悩む少年
地下室の実験から数日が過ぎた。
その間、円は二つの世界の常識に折り合いをつけるのに葛藤していた。
命の軽さや常識、世界の成り立ちが違う場所で、元の世界ではしばしば揶揄されるような『新しい価値観』とやらに遭遇して、当初の未知のファンタジーに対する幻想は叩きのめされた。
血湧き肉躍る世界、文字や映像の中で美化されたファンタジー世界に対する想いは実在している世界には切り離せない大人の事情や実際の生活に必要な醜悪な面が付いて回っていた。
現実とファンタジー、二つの世界について混同してしまうような歳はもう過ぎた、と思っていた円にとってもこの世界は少しキツイものがあった。
この数日の間、サリナは口数の少なくなった円に対して、円の心中を察したかのように様子見に徹していた。
といっても、自分のことで忙しくて円にまで気を割いていられない結果、様子見という手段による時間の解決に円のことを丸投げしただけだった。
来年までに終わらせなければならない課題。
それを達成するために浮かび上がるいくつもの問題。
課題に取り組んでいたここ数日で研究室からの呼び出し、雑務を頼まれることも増え、本格的に研究室での研修も始まった。
ようは二人ともお互いに構っていられる余裕も暇もなかったのだ。
最低限必要な会話のみの数日間。
その間に円はこの世界での常識を少しずつ知っていった。
その中で少しずつ、元の生活とのずれも認識していくが、奴隷の存在も含めてある程度想像の範囲内には収まっていた。
そのずれを許容できるかどうかは別の問題ではあったが。
また、想像外の目新しいものとしては、魔導学園であるはずなのに休暇中も運動を義務付けられていることが挙げられる。
今もスウェット姿で学園の周りを走っている。
初日にざっくりとサリナからの説明があったが、元々ここは戦場近くで魔導を研究する機関だったことが始まりで、その当時の戦争相手である魔物の領土に程近くに位置していて、今もいつ戦闘が起こるか分からないそうだ。
そのために、魔導学園は全兵制をとっていて、全ての生徒、住民は兵士として戦場に立つ義務を負っている。
もちろん、全員が直接戦うというわけではないし、ここ数十年は小競り合いすら無い状況なのであまり心配する必要はないらしい。
ただ、皆兵制といっても魔導士＝引きこもりというイメージだったので運動が義務付けられていることが意外だったが、運動している間は少しは気が晴れるので、この時間は気に入っている。
折り合いをつけるしかないとは分かっていながらも、悩み続けている今の状況を放置してくれているサリナ。
それが互いに一番面倒ではないからという理由は分かっているが、それでも円にとっては助かっていた。
このままではいけないとは思う。
いつか夢見てた世界なんだから、そう言い聞かせて踏みつける地面と一緒に自分の悩みを思考の後ろに追いやった。
