普通
その声の主は金髪美人のイケメンねーさんことリノだった。
「聞こえなかったの?目障りと言ったのよ」
「ああん?こいつはうちの売り物に手を出しやがったんだぞ!
俺が何しようがお前には関係ねぇだろうが!」
殴る手を止めて、リノに向き合う店主と真っ向からその目を睨みつけるリノの姿に円は歓喜する。
(やっぱり、あの子はいい奴だな!
美人で頭良くて、正義感も強いとか完璧人間じゃねーか!)
(……残念だけど、この件に関してリノはマドカの期待には沿わないと思うわ)
(はあ?どういうことだよ)
(見てれば分かるわよ)
目の前にある光景とサリナの言葉に違和感を感じつつも、その様子を見守る。
不意にリノが片手で何かを店主に向かって放り投げた。
「リンゴの代金とやらはこれで十分かしら?
これでその子を殴りつける理由もないでしょう?」
「タギィン銀貨か。十分すぎるほどだが、こいつがうちの店にケチをつけたのには変わらねぇ。
殴る理由が一つ減ったが、関係ねぇことだ」
店主は受け取った銀貨を懐に仕舞いながらも、少年への怒気が弱まる気配を見せない。
その様子に腹を立てながらも、円は先ほどのサリナの言葉への反論をする。
(何が見てれば分かるわよ、だ。
何も起こらねーじゃんか。)
(……ここまではね)
その言葉にまた反論しようと、円が考えを巡らせようとした時、サリナの言葉の意味が分かった。
「ナナシがこの通りにいること自体が見苦しいのよ。
それに地面に落ちてるこの汚らしい血はなに?
ナナシの血なんかでこの通りを穢すのはどいう了見かしら?」
「ちっ、分かったよ。
ほら、これでいいんだろ!ナナシはさっさと消えろ」
サリナの言葉に店主は少年を掴んでいた手を離し、何かしらの呪文を唱えながら、少年の血が落ちている場所に手をかざすと、地面にこびりついていた血痕は水色の光とともに跡形もなくなっていった。
少年はボロボロになりながら、店主が放り投げたこの騒ぎの原因であるリンゴを手に裏路地の方に一目散に走り去った。
その姿を見たリノは満足そうな顔で頷き、店主に一瞥もくれず、その場を立ち去っていった。
(おい、あの言い方はどういうことだよ!)
(だから、言ったでしょ。
リノはあなたの期待には沿わないって。
あの態度がむしろ普通で嫌悪感を持つ人は少数派、ナナシのために止めに入ろうなんて人は酔狂か外から来た世間知らずぐらいよ)
(くそ!なんなんだよ、この街は!
それにみんなしてさっきからナナシとか言ってるけどよ、あの子になんかあるっていうのかよ!)
(詳しい話は後でしてあげるって言ったでしょ。
とりあえず、この場を離れましょうか)
リノへの期待を裏切られた円は胸の中のわだかまりを抱えたままも、サリナの足の運びに身を任せた。




