結婚祝い
「ふぁぁ、眠くなったから我は少し眠る。起きたら、森に行くから準備しておれ」
夕食を食べて、森に行く準備をしようと間借りしている部屋の前に行くと彼女はそう呟き、あくびをしながら、彼女は自分の部屋の宿の扉を閉めた。
すぐに扉越しにゴリラ並みのいびきが聞こえた。いや、ゴリラの方が静かだ。
そう思ったら、彼女が閉じた扉が小さく開き、彼女の影がにょろにょろと出てきた。
そして、
「グホッ」
腹に衝撃が走り、僕は廊下に倒れた。
影がひとまとまりになって、拳を高く上げて、勝利ポーズを取ると部屋の中に入り、小さく開いた扉を閉めた。いびきはずっと響いている。
影に殴られた僕はしばらくのたうち回ったあと、まだ、痛みがあったが何とか立ち上がることができた。
影はまるで僕が彼女のいびきがゴリラ並みだなと考えたことを見透かしたように制裁を僕に食らわせた。
あの影は何だろう。まるで、自ら意思を持っているみたいだ。
だけど、とりあえず、彼女の事で地雷ふむような事は考えないよう心掛けようと決めた。
僕も部屋に戻ると、右壁から彼女のいびきが聞こえた。
幸運な事に僕と彼女部屋がある階は、部屋が四つしかなく、四つの内、二つが僕と彼女の部屋、もう一つが掃除道具やシーツ等を置いている誰も寝ない部屋、そして、最後の一つは誰も寝泊まりしていない部屋。加えて、彼女の下の部屋も店の道具を入れる部屋なので誰も寝ない。つまり、彼女の怪獣並みのいびきで人様に迷惑かけることはない。本当に良かった。
そんなことを考えたら、右壁が
ドンっ
と叩かれた。いびきはずっと聞こえるのでたぶん、影が叩いたんだろうけど、あれ、本当に何だろう。僕の考えていることを見透かしているみたいだ。
僕は昨日帰らなかっただけなのに長い間、部屋を開けて、久しぶりに帰ってきた気分になった。
確かに、昨日と今日は本当に何もない僕が過ごす日常とかけ離れた体験をした。たぶん、昨日と今日だけでも一生分の恐怖と不安を体験した。でも、その分、一生分の美しい人を見た。
僕は部屋のランプに明かりをつけ、部屋を明るくした。そして、とりあえずバックの中の魔法石を取り上げようとしたとき、元気に渡しそびれた結婚祝いのバングル二つが入っているのに気が付いた。
「ああ、元気に渡すの忘れてたな。今度、渡しに行くか」
そう思って、僕はカバンから二つのバングルを出した。
この地域では結婚祝いに夫婦にお揃いのバングルを送ることは演技がいいとされている。特に、鳥の絵が装飾されているものは夫婦が幸せにずっと、生きていける意味が込められている。
僕が元気に送ろうとした木のバングルだけど、口に花を持つ羽ばたく鳥の絵が施されていて、花には青色の眼には赤色の宝石が埋められている。値が張るが日常生活で邪魔にならなそう。そして、綺麗な品物だと思う。
僕は改めて、二つのバングルを見ると宝石がランプの光を反射して、輝いていた。
それが、夜の彼女の瞳と昼間の彼女の瞳と重なった。
