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８　傷心の遥⑥

「よし、終わった。では、私達帰るから…。矢島君はどうするの？」

「もう、終電を逃したから、今日は泊まっていくよ」

「そう、じゃあね、園村君、今日はありがとう…」

　なんか気まずいな…とも思ったけど、家主に黙って帰る訳にもいかないので、最低限の挨拶はする。

「いえいえ。東雲さん、飯倉さん、またやろうね」

　ようやく、遥と私は園村の家を後にした。さっきまであんなに園村家を出たかったのに…。いざ家を出ると、不思議と余韻が残り続ける。

　ようやく女二人になって、話したいことがあるはずなのに…。しばらくは二人とも無言で、中途半端な半月や東京の変に明るい夜空を眺めながら歩いていた。ただ、夜の街に二人の靴音だけが変に大きく響く。

「遥、あんた、本当は知っていたでしょう？」

　私は堪えきれなくなって、とうとう自分から口火を切ってしまった。遥は不思議そうに私をぼんやりと眺める。

「ん？　何を？」

「もう、しらばっくれてから…。園村が私に告白して来たのよ！　まあ、断ったけど…」

「園村君が悠ちゃんに気があることは分かっていたけど、まさか今日言うとはね…。私はもう少し時間をかけた方がいいって言ったのに…」

「ほら、知っとるし。もう、泣いてばかりで、全然助けてくれないんだから…」

「だって、悠ちゃん、『恋愛は自己責任だ！』って言っとったし…」

　確かにそう言われると、何も返す言葉はなかった。駅に着くと、二人はそれぞれ逆方向に向かう終電に乗るために別れを告げる。こうして、長くて短い夏の夜が終わった。