09. 感情と事実
「王女誘拐強姦未遂事件と人身売買事件は、間違いなく今日起こった事件で、正しく解決するのか、波風立てずに事を治めるのか、どちらの結果を求めるのか。人や物事を疑うと言うことはそういうことです」
「正しく解決したいのであれば、何事も疑えと？それが優先順位とどう繋がるのだ？」
益々、王子の綺麗な顔に深く皺が刻まれる。
「何を優先して答えを導き出すか……感情ではなく事実だけを追い、真実にたどり着くのかと言うことです」
「それは分かっているのだが、君が何を言わんとしているかが見えないのだ」
それは生きてきた国、環境、立場による根本的な考え方や常識の差だ。
「では、逆にこう考えてはどうでしょう？何故、教皇は人身売買を行う必要があったのか？何故、教皇の息子は王女様を襲ったのか？何故、王女様は公務中に一人になってしまったのか？王女様の公務の予定がどこまで知れ渡っていたのか？とかですかね。何故事件は起こったのか、逆から探ってみれば、少しは違った答えにたどり着けるかもですよ？ただ」
「……ただ、なんだ？」
「大前提は、貴族や商人や職人や平民、教会関係者、王族も全て含めて関係なく、この国に住んでいる全ての人間を平等な眼で見ることが条件です。その上で探れば余計な感情もなくなりますよ」
絶対王政の国では考えられない事だろう。王族は特別であり、貴族も然りだ。そこに大きな差別が生まれるのだから。
「君の国とは違うからそう思うのか？」
「それもありますね。ですが、悪意はないので許してほしいのですが、私からすれば、騎士は貴方方の身内同然ですよね？私の国にこういう言葉あります。身内贔屓。意味は、親しい血縁関係にある人や、自らの属している集団の一員に好意的な態度をとったり、優遇したりすることを意味します。忠誠を誓っているから裏切らないという判断は、これに入るのではないでしょうか？」
「貴様っ」
「愚弄してるわけじゃないので、少し黙っていてくださいね」
「キース、少し黙れ」
「王様たちが言う騎士の忠誠と言うのはなんとなく理解出来ましたが、私からすれば逆に聞きたいです。裏切っていないと言い切る証拠はどこにありますか？」
感情で裏切るはずがない、だって忠誠を誓っているのだからと言われても、裏切る時は裏切るのが人間なのだから。
「……ふっ。確かに証拠はどこにもないな」
「信じたい気持ちを否定しているのではないんです。その気持ちは信頼関係を築くのには重要な要素の一つだと思います。ですが、何かあった時に疑ったとしてもその関係性が崩れないのが本当の意味での信頼なんではないでしょうか？」
「確かにな」
「それでも、悲しいですが簡単に裏切ってしまうのが人間です。本能で生きる動物は本能のままに生きます。動物と違って、知恵や学習能力や欲や感情があるのが人間です。そして、誘惑や欲や脅しにより裏切る人間も出てくる。忠誠を誓ったとしても、何かを護る為に裏切るしか選択肢が無い状況下に追い込まれる人間もいる。逆に裏切る事に対して嘲笑えるような人間も居る事は、王子様の立場ならよく知っているのではないですか？」
「……騎士だから無条件に裏切らないではなく、だからこその平等な眼と優先順位なのだな」
騎士の忠誠を否定しないように、裏切る状況をいい意味で想像させ、欲により裏切る人間なんかは、きっと私なんかよりも、王子の彼の方が百倍知っているだろう。
「この国での事件ですから、私がその現場に居たから聞かれた事に答えましたが、写真や音声を証拠として使うのであれば、せめて私が抱いた疑問くらいは解決して正しい裁きをお願いしたいです」
色々偉そうに言ったけれど、結局は私は迷い込んだだけの異物なのだ。だけど、この国の裁きは一つの道しるべになる。正しく判断できる、正常な国なのか。例え異物だとしても、悪政を強いるような国に居たくはない。
「なぜそう思うのだ？」
「それは、日本と言う国で育った私が、こっちの世界に来てしまい、今後どうするのかによるからです」
「今後の君に？」
「はい。元の世界に帰れるのなら問題ないのですが、帰れないのであれば、この国で生かせてもらえるのか、それとも他国へ行くのか、無礼を承知で申し上げるのですが、この国に居たいと思えるような国なのか、と言うことです」
「……選択権は君にもあると？」
「少なくとも、私の居た日本と言う国は、結構住みやすい国だったもので」
こんな事を言って牽制したところで何の意味もない事は分かってるけれど、こちらにも選ぶ権利はあると言っておきたかったのは私と言う存在をこの国がどうするのか分からないからの恐怖心故だ。
「勝手に迷い込んだ人間なので、この国の判断に任せるしかないと思っています。ですから出て行けと言われれば出ていきますし、捕まえるというのなら捕まりますし、死ねと言われれば死にます。生きたいと思える国でないのなら生きてる意味などないですし、所詮、紛れ込んだ異物でしかないですから」
「……簡単に言うではないか」
「簡単ではなく、それが事実です。生意気で無礼な言い方をしましたが、この国では私はとても無力で、お金も地位も居場所すらないのが現実で、ここを放り出されたらどこへ行けば良いのかも分からないのですから」
強気に出てすぐに引いた駆け引きに勝てる自信はないけれど、どうとでもなる小娘だと侮られない為の交渉ぐらいはしたい。
だって、私は異物でしかないのだ。日本でもずっと要らない人間だった。
何の為にこの国へ来たのか、召喚されたわけでもない私にはあの世界で要らないから流れてきたようにしか思えない。この世界でも要らないと言われるのであれば受け入れるけれど、価値があると思わさせる為の言動くらいさせて貰うぐらい多めに見て欲しい。
