07：ヴィルおじさんとマヤ
「きええええええ！！」
「ぬう！？」
ワタシは唐突に、剣道の気合を入れつつ、ヴィルおじさんに向けて、突撃を開始する。
カツ～ン！！
そしてワタシとヴィルおじさん・・・お互いのが激突した。
「お前やはり身体強化を！？」
ヴィルおじさんはこの時、ワタシの【身体強化】を確信したようだ。
まあヴィルおじさんには、ビッグボアを殴り飛ばすのを見られているから、ワタシが【身体強化】を使えることは、勘付いていたんだろうね。
ワタシの武器は、剣に見立てた木の棒だ。一方ヴィルおじさんの武器は、槍に見立てた長棒である。当然リーチ的には、ヴィルおじさの方に、分があるのは明白だ。
だがワタシも前世でよく、薙刀部との抗争を繰り返したこともあって、リーチの長い相手との戦い方は心得ている。
カカン！ カン！ カカン！
「やるじゃねえかマヤ！」「押されてんぞ！ しっかりやれヴィル！」
ワタシとヴィルおじさんの、激しい撃ち合いが気になったのか、ギャラリーも集まったようで、時たま野次が飛んでくる。
「お前その剣をいつどこで習った！？」
「ま、まあ適当に振り回しているだけですよ・・・・」
まさか前世で習った、剣道の応用だとは言えないので、ここは適当に誤魔化しておく。
だが体重差もあり、徐々にワタシは押され気味となっていき、ついに壁際まで追い込まれていった。
ドドン！！
「ぬあ！？」
そこでヴィルおじさんは、突然現れた穴に足を取られ、体勢を大きく崩してしまう。当然その穴は、ワタシが土魔法の【操土】で造ったものだ。
「落とし穴・・・いや！ これは土魔法か！？」
そしてワタシの土魔法が見破られた時点で決着はついた。
「まさか卑怯とは言いませんよね？」
ワタシの木の棒の先が、ヴィルおじさんの首元に、押し当てられていたのだ。
「だあ～はははは！ 参った参った！」
そこで高らかに笑い声を上げると、ヴィルおじさんは敗北を受け入れた。
「まさか身体強化に加え、土魔法まで使えるようになっているたあな！」
バシ！
「いて！」
そしてワタシの背中を叩きつつ、上機嫌な様子で、そう大声で口にした。
「あのマヤが魔法だってよ・・・」「嘘だろそんな・・・！？」「すげえじゃねえか！」
するとギャラリーが、ひそひそと噂話を始める。ワタシはそんなギャラリーの声を聴いて、ちょっと恥ずかしさを覚えた。まさか負けたことへの意趣返しのつもりじゃないよね？
「だがあの【無敵の死神】はこんなもんじゃねえぞ？ 魔法も効かねえ！ 剣も効かねえ！ そんな奴をいったいどうやって倒すつもりだ？」
そして一変して真顔となったヴィルおじさんは、今度はそんなことを尋ねて来た。
「ワタシ・・・あの生き物の弱点に覚えがあるんです！」
前世にスマホで調べつつ台所で締めた、あの生き物のことを思い出しつつ、ワタシはそう口にする。
おそらくだが【無敵の死神】は、ワタシが台所で締めたあの生き物の、巨大バージョンだろうと予想しているのだ。
「まあ、あのビッグボアを殴り飛ばしたお前なら、あの【無敵の死神】をなんとかできるかもしれんな・・・・」
そしてヴィルおじさんは、熱く語り始めた。
この辺りの海には、昔村があったという。当然海があったなら、海の幸もあっただろうし、塩だって造っていただろう。【無敵の死神】はそんな村を、壊滅させてしまったようだ。その時から塩の価値は跳ね上がり、手に入り辛くなったという。しかもそのころ安く手に入っていた、魚介類も流通しなくなり、この村の食料事情にも、大きく影を落としたようだ。
ならその【無敵の死神】さえなんとかできれば、再びその場所に、村が造れるかもしれない。そうすればきっと、今より生活は楽になるはずなのだ。
「お前は神の遣わした、聖人なのかもしれんな・・・・」
「聖人？ なんですかそれは？」
ワタシは最後に小さな声で、ヴィルおじさんが呟いた、言葉が気になり尋ねてみた。だがヴィルおじさんは、無言でワタシを見つめ返すばかりだった。
「お前が本気ならあの冒険者達を連れて、海まで一緒に言ってもいいぞ・・・」
「本当ですかヴィルおじさん！？」
「ただし数日間・・・・俺が課した厳しい訓練に耐え抜けたらだがな！？」
そしてヴィルおじさんは、怖い顔でワタシを睨みつけながら、そんなことを口にした。
「うへぇ・・・・」
こうしてワタシはその日から数日、厳しい訓練を、受けることになってしまったのだ。
「ほらぁ！ もっと気合入れろ！」
「はいぃ！！」
ヴィルおじさんがワタシに課した訓練内容は、主に森で生き抜くためのものばかりだった。それは一流の冒険者になるためには、必要な訓練なのだという。
少し趣旨が変わった気もしたが、そこで文句を言って、海行きが中止になるのも嫌なので、ただ「さーいえっさー！」とだけ答えておいた。
その訓練内容は、木々をつたい飛び跳ねながら移動したり、息を潜めて隠れたり、戦闘をしたり、限界まで体力を使いきる訓練だ。どれも厳しいものばかりだったが、冒険者が森で生き抜くには、大事なことなのだという。
海はこの村から森を３刻程進んだ先にあるという。当然その森には、魔物も生息しているし、危険はいっぱいだ。森で生き抜く訓練をする理由は、そんな森を長時間歩き続け、抜ける必要があったからだ。
そしてこれも海に行くためだと、ワタシはその数日間を、必死で耐え抜いた。
だがどれも幼女には、不可能な内容だったので、【身体強化】ありきの訓練だったことは、言うまでもないがね。
「ちくしょお！ なんで俺まで！」
「あたいだって大変なんだ！ 文句ばっか言ってんじゃないよダイソン！」
まあそれに音を上げたのは、ワタシだけでなく、その訓練に付き合った、冒険者のダイソンさんとモニカさんもだったがね。
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