうございます！
次回、最終回！
来週水曜日ごろ更新予定
