9-5.ティナを離せない
退屈で仕方がない。故郷の城で家族から虐められてた時でさえ、僕は街に出る自由があった。その日々よりも変化の無い退屈な生活。雪山で過ごした冬とあまり変わらない。
「剣術の鍛錬のお相手なら、いくらでもしますから」
「うー……」
ティナに申し訳なさそうに言われて、部屋の隅に立て掛けられた木剣を見る。特別に用意してもらったものだ。
広い部屋だけど、兵が鍛錬をする道場ほどじゃない。周りの調度品が高価すぎて、はずみで壊してしまうのも怖い。それでもここ数日、どうしても体を動かしたい時はそうしている。
ベッドや机や棚を部屋の隅に動かして空間を作って、ティナの木剣を交える日々。僕が師匠から教えられた剣術と、ティナが受けた王国軍の剣術。微妙に違いがあって刺激にはなるんだよね。
ティナと同じことをするのは楽しいし。
でも、それだけじゃ飽きる。
「あー！ 外に出たい！ ここは退屈！ 暇ー！」
気を紛らわせるように叫びながら、ベッドに仰向けに飛び込んだ。ティナが呆れた目を向けている。
「お気持ち、お察しします。じゃあわたし、城の厨房で何か作ってきましょうか。パンも焼きますよ。それか、書庫から本を持ってくるとか」
「駄目」
ベッド横で僕を見ていたティナが離れようとした瞬間、咄嗟に手が伸びて彼女の腕を掴んだ。
「わっ！？ ヨナ様！？」
そのまま腕を引っ張りベッドに倒す。僕の隣で横になった彼女を抱きしめた。
「行かないで」
「ヨナ様……安心してください。わたしは、どこにも行きませんよ」
「うん。でも、僕の近くにいて。離れないで」
「……、……はい」
そっと頭を撫でてくれた。
返事をするまで葛藤があった。わかってる。この状態は良くない。僕が一番わかっているさ。
でも怖いんだ。
ここ数日、軟禁状態の僕のそばに、ティナはずっといた。比喩じゃない。ティナもこの部屋にいて、外出しなかった。僕がさせなかった。
目を離せば、またティナがどこかに連れて行かれる気がして。だから、ずっと側にいて欲しいと頼んだ。彼女は困ったような笑顔で頷き、従った。一日中、僕の手の届く範囲から離れない。寝る時も同じベッドで、手を取り合って眠った。
今もそうだ。ティナを抱きしめて離さない。どこにも行かないように。
「心配いりませんよ、ヨナ様。どこにも行きません。ずっと側にいます。ずっと……」
ティナは困惑しながらも、僕の心情をわかってくれて、ずっと頭を撫で続けた。
――――
城の書庫で本に囲まれながら、ゾーラは机に向かってペンを走らせていた。その顔は真剣そのもの。
ふと顔を上げた彼女は、やはり真剣な口調で呟いた。
「ヨナくん、やっぱりかわいいわね……。口も目も鼻筋も、全部が最高。大好き」
口調に似合わない、馬鹿な独り言だった。
ヨナは部屋で軟禁。ティナもずっと近くにいる。腹立たしい。あたしもヨナくんに抱きしめられたい依存されたい。
仕方ない。自分もやるべきことをして、ヨナに喜ばれよう。あの貧乳にばかり良い思いをさせてなるものですか。
師匠のアカナと共に作った、英雄ジェイザックにまつわる地をまとめた地図。これの完成度を上げる作業をゾーラはしていた。
ここロプロース周辺にもいくつか行くべき場所はあるし、書庫にはより詳しい地図がある。
これにより聖地巡りがしやすくなる。ヨナは現状外に出られないけど、ずっとではない。聖剣探しという本来の目的を再開する日に備えて、ゾーラは動いていた。
彼女の仕事はそれだけじゃない。
外国の要人であるヨナの付き人として、この街の復興の手伝いをしている。アンリやキアは外に出て力仕事の手伝いだ。
もふもふの力が使えるアンリはこういうのに向いているけど、キアはどうなんだろう。壊れた家から逃げ出したヤモリは大量に捕まえているらしい。キアとヤモリ、似てるわよね。壁を登る所とか。
ゾーラは力仕事に向いていないから、頭脳労働をしている。ライディアル王国の学者ということで、復興に必要な知識を授けてくれと貴族や官僚たちから請われている。
学者と言っても歴史学者なんだけどね。戦争のおかげで、この国の学者たちも被害を受けた。攻撃に巻き込まれて死んだり、帝国に処刑されたり。
家族が負傷したり家を失ったりして、自分のことで手一杯で政治の助けになれない者も多い。知識人も人手不足なんだな。だったら手伝ってあげよう。
幸い、ゾーラの知識も役に立つ。
歴史上にも戦災から復興した街の例はいくつもある。まずは経済と人口の回復からだ。そんな例を話して助言者の仕事をしつつ、暇を見つけては聖地巡礼の準備をしているわけだ。
椅子の背もたれに体を預けて一息つく。疲れた。胸が大きいか、肩が凝るのよね。あの貧乳には無い悩み。なのにヨナは貧乳にご執心だ。
気持ちはわかる。失う恐怖というのは耐え難い。だから今は、ティナに慰めてもらうべきだ。
その役目を自分もしたいのが本音なだけ。あたしも彼に執着されたいのよ。
ヨナがもっと、女性の胸に興味があれば、この体は武器になるのに。
そういうのを恥ずかしがる子供っぽさこそ、ゾーラの好みだから難しい。
負けないけどね。むしろヨナは年の割には内面が大人びてるから、こっちにも十分勝ち目はある。それに、いつか不老の妙薬を手に入れれば、ヨナは外見はそのままで内面だけ成長するだろう。ゾーラを受け入れてくれる余地が出てくる。
なんならハーレムでも構わない。いえ、そうなっても一番寵愛を受けるのは自分がいいのだけど。あの貧乳よりも上に立つにはどうすればいいかしら。やっぱり今のうちから、乳の魅力を教えるべきよね。
こう、胸に顔を埋めさせるようにヨナを抱きしめる。きっとお互い心地よいだろうな。彼のかわいい顔を全身で感じたい。未成熟な体を思いっきり抱きしめたい。
「ふふっ」
知の成果たる書物に囲まれながら馬鹿な妄想をしていると、背後に人の気配がした。
