再び、夢で
僕はいつの間にか元の世界、制服を着て学校の廊下を歩いていた。
ああ、これは、夢だ。栞の夢を見た時と同じで自分の意志と関係なく足が廊下を歩く。たぶん、これは僕が学校を通っていた頃の夢。僕は過去を見ている。
動かせない首、動かせない眼球でもどうにか次々と光景が通り過ぎる視覚の範囲内で廊下の窓からピンク色の木、桜の木が見えた。夢の中であっても、過去の夢でも三年ぶりに桜を見れて僕はこの夢を見れてよかったと思った。
廊下ですれ違う生徒、教室で騒いでいる生徒、先生に授業の質問する生徒、全てが懐かしい。この世界も急な事故も事件も病気もあるがたいてい普通に生活していて、命の危険はない。何もなくても必要とされていなくても守られている。
でも、あの世界は違う、何か持っていなければ必要とされなければ、守ってくれない。何もなくて、必要とされてなかったら、自分自身で守っていかないと死んでしまう。
しばらく、廊下を歩き他の生徒とすれ違っていたら、
栞が教室から出てきて、廊下を歩くのが見えた。
そして、すれ違った瞬間、彼女が笑っているように見えた。
そして、僕の体が歩くのをやめて、後ろにいる彼女に振り返った。
彼女が長い髪を揺らしながら廊下を歩いていく。
これは、入学当時、四月の光景だと思う。この時、友人たちとクラスに美人がいると話題になっていた、栞が僕とすれ違った時の記憶だ。学校の廊下でクラスメイトとすれ違うことは普通で当り前の事、いちいち記憶に残すものではないのに。なぜか、記憶に残っている。この後、栞はそのまま振り返らないで、僕は教室に入る。はずなのに。
『ねぇ』
栞が振り返って、僕に話しかける。
廊下にいた生徒たちが一瞬のうちに消える。
こんなの知らない。
こんな記憶はない。
彼女は僕に話しかけないのに
僕と目を合わせる。
『これから大変だけど、そばにいてあげてね』
彼女は僕にそう言うと、栞の体が花びらになって、だんだんと崩れていく。
「待って！」
僕は彼女の手を掴もうとしたが今回も掴めなく、掴めたのは花びらだけだった。
再び、目を開けるとそこは見慣れたボロそうな天井が目に着いた。
耳には隣から聞こえる爆音の彼女のいびきが聞こえた。
僕は額を触ると自分がすごい汗をかいていることが分かった。
それに、自分の体を見ると着替えていないことに気が付いて、昨日、彼女が森での吸血行為と言う名の殺戮が終わったら、僕たちは森から草原に戻り、行きと同じようにレンガの壁を乗り越え、屋根から屋根へ乗り移る彼女に影で引っ張られながら、命の危険を感じながら宿屋まで帰って彼女と部屋の前で別れて部屋に入ると一気に疲労が襲って、ベットに倒れこむとそのまま着替えもしないで寝てしまった。
僕はため息をついて、部屋の備え付けのお風呂に入ろうとベットから起きた時、自分の手のひらに花びらがあった。
