見とれてしまう
暗い森の中、野盗の人を引きずりながら、この野盗の人の剣を受け流しながら来た道を朧気の記憶を辿りながら戻っていく。
この道を歩けば、本当に彼女と会えるのかと疑問に思うがたまに聞こえてくる人間の悲鳴が向かって歩く方向から聞こえるからたぶん、当たっていると思う。近づくにつれ、その悲鳴は鮮明に聞こえる。
しばらくして、悲鳴は聞こえなくなった。この野盗の仲間が全員、彼女にやられたんだなと察した。心の底から可哀そうだなと思った。
「ここら辺かな」
僕は彼女と別れた辺りに来て、辺りをキョロキョロ見渡した。
野盗に襲われた瞬間、僕は彼女から離れた。彼女の攻撃に巻き込まれないように。だけど、野党の一人が僕を狙って、攻撃してきた。その攻撃を避けるために受け流していたら、彼女と離れてしまった。そして、彼女に残り全ての野盗を任せてきてしまったがそれは大丈夫だろう。逆に野党の人が殺されていないか心配だ。さっきの絶命時の悲鳴のような声を聴いたら、なおさらに。
「確か、悲鳴はここら辺から聞こえたんだけど」
その辺りを歩くと隅で闇の中、黒い物が地面に広がっていくのが見える。その黒い物はすぐに僕の足元近くまできた。近くに来た瞬間、寒気と触れてはいけないと感が僕に訴える。僕はこの状況を知っている。それは、昨日も一昨日も見た彼女の魔法、夜の暗闇でもはっきり見える影がモンスター、獲物を食べる時の物だ。
僕は危ないと囁く自分の本能に従って、近くの木に登った。登る時に野盗の足を離してしまって、ドカッと音を出して地面に落ちた。あれは、たぶん足に大きいアザができるなと思った。
闇の中でより黒く見える影はさっきまで僕がいた場所はもちろん、野盗が倒れている場所を含めて、辺り一面の地面を覆った。
そして、今回も地面に倒れている者、野盗に一瞬で影の手が巻き付くと瞬きの瞬間には影に包み込まれていた。だけど、包み込まれた物は消えるはずなのに。今日は消えなくて、そのままだった。
少ししたら、野盗を包み込んでいた影はするすると緩んで離れる。そして、引き波のように広がっていった中心に向かって、小さくなりながら引いて帰っていく。
残されたのは、静寂と野盗だけだった。
僕は木から降りて、野盗に近づいて、脈と呼吸を確認した。
さっきより、少し弱くなっているが死ぬことは無いと判断して、再び足を掴んで、影が戻っていった方向に引きずりながら歩き出す。
そこには、月の光に照らされている彼女の姿があった。
周りには野党が倒れて、積み重なっていて、まさに死屍累々に見えたけど。
彼女は美しい。
月の光に当たってキラキラ光る銀髪。
闇の中に光る血よりも鮮やかな紅い瞳。
幻想的でどこか恐ろしさを与える雰囲気。
全てを見通しているような落ち着いた表情。
それら、全てが僕を惹きつけて、見とれてしまう。
