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九口目

　混乱する『しょうゆ』軍だったが、さすがに歴戦（れきせん）の強者（つわもの）ぞろい。強引な攻撃を中断して、防御（ぼうぎょ）に専念する。まずは混乱を収拾（しゅうしゅう）し、相手が攻め疲（つか）れたタイミングで、反撃に転じる作戦だ。

　この時、『しょうゆ』軍の参謀（さんぼう）本部は状況（じょうきょう）を正しく把握（はあく）していた。数において、こちらが大きく上回っているので、いずれ形勢は逆転するだろう。

　ゆえに、その先も考えておかなければならない。

　偵察部隊の情報を元に、地図の上に印（しるし）をつけていく。

　東のヨウショク平原には『ソース』軍、南東のユデタマ湖周辺には『塩こしょう』軍がいる。こちらと同様、両軍ともマイノリティー大同盟軍と交戦中だ。

　で、大同盟軍の一部が黄色高地に迫っているようだが、その予想現在地は・・・・・・。

「何とか追いつけそうですな」

「となると、最も警戒すべきは『塩こしょう』軍あたりか」

「いや、『ケチャップ』軍だろう」

　その現在地は未（いま）だ不明だ。非常に不気味な存在。

「だが、これだけ探しても見つからないのだ。この大陸には『いない』、と考えるのが自然では」

　その根拠（こんきょ）として、一昨年、昨年の『トマト大凶作』がある。あれの影響で、『ケチャップ』軍はかなり弱っているはず。

　であれば、今回の戦いには無理して参加せずに、戦力の回復を図（はか）っている可能性も。

　しかし、この考えは間違っていた。