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淡々と話す

　僕は月光に照らされている彼女にしばらく見ほれていたら、ゆっくり彼女が僕の方を向く。

「おい、我に見ほれるのはいいが、そろそろ出てくるがよい」

　僕は木の陰から出た。

「すいません。すぐに声をかけるべきでした」

「別によい。それより、お主のそれは何じゃ」

「何とは？」

「だから、引きずっている物じゃ」

「ああ、僕の方に襲ってきた野盗ですよ」

　僕は持っている足を少し上げた。

「ふむ、傷だらけでボロボロのようだがそこまでしなくてもいいのではないか」

「ああ、これは、戦った時に作ったのではなくて、ここまで引きずった時にできた物です。木や岩にぶつかって大変でした」

　僕は少し笑って言った。

「お主は意外と雑と言うか、扱いが荒いと言うのか」

「そうですか？」

「まぁ、よかろう」

　彼女はそう呟いて、僕の近くに来る。

「影からでも見ていたがお主にとりあえず、ケガが無くてよかったの」

　さも、興味なさげに言うがそこに彼女の優しさを感じた。

　その言葉に反応して、僕の足元から黒い影が現れて、彼女の影に移動した。

「はい、なんとか、殺されずに済みました。命があって、あなたとまた会えてよかったです」

　僕は本当に助かった。ただ一人と戦えなかったからだけど。

「まぁ、我はお主よりも多くの者を相手したがな」

　彼女は僕の思考を読んだかのように言った。

「はい、あなたのおかげです。ありがとうございます」

　僕は頭を下げてお礼を言った。

「感謝するがよい」

　彼女は偉そうに腕を組んで言った。

「本当に感謝しています」

「ずっと思っておれよ。んっ、そう言えば、そこの者は大丈夫なのか？　死んでしまうのではないか？」

　彼女の目線が引きずられた野盗の方に向く。

「大丈夫ですよ。あれは神経と感覚を一時的に鈍らせて気絶させるだけの物です」

「しかし、影でお主の話を聞いていたが薬をかけられたら死んでしまうかもしれないと言っておらんかったかお主は」

「ああ、それは嘘と言うか、誇張と言いますか。あれには人を殺す効果はありません。ただ、あそこでああ言えば、少しは懲らしめるかなと思いまして、そして、警告と言いますか。弱い僕に気絶させられたのでこのままこんな事を続けていたら別の人に殺されてしまうと」

「お主はいつもは弱気なのにたまに非道になる時あるの。まぁ、それは、いいとして、お主はもしそこの者じゃなくて自分にあの液体がかかったらどうするつもりだった。お主もそこの者と同じか最悪殺されていたかもしれなかったのだぞ」

　僕は瞬きして、答えた。

「その時はその時で僕は受け入れます。だって、僕が考えて、行動した結果が生んだものなので受け入れます」

　こ奴は淡々と自分の生死について話した。

　まるで、他人事のように。

　自分の命が軽いように。