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第１８話。平原マップその２～レベル４焼け森のダンジョン後編。

ヘッジ達は、ジャニ平原にて、

珠恵の火属性入手と、レベル４への成長の為、

焼け森のダンジョンに潜って居た。

レベル３、１５階までをホブゴブリンの大弓で、

これまで同様簡単に攻略し、

ヘッジは、レベル４ダンジョン深部、１６階層からの魔物を、

小ボブリンの冷気魔法を掛けた半弓による、

反属性、狙撃戦術に変更して、難なく撃破していく。

しかし、１６階層からラスボス部屋、

２０階層までの５階層を抜けるには、

下層にコウモリを送り、完全に近いマップ作成が出来ているとは言え、

１階層につき避けられぬ戦闘が、４～５戦はある。

珠恵は、レベル４、５階層を進む２５戦ほどの戦闘に、

アイスの矢２０発の狙撃を使い、

一戦につき４０ＭＰ、計１０００ＭＰを消費してしまうのであった。

ヘッジは、２度、手持ちのレベル１ダンジョンコアを吸収させ、

珠恵の魔力回復を行い、

レベル４ダンジョン深部に生み出されている魔物を、一撃の下に魔物を倒し、

まったくの無傷にて、最下層２０階、

ダンジョンコアガードの居る、ラスボス部屋前に到達したのである。

ルーシーが、ヘッジの快進撃を、文字通り胸を弾ませ褒め称える。

「部屋数が増えて、戦闘数が増えるのは避けられませんが、

それでも、１階層下のマップ作成により、ほぼ最短ルートですね！

戦闘は、前より楽になってるほどです！！」

ヘッジは、ラスボス前の扉を見ながら、無言で考えて居た。

戦闘ってｗ

楽ってｗｗ

お前、俺について来てるだけだろがよｗ

扉を開ける以外、今まで何もやっちゃ居ないがなｗ

ミヤーザも、嬉しそうにおっとりと言う。

「今までより格下の小ゴブリンを展開した時は、

おばちゃんビックリしたわぁ。

アイスの矢を準備してるなんて、

ヘッジちゃんは、しっかりしてるわねぇ」

ヘッジは、胸の前に出したマップに目を落しつつ、無言で考える。

下準備は、やりたい放題だからなｗ

相手は火属性、攻撃力が高く、まともにやりあうのは危険だ。

少々ビビリ過ぎ、

１匹に対し、魔力消費の激しいアイスの矢４発は、オーバーキル気味だが、

各上ダンジョン相手に、魔力、ダンジョンコアを惜しむより、安全第一だ。

・・・に、しても、ダンジョン１つ潰すのに、

ダンジョンコア、２つ消費か。

戦闘数は、これ以上減らしようがねぇ。

コアが支配してるダンジョンに、抜け穴作る訳にもいかねぇよなぁ。

スタンピート起すから、な。

・・・まだダンジョンコアは、３０以上持ってるんだ、

２個ぐらいしょうがねーか。

キマーリが、大扉の前で、マップ表示を見ながら言った。

「で、小僧・・・。

最期のコアガードは、１匹。

エルダーファイヤートレントかの？」

ヘッジも、マップ表示を見ながら答える。

「ラスボスは、レベル４コアガードクラス、レベル３０ってトコか。

ヒュージ？ジャイアント？エルダー？

俺の領地に入れりゃ鑑定も出来るが、

ボス部屋の奥に鎮座されてちゃぁなｗ

まぁ、４ｍ級のでっけぇ燃えた人面切り株。

タフな樹木系、魔法使い系のコアガード、か・・・。

たぶん、射程１００ｍを越える、遠距離攻撃魔法も持ってるだろうな」

キマーリが、真剣な表情で言う。

「小僧、コレまでのコアガードとは訳が違うぞ？

ワシでさえ、戦うのがやっと。

もはや、ワシ一人では、タフで倒す事等叶わぬ相手じゃ。

しかも、火属性魔法・・・攻撃力が比較的高い。

ワシ等が、魔法の一撃で倒されるとまでは言わぬが、

身を晒す小ゴブリンアーチャーは、危ういぞ？」

ミヤーザが、おっとりと言う。

「おばちゃんの出番かしら？

でも、エリアヒールの回復で、

小ゴブリン達を支え切れるかしら・・・」

ルーシーが、大盾を手に、緊張しながらも張り切って言う。

「ヘッジ様！

ついに、私の出番です！！

私がゴブリン達の盾となります！！！」

ヘッジは、格上レベル４コアガードを前にしても、

少し笑いながらルーシーに突っ込む。

「一人でやるって言ってるだろ？

おばちゃんも、回復はアテにしてねぇよｗ

ルーシーの前衛もな！

・・・今まで通り、通路から遠距離魔法の撃ち合いでも、

前みたいにマロウの回避で釣りゃ、負けるとは思えねぇ、が。

レベル２０小ゴブリン、しかも防御力低めのアーチャーじゃ、

レベル３０ラスボスの炎系魔法攻撃喰らえば、

ワンパンされる可能性はあるわなｗ」

キマーリが、格上相手に、余裕の表情、半笑いのヘッジに問う。

「で、悪知恵の働く小僧は、どうするのじゃ？

回復系を担う魔物を、準備してあるのか？」

ヘッジが、頭を掻きながら軽く答えた。

「いや、回復系、レベル３コアガード級の、

ゴブリンシャーマンも考えたんだが、おばちゃんが居るし・・・。

大体が、魔物の回復系は、消費魔力が高いくせに効果が低いんだよなぁ。

おばちゃんの神聖魔法に比べ、呪術系は効率が悪いつーの？」

キマーリが、突っ込む。

「なんじゃ？小僧ｗ

ミヤーザを、アテにしてるではないかｗ」

ヘッジは、イラっとして表情を歪ませ、

キマーリに犬歯を見せて答えた。

「うるせぇな！ババァ！！

レベル４のコアガード、一段格上とやろうってんだ。

ここまで来る以外の準備も、してあるに決まってるだろがｗ

黙って見てろ！！

珠恵さん？」

珠恵の事務的な声が、ｐｔメンバー全員の頭に響く。

「ヘッジ様、いかがしましょう？」

ヘッジは、珠恵に指示を出す。

「ここのコアガードは、攻撃力の高い、タフな相手・・・。

使役魔力は掛かるが、全力で行くぜ？

出し惜しみは無し、だ」

珠恵は、事務的に返答した。

「了解です。

予定通り、焼け森コアガード攻撃モードに入ります。

索敵コウモリ１部隊に縮小。

レベル３コアガードクラス、アイアンゴーレム、

レベル３コアガードクラス、アイスゴーレム、

小ゴブリンアーチャー４部隊、

計６部隊、展開します」

格上のレベル４コアガード、

ヒュージファイヤートレントの待ち受ける、ボス部屋へと続く大扉の前、

ヘッジの準備して来た、対ボス部隊が、虚空より音も無く現れた。

まず目を引いたのが、

身長２ｍほどの身長を持つ、

巨兵とまでは言えぬが、大柄な生きた鉄人形。

樽の様な鈍重さを感じさせぬシルエット、

しかし、細身とは言えぬ重量感を持つ、

バランスの取れた体躯の、戦士風のアイアンゴーレムは、

鉄の体の上に、全身、鉄装備で身を固めて居た。

見るからに、高い防御力を持ちそうなアイアンゴーレムではあったが、

何かがおかしい・・・。

その違和感の原因は、

戦士風のいでたちであると言うのに、

剣や槍、武器を持っていない事が１つ、

そして、武器の代わりに持つ、異様な盾から来るものであった。

アイアンゴーレムは、２ｍの身長には釣り合わぬ、

３ｍ級の巨大な盾、一枚だけを持っているのだ。

次に目を引いたのが、

身長１，５ｍほど、小ゴブリンより背は高いが、ヘッジよりも小柄、

丁度キマーリほどの体格の、小柄な生きた氷人形。

レベル３コアガードクラスにしては、

明らかに脆さを感じさせる小柄で細身の氷人形は、

華奢で軽量な、女性型のアイスゴーレムであった。

アイスゴーレムは、一切の防具を氷の身にまとわず、

その華奢な腕に、細身の鉄製の杖だけを。

ゴルフボールサイズの魔石が先端にある杖、

一本だけを装備している。

そして、その２匹のゴーレムの後に、

２０匹の小ゴブリンアーチャーが、２列の隊列を組み、

氷の矢をつがい、扉方向に向け半弓を引き絞った。

５人の頭に珠恵の声が響いた。

「焼け森コアガード攻撃準備、完了しました」

ヘッジが、マロウからキーちゃんを抱き上げ言う。

「持つとは思うが、珠恵さんの魔力回復用、ダンジョンコア準備良し！

使役魔力が勿体無いから、始めるぜ？

ヤバイ様なら、逃げ帰る！！

ルーシー、扉開けて壁裏に退避！

余計な事すんなよ？」

ルーシーは、ヘッジの指示を受け、急いで大扉を押し開ける。

従者３人への細かい説明も無いまま、

唐突に、レベル３ヘッジ軍、

対、レベル４ダンジョンコアガードとの戦闘が始まった。

ギ、ギィィ・・・。

トト、トトン。

マロウは、ルーシーにより開かれつつある大扉をすり抜け、

一辺１００ｍはある広いボス部屋の中に、

風の様に音も無く駆け込んだ。

扉が開かれた事と、マロウの進入を察知した、

ヒュージファイヤートレントの胸の前の空間が、小さく歪み出す。

キュゥー。

ヒュン！ヒュン！ヒュン！

ヒュン！ヒュン！ヒュン！ヒュン！・・・。

レベル４ダンジョンコアガード、

胴一杯に巨大な顔面を持つ切り株、

４ｍ級のファイヤートレントは、

小ゴブリンアーチャーアイスの矢２０発の狙撃を、

開かれた大扉の先、１００ｍも離れた通路から、

炎をまとうその巨体に受けた。

ドキン！ドキン！ドキン！

ドキン！ドキン！ドキン！ドキン！

アイスの矢は、トレントの巨体に突き刺さり、

一瞬、冷気魔法の蒼き光を放つが、

炎をまとうその体を、凍らせるには至らない。

膨大なＨＰを持つトレントは、

２０発ものアイス狙撃をその体に受けながらも、

たじろぐ事無くマロウへ向けて、魔法の発動を続行していた。

トレントの前の小さな空間の歪みが、オレンジの光を放ち、

眩い光弾が灼熱の炎を吹き上げながら、マロウに向って走る。

ボォォゥ！！

放たれたのは、トレントの近中距離単体攻撃、

地獄の業火を矢として放つ、火炎系中級魔法。

インフェルノアローであった。

トレントに突進しているマロウは、

トレントまで５０ｍほどの距離で、

迫り来る光弾を横っ飛びにかわす。

トンッ！

避けたマロウが居た床に、インフェルノアローは当り、

ホブゴブリンでさえ、一撃で葬り去るほどの高熱の炎、

高さ２ｍを越える地獄の火柱を、天井に向って吹き上げた。

ボワァァァァァ！！！

ルーシーが扉を開けてから、

この間、３秒ほどの出来事である。

マロウは、魔法を避け、横に飛んだ事を利用し、

より、弓部隊の射線を確保しながら、

トレントへの接近を続ける。

マロウによるトレントへの撹乱に乗じ、

ヘッジ軍の新戦力、

アイアンゴーレムとアイスゴーレムも、ボス部屋の中に侵入していた。

３ｍ級の巨大な盾を両手で持つ、

２ｍほどの体躯のアイアンゴーレムは、

その鉄の体に似つかわしくない素速さ、

人の早足程度のスピードで、

中央を避け、マロウが避けたのと逆側の室内に進む。

小柄な女性型アイスゴーレムは、

アイアンゴーレムと巨大な盾の後ろに隠れ、

トレントへと向かって行った。

ヒュン！ヒュン！ヒュン！

ヒュン！ヒュン！ヒュン！ヒュン！・・・。

その間にも、小コブリンアーチャー２０匹による、

アイスの矢、２巡目の狙撃がトレントを襲う。

ドキン！ドキン！ドキン！

ドキン！ドキン！ドキン！ドキン！

魔法矢の集中射撃を受けたトレントは、

体にまとう炎を一段と燃え盛らせ、アイスの魔法に抵抗しながら、

侵入者に向けて魔法攻撃の準備に入っていた。

キュゥー・・・。

トレントの胸の前、空間の歪みから放たれた、２発目の灼熱の魔法は、

３０ｍほどの距離を取り、攻撃を回避すべく待ち構えるマロウではなく、

６０ｍほどに接近しつつある、アイアンゴーレムに向って放たれる。

ボォォゥ！！

インフェルノアローは、

アイアンゴーレムの持つ巨大な盾に当り発動し、

天井に届かんばかりに、地獄の業火を吹き上げた。

ゴボワァァァ！！！

しかし、地獄の業火を面前の盾に受けながらも、

アイアンゴーレムは、速度を緩める事無く、

トレントへの接近をし続けている。

・・・それは、異常な光景であった。

レベル４ダンジョンコアガードの放つ単体攻撃魔法を、

レベル３コアガードであるアイアンゴーレムが、

完全に受け切ったのである。

魔法属性土系の魔物は、比較的防御力が高く、HPも多くタフである。

その中でもアイアンゴーレムの堅さは、

上位でありはするが、格が違うのだ。

通常ならば、格下はダメージを受け、前進を止められるもの。

しかし、珠恵特製の鉄防具に身を包み、巨大な鉄盾で魔法を受ける、

このレベル３コアガード級アイアンゴーレムは、

ダメージを受けた様子は無かった。

一切止まる事無く、前進を続けているのだから。

そして、その後に隠れ、トレントへの接近を試みる、

華奢なアイスゴーレムの歩みにも、影響は無かった。

アイアンゴーレムに追従するアイスゴーレムは、

敵との距離が５０ｍを切ったあたり、

トレントを中距離魔法の射程にとらえた所で前進を止め、

体の前に杖を構え、魔法攻撃を行う。

キュゥゥゥー・・・。

キュン！！

アイスゴーレムの掲げる杖の先、

大きな魔石から、蒼き光を放つ光弾が放たれ、

トレントに命中した。

バキィィーン！！！

蒼き光弾は、命中と同時に蒼白き閃光を放ち、

炎をまとったトレントの体を、

命中部分を中心とし、半径５０ｃｍほど凍りつかせた。

水系中級冷気魔法、使用ＭＰ１２。

単体を極寒の冷気で凍りつかせる、フリーズショットである。

５０ｍを越える長距離では、威力減衰が著しいが、

近中距離では、

格上トレントのインフェルノアローに匹敵する攻撃力を持つ、

単体攻撃魔法であった。

一方、トレントは、

フリーズショットによるダメージを受けながらも、

次のインフェルノアローを打つ為に、精神集中を行って居た。

極低温の一撃を食らわせたアイスゴーレムも、

次なるフリーズショットへの準備に入る。

アイアンゴーレムは前進を止め、

体の前で上方向に斜めにした大盾を地に着き、

後衛たるアイスゴーレムを守る為、トレントの前に立ちはだかる。

ヘッジ軍、２匹のレベル３コアガード級ゴーレムが、

中距離魔法の攻撃位置に着くと、

マロウは、トレントから距離を取り始めた。

ヒュン！ヒュン！ヒュン！

ヒュン！ヒュン！ヒュン！ヒュン！・・・。

ドキン！ドキン！ドキン！

ドキン！ドキン！ドキン！ドキン！

アイスの矢３巡目の狙撃が、燃え盛るトレントを襲った。

しかし、ヘッジ軍アイアンゴーレム同様、

トレントもまたタフである。

冷気魔法に抵抗する為、

一層、身にまとう炎を燃え盛らせる。

アイスゴーレムのフリーズショットにより、

一部凍りついたトレントの体は、

また炎をまとう、元の状態に戻っていた。

その上、２０発もの冷気魔法攻撃、アイス狙撃をくらっても、

レベル４のこのタフなラスボスは、微動だにしないのだった。

マロウは、アイアンゴーレムとアイスゴーレムの間を駆け回り、

トレントの目を引こうとする。

キュゥー・・・。

ボォォゥ！！

しかし、トレントは、マロウの挑発に乗らず、

最も近い位置に居るアイアンゴーレムを狙い、灼熱魔法を放った。

４０ｍほどの距離を隔て、

防御するアイアンゴーレムの持つ大盾に、

インフェルノアローは当り、命中部から地獄の火柱を吹き上げる。

ボワァァ！！！

アイアンゴーレムは、

格上のコアガードが放つ猛烈なインフェルノアローを、

大盾を前に仁王立ちで、上方向に受け流し、

大きくダメージを受けている様子は無い。

その後方、アイスゴーレムは、

アイアンゴーレムの後に身を隠し、杖の先だけを出し魔法攻撃をする。

キュゥゥゥー・・・。

キュン！！

バキィィーン！！！

アイスゴーレムの、２発目のフリーズショットを受けて、

一部凍りつくトレントへ、

アイスの矢２０発、４順目の狙撃が襲う。

ヒュン！ヒュン！ヒュン！

ヒュン！ヒュン！ヒュン！ヒュン！・・・。

ドキン！ドキン！ドキン！

ドキン！ドキン！ドキン！ドキン！・・・・・・。

４０ｍほどの距離で足を止め、

猛烈な火炎攻撃を繰り出すトレントと、

それを難無く受け流す、大盾を持つアイアンゴーレム。

その影に隠れ、５０ｍほどの距離から、

燃え盛る格上コアガードさえ凍りつかせる、

強力な冷気魔法を放つ、華奢なアイスゴーレム。

ボス部屋に入る事さえなく、

絶え間無くアイスの矢狙撃を続ける、２０匹の小ゴブリン。

強力な火力を持つタフなラスボス、

レベル４コアガード、エルダーファイヤートレントと、

それを削るヘッジ軍、

レベル３コアガード級３体と、

２０匹の狙撃部隊による戦闘は、均衡状態となっていた。

が・・・結末は、突如訪れた。

バキン！

ドドン！！

ド、ド、ドオゥゥ！！

バキバキバキ・・・。

４発目のフリーズショットを受け、

燃え盛っていたエルダーファイヤートレントは、ＨＰを削られ切り、

生気を失ったその巨体は、全身凍りついて地に倒れ、

・・・砕けた。

冷気の上げる白きモヤが、

トレントの凍って砕けた残骸の周りに、立ち込めている。

珠恵の事務的な声が、ヘッジ達の頭に響いた。

「戦闘終了。

小ゴブリンアーチャー４部隊、回収します。

魔力温存の為、アイアン、アイス、両ゴーレムも、

領地に入り次第回収します」

ルーシーが、目を輝かせ胸を弾ませ言う。

「やりました！

ヘッジ様も私達も、

一度も攻撃をされる事なく、完全勝利です！！」

ヘッジは、満更でも無い顔で言った。

「当たり前だｗ

誰があんなヤベーバケモンと、正面切って戦うもんかｗ」

ミヤーザは、微笑み、おっとりと言う。

「回復は、要らなかったわねぇ。

あのアイアンゴーレムは、

レベル４コアガードの魔法攻撃を受けても、なんとも無いのねぇ？」

ヘッジは、得意げに答える。

「なんとも無いって訳でもないが、回復は要らなかったなｗ

アイアン、アイスと、マロウにも、ＨＰポーション持たせては居るが、

レベル３コアガード魔石で作った、対焼け森ボス用の魔物達だからな。

元々堅いアイアンゴーレムを、攻撃力を削り、防御特化で作ったんだが、

まぁ、あのゴーレム達は、装備が並と違うのさｗ」

キマーリが、不思議そうに問う。

「装備？

確かにアイアンは、全身鉄装備ではあるが、

あそこまでの防御力は、得られんハズ・・・。

これまでの珠恵の作る装備と、どう違うのじゃ？」

ヘッジは、答える。

「珠恵さん特製、雑魚魔石で強化した鉄装備だけでも、

アイアンゴーレムは相当カッチカチだが、鉄の大盾ｗ

あの大盾が、特別なんだよ。

あれ、レベル３ダンジョンコア、

しかも土属性のコアで強化してあるのさ。

バカみたいな防御力の秘密は、

コアの魔力切れ、

４０００ＭＰ消費するまで発動し続ける、防御魔法にあるんだ。

アースガードの盾ってぇトコだな」

キマーリが、納得し言う。

「なるほどの・・・。

それで、レベル４コアガードを数発で削り切り凍りつかせる、

あの攻撃力も納得じゃ」

ヘッジは、ニヤリとして答える。

「バレたかｗ

アイスゴーレムも冷気魔法攻撃特化で作ったから、

並のレベル３コアガードより、魔法攻撃能力は高いんだが、

装備させたあの杖も、レベル３水系ダンジョンコアで強化してあるんだ。

内臓魔力４０００消費するまで、水系魔法の攻撃力を増強する杖。

まぁ、冷気の杖ってトコだ」

ルーシーが、嬉しそうに言う。

「ヘッジ様に掛かれば、レベル４ダンジョンも、

コレまで同様ですね！！」

ヘッジは、頭を掻き、ニヤけながら答える。

「格上、しかも火属性だからな、少々ビビッてたがｗ

それなりの準備も居るし、

このダンジョン１つに、珠恵さんの回復用、

ダンジョンコア３つも使っちまった。

毎度こうド派手には、やってられんなｗ」

ヘッジの腕から、戻って来たマロウの背に乗り移りながら、

キーちゃんがご機嫌に言う。

「ヘッジちゃんの勝ちー」

ヘッジは、キーちゃんに笑顔で答えた。

「フフンｗ

ささっと、この先のダンジョンコア貰って、

このダンジョンの、残りの魔物もやっつけに行くぞー？」

ルーシーが、不思議そうに問う。

「珠恵さんのレベルを上げて、

次のダンジョンに向わないんですか？」

ヘッジが、当たり前の様に答える。

「ここの残党狩って行かないと、

近くのキャンプの人達に、迷惑掛かるだろ？」

ミヤーザが、おっとりと言う。

「ヘッジちゃんは、優しいわねぇ。

おばちゃん嬉しいわぁ」

ヘッジは、テレ臭そうにアセって言う。

「今、珠恵さんの魔力は、まだあるし、

ここのコア吸収でレベル４にしたら、また魔力回復するし、

火属性取ったから軍の再編して、

次のダンジョンに向けて、実戦しときたいし、

ここの龍脈でも珠恵さんMP回復出来るし・・・」

ミヤーザに褒められて、とうとうと言い訳を言うヘッジを遮り、

キーちゃんが、ご機嫌に言った。

「ヘッジちゃんは、悪い魔物をやっつけに来たんだもんねぇー」

ヘッジは、無言でキーちゃんに微笑み返す。

キマーリが、それを見て、小さく頷きながら言った。

「フンｗ

小僧！

好きにするが良いわいｗ」

ヘッジは、キマーリに向って笑顔で言う。

「おう！

ババァ！！

言われねぇでも、好きにやらせて貰うぜぇｗ」

ルーシーとミヤーザは、そんな２人を見て、微笑んで居た。

さらっと、斜め読みでも、読んで貰って有り難いっす。

ちょろっとでも、面白いかな？良いトコあるかな？と思っちゃったら、

いいねやら、感想やら、ブックマークやら、レビューやら、

星やら、頂きたいっす。

具体的には、下の方の☆☆☆☆☆っす。

詰まらなければ☆ひとつ、面白ければ☆５つと言うルールっす。

それが、この話への応援となります。

反応無いと、便所の落書きだもの、反応無いの悲しいっす。