プロローグ
何者も拒むかのような森。ざわついているのは、天まで届くかのように立っている木。
周りは暗く、ドロドロとした雰囲気が流れている。
少女は一人でそこに立っていた。
人間を引きずっていた。頭を片手で握りしめている。
少女は人間を包丁でギチ、ギチ、とバラバラにしている。腕を切り落とし、足を切り離す。首を切り落とし、胴体を真ん中から切り離す。内臓を取り出し、周りに投げ散らかす。切り落とし、切り離したものを更に細かく切り分けていく。人間の形を失い、肉片になった。人間は人間ではなくなった。
そして、少女は地面に埋めた。
更なる、栄養源を大地に与えた。人間という肥料を……
少女は笑った。
また植物が生えると。
少女にとって人間はその程度の存在でしかない。彼らを除いて……
◇
人々は猫背に歩く。顔は皆窶れている。元気は無い。
そんな中、少年は元気に歩き回る。
少年は自分の中にいる化け物のおかげで、周りのようにこんな有様にならずにいられる。四人の友人も。
世界の人口は二百五十億人を超えた。世界的な飢餓という状況に陥っている。食料はもちろん、まともにありつけない。一週間食べられないなんて、普通に起こる。人は気が付けば死んでいく。
そんなことは、普通になっている。今も、少年の前には死体がある。その周りをハエが羽音を鳴らして、飛び回っている。
後ろを見た。
そこにも、死体はあった。
遺骸は、骨も見えていて、蛆が湧いている。
少年は思う。世界はプラスチックのように空虚なものだと。誰かが、世界に罠という、不平等なものを創っているのかもしれない。
少年は周りの人々が死んでいく様子からは何も感じなくなってしまった。それは、今歩いている人たちもきっと、同じことを思っているだろう。
異常な事が普通になってしまった。そう考えると、少年は異常なのだ。空腹も実感せずに、自身に化け物を飼っているという理由だけで、苦も無く生きていけている。
少年はその場を立ち去る。
今日の分の食糧を得て、友人とこの世界を生きていくために。
ある種では、それは羨ましいことなのかもしれない。しかし、それは何も嬉しくない。自分は法律という決まられたルールを破っているのだから。それは、仕方のない事でもある。自身が化け物であるのだから。人間が創り上げ、築き上げたルールには、化け物を治めることは不可能なのだから。
少年は笑う。笑っているその口からは、獣のような鋭い歯が見える。万物を引き千切ってしまうかのように、鋭いその牙は、少しずつ短くなっていく。
