ナナシ
大通りからすこし離れた喫茶店にサリナはいた。
一人で淹れたてのコーヒーを前に座ってる少女の顔には複雑な感情が刻まれている。
そんな姿は第三者がの目にはどのように映るのだろうか、と考えながらも、円とサリナの間に無言の時間が流れていく。
（ねえ、さっきのことについて聞くんじゃなかったの？）
（いや、聞ける雰囲気じゃなくね？
さっき、あとで話すって言ったのはサリナだろ？
それまで待つってのが筋でしょうよ。
あー、それとさっきは完全に頭に血が昇っていた、ごめん）
流石に時間を置いて、落ち着きを取り戻した円は先程の自分が冷静さを失っていたことくらいは気付いているし、反省もしている。
人にはそれぞれ事情がある。
異世界となればなおさらだが、背景を知らずに自分の常識だけで、判断することは危険な行為である。
ただ、少年の扱いに対する怒りを恥じることだけはしなかった。
（ふっ、それもそうね。
ごめんね、もう少し落ち着かせて）
しばらくして、深呼吸をひとつし、温くなったコーヒーで口を濡らしてから語り始める。
（ふー、待たせたわね。
さっきの騒動だけど、簡単に言うと盗んだ犯人っていうのがナナシの子だったから、あの露店商もあんなに怒ったのよ）
（それは何となくあの会話で分かったよ。
それでナナシってのは何なんだ？）
その質問で顔が強張るのが分かったが、お互いに気にしないふりをして言葉を交わし続ける。
（……この都市でいうナナシっていうのは、この都市で育った魔導を全く使えない人のことよ）
（ん？ここにいる人らってのはみんな魔導を使えるんじゃなかったのか？）
（正確にはこの都市に戸籍を持つ人ね。
だから、外から行商人や旅人なんかは魔導を使える使えないに関係なく、入都市税を払えば、都市に入ること自体はできるの。
ただ、ここで暮らすとなったら、そうはいかない。
この都市で戸籍を持って、定住するには魔導を使うことができなければいけない。
もちろん、外からこの都市に移り住むために来た人は魔導を使える人しかいないわ。
でも、その子供は違う。）
その言葉でなんとなく言いたいことはわかった。
呼吸を整えながら、さらに表情を強張らせながらサリナは言葉を続ける。
（都市の中に元々住んでいた人の中でも、魔導を使えるようになるには個人差があって、どんなに遅くても十歳までには使える人は使えるようになるのよ。
つまり、十歳までの子はみんなそれぞれの家庭で普通に魔導を使えるようになることを前提に育てられるの。
ただ、稀にそのまま魔導に目覚めないままの子もいる。
さっきも言ったけど、この都市に住むことのできる者は魔導を使うことができる者。
この法律は法の縛りが数少ないこの都市にある法律のひとつよ。
それだけに厳正に守られているの。
この都市に住んでいながら魔導を使えない人はそれまでの姓名を国に剥奪されて『名の無い者』つまりナナシになるのよ。
ナナシになった子はそれまで使っていた姓名と人権を奪われ、学園都市の所有物になるの。
家族だった人たちは元々いなかったように扱うし、都市の人たちは家畜か害虫を相手にするのと変わらない。
だって、この都市では魔導を使えない人は人ではないんだもの）
泣きそうな顔で早口でまくし立てるように語り終わったサリナは、口は開いていないはずなのに妙に渇く喉を潤す為に冷めたコーヒーに口をつけた。
口を挟まず、ただサリナの話すままに話を聞いていた円はある意味自分の想像通りの話だったが、それでもどこへ向ければいいかわからない怒りが沸いてきていた。
それとともに、幾つかの疑問が浮かび、喉を潤したサリナに話しかけた。
（ありがちな話だけどさ、はいそうですか、と受け入れられる話でもねえな。
それとは別にナナシってのは、都市の所有物になるって言っていたが、その後ってのはどうなるんだ？）
諦めたような声色で円に答えた声は奴隷よ、とだけ答えた。
