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この狩野さんは本当の事を言っているの？

　狩野さんはバーの上の階に住んでいるらしいけど……

　今日の狩野さんはパパなのかな？

　違う人だったらどうしよう。

　考えながら外階段をゆっくり上る。

「あれ？　真葵ちゃん？」

　狩野さんの家のインターホンを鳴らそうとすると後ろから声をかけられた。

　この声はパパじゃない。

　違う人だ。

　気持ちを整えてゆっくり振り返る。

「あ……狩野さん」

「うん？　どうかした？」

　後ろでひとつに結んでいる狩野さんの長い髪が風になびいている。

　狩野さんはいつ会っても優しい笑顔で見つめてくれる。

　私の瞳(・)を……

「あ……うん」

「……？　部屋で話してもいいけど……年頃の女の子と二人きりはね。小田ちゃんに怒られちゃうよ」

「あはは。叔父さんが？」

「いつも真葵ちゃんを心配しているんだよ。あ、もしかして葵様が妊娠した事を知ったのかな？」

「……狩野さんは知っていたんだね」

「これからの事を皆で話し合ったんだよ……真葵ちゃん？」

「……うん？」

「施設で家族と暮らさないの？」

「……やっぱり施設で暮らした方が守りやすいのかな？」

「……そうだね。でも……」

「……でも？」

　狩野さんが私の耳元に顔を近づけた……？

「（真葵ちゃん……君の母親を保護している施設長は危険だよ）」

「……え？」

「（保護されるなら鈴木真叶がいる施設にするんだ）」

「（それって……真理ちゃんのお兄さん？）」

「（今はここまでしか話せない。俺は正規の施設には関われない決まりがあるしね。小田ちゃんと駿河達に話したらダメだよ？　でも……勇真さんには話すんだ）」

「（……おじいちゃんには……話していいの？）」

「（そうしないと君の妹か弟は苦しむ事になる）じゃあ俺は寝るよ」

「狩野さん？」

　今、妹か弟が苦しむって言ったの？

「あ、そうだ。今年から小田ちゃんがティッシュ大王になったらしいね。親子で大王と女王か……近所で噂になっているよ」

　あれ？

　普通の声で話し始めた。

　誰かに聞かれたら困る話だったのかな？

　今はティッシュ大王の話をした方がいいの？

「……やっぱり近所の笑い者になっていたんだね」

「あはは！　仲良し親子だ！」

「うぅ……恥ずかしいよ」

「じゃあ、そろそろ寝るね。おやすみ」

「……おやすみ」

　……しばらくは近所の人達に笑われるんだろうな。

　はぁ……

　外階段を下りると、ゆっくりおじいちゃんのお店まで歩く。

　うーん……

　おじさんは狩野さんがパパだと思っているんだよね？

　だから私を会いに行かせたんだろうけど……

　今日はパパじゃなかったよ。

　おじいちゃんのお店の前におじさんが立っている。

　心配そうな表情だ……

「……ただいま」

「おかえり。ぴよたん。ちゃんと話せた？」

「あ……うん」

「そう……狩野さんはどうした方がいいって？」

「うーん……最後は私が決める事だから……みたいな感じ……かな？」

「……そうだね。最後はぴよたんが決める事だね」

「おじさん？」

「ん？　何かな？」

「もしも……私がずっとおじいちゃんと暮らしたいって言ったら……おじさんは迷惑？」

「迷惑なんかじゃないよ。ずっとぴよたんを守れて嬉しいよ」

「……ありがとう」

「……ぴよたんは施設に行ったらダメだよ。どこの施設にもね」

「どこの施設にも？」

「……大変な事になる……分かるよね？」

　この感じ……

　やっぱりおじさんは全部分かっているんじゃ……