風が通り抜ける街

１年生の思い出2

校舎裏に行った五軌の目には信じられない光景があった。

カバンや教科書ノート、筆記用具が全てめちゃくちゃにされ、詩音はボロボロの状態でずぶ濡れになっていた。

「た…橘さん…これ、どうしたの？」

「な…なんでもないから…」

そう言われれば、これ以上関わるのも可笑しな話だ。

だが、体のあちこちを擦りむいたりしていて血が出ていた。

隣の席で、たまにシャーペンと消しゴム借りたり、授業中居眠りしちゃったらノートを貸してくれる橘さんが、ここまでされるのはおかしいだろ。と怒りが沸沸と沸いてきた。

「なんでもなくない、誰にやられた」

と、強い口調になってしまった。

「これ以上関わらないで…」

「見過ごせない、橘さんに何かあったら…俺の責任だ」

だが詩音は、誰も信じられないと「もう放って置いてよ！誰も関わらないで！」と五軌に言い放った。

「おい、五軌！なんだよこれ！ボロボロじゃん！」

突然何処からともなく秋が現れた。

覗きに来ていたのだ。

「秋…橘さんを保健室に連れて行くの手伝ってくれ」

「あぁ、わかった」

秋に詩音を託し、俺は散らばった荷物をまとめようと、手を伸ばすとノートを誰かが踏みつけた。

「おいおい、南野くぅん。正義のヒーローごっこですかぁ？」

「あはは、まじウケるわ！陰キャどうしお似合いってな！結局東雲が居ねえと何も出来ねえ癖に」

顔を上げると、男子生徒３人が五軌を見下していた。

３人のうちの1人は先日詩音にちょっかいを出した吉田だった。

「これやったのは、お前らか？」

「そうだよ〜、楽しい事して毎日遊ぼうと思ってさ〜」

「そうそう、ぼっちは可哀想だもんな！」

「逆に感謝してほしいよな」

ゲラゲラ笑う３人に対して、怒りが頂点に達した。

「なら俺も、お前らと遊んでいいよな」

「お？まじ？俺らなりの遊び方でやろーや」

と、言うと1人が五軌の顔を殴った。

「橘さんは…これ以上の痛みを負ったんだ…」

「は？なに？頭逝っちゃった？」と３人は五軌を馬鹿にした。だが、五軌は気にしていられるほど冷静では無かった。

「お前らがやってる事、そのままお返ししてやるよ」

五軌は３人をこれでもかというくらい、ボコボコにした。

詩音はみんなが思っている様な人じゃないと五軌はわかっていた。

だからこそ、ここまでされたことが余計に許せなかった。

吉田は動けず取り残され、他の２人は逃げてしまった。

「おい、まだ全然楽しくねえぞ？もっと楽しませてみろよ！」と、顔面に１発パンチをして五軌は吉田の鼻の骨と前歯一本を折ってしまった。

「ぼ…ぼめんばざい…」

声にもならない声で謝るが殆ど聞き取れなかった。

五軌は吉田の髪を掴んで持ち上げて、「謝る相手が違えだろうが！」と凄んでいると。

「お前ら！何やってんだ！？何だこの状況は！！」

生活指導の先生が走ってきた。

「遊ぼうと誘われたので、遊んでました。昼休みも終わるので、僕は戻ります」と五軌が言うと「話を聞かせろ」と額に血管を浮かばせて五軌を止める先生。

ボコボコにされた吉田は、保健室じゃ何も出来ないと、救急車に運ばれて行った。

一通り内容を話したが、後日両生徒の保護者同席の話し合いになった。

「うちの子はそちらのお子さんに一方的に殴られたと話してます！フンガ！」と、吉田の母親が凄んできた。

「はぁ…大変申し訳ございませんでした」

「僕も、殴られましたが最後の方は一方的でした、申し訳ございません」

紗奈、五軌は早く終わらせたい一心で、丁寧に一応謝罪した。だが、それでは飽き足らず、相手の母親はさらに凄んでくる。

「うちの子の綺麗な顔がこんなになっちゃって…どう責任取っていただけますの？」

「はぁ…それではうちの子の綺麗な顔を殴っていただいた落とし前はどうするおつもりで？」

「そんな冴えないメガネより、うちの子の方が重要だわ！」

「あはは！そうですかそうですか！」

紗奈はモンペを面白がっている。

教師はオロオロと、男子生徒は俯いて黙り。

「ねえ、吉田くん。あれって遊びだったんじゃないの？」と、五軌が話しかけた。

ビクンッと反応し、口を開いた。

「う、うん…あれは遊び…」

「じゃあなんでこの人（吉田の母親を指差し）はこんなに騒いでるの？」

「な！なんと失礼な！」母親が喋るがそれを無視して吉田が言う。

「俺が…嘘付いたから…」

「よく出来ました」

吉田母は反応出来ず固まった。

「ゴホン、えっと、この度は両生徒の保護者様に大変ご迷惑をおかけして申し訳ございませんでした」

先生が初めて喋った。

「両生徒については、１週間の自宅謹慎の処分をしたいと思います。」

「うちの子が謹慎処分なんておかしいわよ！」

「じゃあ退学処分をご希望ですか？」

と、教師は吉田母に強く言った。

「な、何故うちの子が退学しなきゃいけないのよ！」

「なんだ吉田、何も説明してなかったのか…」

「いや…すみません…」

しっかり悔い改めろ、わかったか吉田。

教師が説教をしようとすると、勢いよく突然ドアが開いた。

「ちょっと待ってください！」

大きな声と共に、詩音が入ってきた。

「先生！南野くんは何も悪くありません！」

「え、あの、橘…」

「南野くんが退学なんておかしいです！」

「いや、退学はしないぞ？」

「え？」

キョトンとした顔で詩音は止まった。

「退学処分になるのは吉田の方じゃないか？」

「だからどうしてうちの子がッ！！」

「吉田君はですね、校内での恐喝暴行金銭の強奪など、多数生徒に行なっていたみたいでしてね。まあ、今はその（顔の）状態ですから、また話をと思ったのですが…」

「うちの子が…そんな事を…」

「まあそれこそ、怪我人が出ずに済んでおりますから取られた分の返却で取り敢えずは…と考えていましたが。」

吉田と言う男子生徒は、日頃から素行の悪い生徒だった。そして、五軌にボコボコにされた事により、あいつ大した事ないじゃんと、被害を受けた者達から被害の訴えをしてきたのである。

「それより橘さんは、怪我大丈夫？」と五軌が立ち上がって、詩音に寄った。

「南野くんこそ…喧嘩したって聞いたから。怪我は無い？」と、無傷の五軌を見てあれ？と言う顔をした。

「喧嘩してないよ？吉田曰く、楽しい遊びなんだって」

「え？なにそれ…」と吉田の方に顔を向けると、ボロボロの吉田が居た。

「今回の件で吉田が橘にいじめを行なっていた事についても分かっている。安心しろ、辛かったな。」

教師が詩音に言うと、詩音は安心して泣いてしまった。

紗奈がいい加減飽きたし、丁度良いところに可愛い子が現れて暇潰し出来そうと思い「先生、私橘さんを送り届けて来ますのでお先に失礼します。」とさも当たり前のように詩音を連れて出て行った。

五軌に関しては、ここにいる必要もない状況になってしまった。

「先生、僕の処分は自宅謹慎１週間と言う事でよろしいですか？」

「あぁ、但し、夏休み１週間登校な」

「え？」

「休めると思うなよ！謹慎処分なんだからな！」

俺の夏休みが…とガックシしていたが、俺の夏休みの１週間など安いものだ。ゲームか稽古しかやる事ないし。

「わかりました、それでは失礼します」

五軌は部屋から出て行った。

その後教師からは本題であろう、吉田の今後について話し合われたのであった。

何故俺がここまで緩い処分になったかと言うと、秋の全面的協力があったからなのだ。

秋が生徒達に掛け合って、教師に証言してくれる様に頼んでくれたり、秋自身も目撃者として証言してくれたのだ。

やはり、持つべき者は友だな。秋しかいないけど。

これが五軌と秋、そして詩音が仲良くなったきっかけだったのだ。それからは、お昼休みは３人で過ごしたり、たまに放課後遊んだりしたのだった。