恐ろしい中でなんとか発動したのに
「おい、大丈夫か？」
私はフードを被った人物が青年の腹を叩いて、青年を気絶させて、連れて外を出て行った後、しばらく、体が動かなかったがやっと、動けるようになった。私は仲間に声をかけた。
「あっ、はい、自分は大丈夫です」
「自分も大丈夫ですが......。隣の団員は立ったまま気を失っています」
私は気を失った団員、新人に近づいて、顔に目の前で手を振ったが何にも反応しない。確かに気絶している。私も新人だったら同じように気絶したいたろう。私は彼を責める気にはなれない。
「あの、自分は気絶はしませんでしたけど、震えが止まりません」
最初に大丈夫と言った団員の手が震えてる。
「実は自分も震えが止まりません」
もう一人の団員も言った。
こういう場合は叱るべきだろうけど、叱らない。私もまだ、体にさっきの重圧を感じている。
「しょうがないさ。あの青年の声と目を見たら、誰だって、そうなる」
あの青年は何者だろうか。珍しい黒髪黒目以外は整った顔立ちだがあんまり印象に残らない風貌で少し弱そうで頼り無さげだ。軽快な姿から盗賊職の冒険者だろう。だけど、最初に入ってきた時の印象とさっきの威圧感を出している人物は一緒なのに同じとは思えない。
話をする青年の声も目は私達に恐怖より恐ろしい何かを感じさせた。
話の内容関係なく青年の一言一言が私達の体に地の底のような圧と死以上の恐ろしさを与えた。
目は私達の動きを止まらせて、震えを与えて、心臓を握られているように感じさせた。
もう二度と味わいたくない。
「それに、効かなかったな」
「そうですね。あの恐ろしさの中で私もヘンリーさんもなんとか、使ってんですが。発動したのは自覚できましたが。効いているどころか。何も感じてないようでした」
私は自警団の一人の言葉に頷いた。
「ああ、スキルが全く効かなかったな」
