05-26-0212
Side：ラブ
何故かぼくまでアッシュさんのような規格外にされた気がします。
とはいえ仮にぼくが入るとしても、その規格外は幅が大きすぎる気がしますけどね？
ぼくが規格外に入るギリギリなら、アッシュさんんは遠すぎて見えないくらいでしょう。
そこまで違うという事を理解していないから言えるんです。
まあ、口には出せませんからぼくも言いませんけどね。
そもそも唯のヴァンパイア族と神子は同じカテゴリーではありません。
同じにする事すらあり得ませんし、ハッキリ言えば不敬だと思います。
それもまた口には出来ない事ですし、ぼくもアッシュさんを崇める側には置きたくないですしね。
だからこそ口にはしません。
それはともかく昼食を終えたぼく達は、再び町を出て統率者を探します。
「それにしても、荷車を借りなくてもいいから楽だよ。
歩いていれば済むし、警戒はしているけど音もそこまで立てないしさ。
荷車の音でモンスターに見つかり、その所為で戦闘するなんて事も無いからね。
ありがたい限りさ」
「荷車を借りるお金も払わなくて済むし、本当にありがたいよ。
異空鞄なんて滅多に持てない物っていうか、国宝になってるような物だもん。
普通の者は誰も持ってないよ」
「代わりにアッシュの異空鞄は邪気に塗れてるけどね。
アレはアッシュだから使えるし、他に持てるのはラフィルだけだよ。
それ以外が持つと邪気に汚染される代物でもある。
だからこそ中身は安全だと言えるんだけどさ」
「悪徳なヤツが持ったら狂うか悪夢を見るか。
盗もうとした子供が触れた瞬間倒れ、起きたら悲鳴を上げて逃げて行ったもの。
どんな目に遭ったのか知らないけど、わたしはそんな目に遭いたくないわ」
「そういえばマーヤはたまに触れてるけど、その割には何も無いね？」
「悪意が無ければ大丈夫なんだと思うわよ？
そもそもわたしがアッシュに対して悪意を持つ理由も無いしね」
「まあ、そりゃそうだ。
あたしも持つ理由は無いけど、となると運ぶくらいはあたし達でも出来るのかね？
その辺りは分からないし、ちょっと怖いけども」
「確かにそれはありますね。あまり試してみたい事ではありません。
そもそもラフィル殿は邪獄樹製の武具を持てるくらいです。
ぼく達とは邪気に対する耐性が違いますから、比べられないんですよね。
加護もあって」
その言葉で＜烈華＞やシャムナさんの目線が、ラフィルさんの髪に向かって集中します。
濃い灰色の髪の時点で邪神の加護は確定ですし、加護を新たに受ける事は出来ずとも、未だに持ち続けるのは可能なようなんですよね。
「おそらく夢に出て来た神核ってヤツの御蔭なんじゃないかい？
言い換えれば邪神はまだ生きてるって事さ。
砕かれたのも肉体だけだし、それ以外が死んでないなら復活できるんだろう。
だから浄化の女神が………」
それ以上は言えませんよね。
口にするとマズい気がしますし、迂闊に話しても良い事なんてありません。
浄化の女神は、今や＜狂愛の女神＞です。
何をされるか分からない以上は、口を閉じておくのが無難でしょう。
それにジャネスさんが口を閉じた事で何かを悟ったのか、それ以上は何も聞こうとはしない＜烈華＞とシャムナさん。
この方々も何気に危険を察知する能力は高いですよね。
致命的な失敗はしない感じでしょうか？
そんな雰囲気を感じます。
軽そうに見えて、最も危ない事はしない。
もしくは一番の危険には近づかないって感じですかね？
天然でやっている気もしますが、天然でそれが出来るというのも凄いと思います。
「おっと、荷車を牽いてる奴らが戻って来てるみたいだね。
帰るのは昼過ぎになりそうだけど、それでも笑顔みたいじゃないか。
やっぱりハンターしてるのが性に合ってるんだろうね、アタシ達と同じように」
「今さら別の事が出来ないだけなんだけど、それでも今さら普通の暮らしも出来ないんだろうね。
結局、戻って来て再結成してるくらいだし」
「だろうね。
無理矢理に離れても、きっとコレじゃないって後悔しながら生きる事になるよ。
良いも悪いも、嬉しいも悲しいもやってきたんだ。
ハンターは生き甲斐になっちまってるのかも」
「本当に色々な事があったからねえ。
確かに今さら普通の暮らしは………どこかで破綻すると思うよ、納得できずにさ。
ハンターやってる間は苦しいだの大変だのと思うんだけど、いざ離れるとなると………」
それぞれに色々と思うところはあるんでしょうね。
ジャネスさんは銀級に上がる事が目的だったようですし、それはお兄さんに会ってオーガ族の秘伝を習うって事だったはず。
とはいえ今はそこまで強い思いも無さそうですけどね。
アッシュさんの真似をしたりで強くなっていますし、それもあって急いでいない感じです。
今もまだ強くなれるなら、確かに急ぐ意味も無いでしょう。
ぼくでもそう思います。
こちらに荷車を牽いてくるハンターに挨拶をしてすれ違います。
特に何も無く通り過ぎましたが、その前からも続々とやってきますね？
モンスターが固まってる場所があるんでしょうか？
「さっきの連中は穴兎とか穴鼠だったから、この先に連中の巣があるんだろうね。
良さ気な穴があると取り合いになるっていうし、放っておいても集まるんだろうさ。
他にもモンスターは居るだろうから、統率者も居そうだね」
「次は何だろうね？ まさかとは思うけど、巨大な穴兎が出てきたりして」
「出て来るって事は穴を掘ったんだろうけど、その大きさの穴兎や穴鼠だと崩落しそう。
そもそもそこまで大きな穴を掘るとは思えないけども、掘ったとしても使えないんじゃない？」
「なら穴兎や穴鼠じゃ「ギャア！ギャア！」なくて………」
何かの鳴き声のようなものが聞こえたので、ぼく達はそちらの方を確認してみます。
すると大きな鳥が飛んでいるのを発見。
というか、地上のハンター達を狙ってる？
「アヌマー鳥だけど、あの大きさは統率者か。
しっかし何でハンターを狙ってんだろ？
巣を攻撃でもされたかねえ？」
「雛を盗まれたか殺された？
アヌマー鳥は怒り狂うとメチャクチャ攻撃的になるからねえ。
余計な事はしない方がいいんだけど………統率者だと分かんないか」
「確かにね。
普通のアヌマー鳥は知ってるけど、統率者の動きなんて知らないしさ。
案外とずっと攻撃的なのかも」
「そりゃあ厳しいね。
アヌマー鳥って割とやられたらやり返すって感じで執拗だし、倍返しにしてくるんだよ。
そいつがやられても無いのに執拗に襲ってくるんじゃ、大変なんてもんじゃないんじゃないかな？」
「それより襲われてる奴らを助けなきゃ駄目だろ。
また怪我をされる方が面倒だ。
統率者の為に治せとか言ってきたら、マーヤがキレる」
「失礼ね？ キレないわよ、治さないだけで」
「キレるより性質が悪い気がするんだけど、でも舐めた態度とるバカが悪いか」
「当然」
ぼく達は襲われている方達を助けに行きましたが、途中でアヌマー鳥というのがこちらに標的を変えてきました。
すると、襲われていた方々が慌ててこちらに大きな声を上げます。
「すまねえ！
あの木の上に巣があるみてえなんだが、木に近づいた途端いきなり襲われちまったんだ。
特に統率者のアヌマー鳥が厄介だから注意してくれ。
そいつ爪で鷲掴みにしてくるぞ！」
なるほど、それで荷車が多少壊れてるんですね。
荷車で守ったんだとは思いますが、派手に壊れているのは大丈夫なんでしょうか？
アレでは賠償を支払わなければいけませんし、マーヤさんへの返済が遠のきそうですね。
っと、まずは鳥をどうにかするのが先ですか。
と言っても、そこまで強いものでは無いでしょうけど。
