それにこの体つき、素人とは思えん
そう言って青華は膝上に置いていた鞄からビニールに入った服を手渡した。実は事前にその時の服を用意しれくれと言われていたのだ。
錬司は服を受け取るとそれを袋から取り出しテーブルに広げる。なにをしているのか分からずみな疑問の眼差しで見る。
「その服がどうかしたのか？」
「見ていろ」
そう言うと錬司は腕時計を服に向けた。すると時計からライトが照射され服をスキャンしていった。
「すげえ！ なんだよこれ」
「エフェクトだ。ランクＥ相当の機能ならエフェクトでも実現できる」
「へえ」
これがエフェクト。襲撃犯の腕を覆っているのは見たことがあるがこういうのもあるのかと興味津々に見つめる。
錬司はスキャンを終え腕時計のディスプレイにデータが表示される。それをスワイプしていく。
「なあなあ、なに見てるんだよ？」
「近いぞ」
錬司の背後から腕時計を覗き見る。それを若干うざそうにしている。
「服の素材や付着物になにがあるのかデータを見ているんだ」
「へえ」
今のでそこまで分かるのか。
錬司は真剣な目つきでデータを見ていく。と、スワイプしていた指が止まり表情が険しくなった。
錬司は振り返り青果に近づいていく。
「おい」
なにか見つかったのか、その声と雰囲気はすでに変わっていた。
「腕を見せてもらっていいか？」
突拍子もないがそう言われては断れず青華は戸惑いつつも腕を見せる。錬司は彼女の腕を持つとまじまじと見つめそれだけでなく触ったりしている。腕から肩、さらに屈んで足にまで手を伸ばし始めた。
「触るぞ」
「おい！」
女性の足をいきなり触り始めている。
「お前なあ、いきなりなにしてるんだよ！ 触んな！」
「足が動かないようだがいつからも分からないか？」
「無視かよ！」
「そう、だな」
「それがなんなんだよ」
無視される。なんでこういう時自分は無視されるのか。
「信也君。慰めにはならないかもしれないけど、止まない雨はないよ」
「うるせえ」
残念ながらなりません。
それで青華の体を触診している錬司だがなにか分かったのか立ち上がった。
「腕もそうだが体つきがしっかりしている。長期間車いすの足じゃないな」
「そうなのか？」
錬司のセリフに振り返る。錬司は彼女の体を真剣な目で見つめていた。服の上からでは分かりづらいが肌が見えている今なら信也にも分かる。彼女の腕は引き締まっており筋肉質だ。ボディービルダーみたいにめちゃくちゃ太いわけではないが鍛えてなければこうはならない。体育の授業でもすごかったがもともと体がしっかりしていたからか。
「君はおそらく軍人だ」
錬司は青華を見つめそう言った。
軍人。いきなりの言葉に眉根が寄る。普通体がしっかりしていても軍人なんて言葉は出てこないはず。
「なんでそう思うんだ？」
「上着から硝煙反応が出た。自分で拳銃を撃たなければこれだけの反応はない。それにこの体つき、素人とは思えん」
「硝煙反応？」
「銃弾というのは火薬が爆発しその勢いで弾が飛び出す。その際発生する二酸化窒素が付着していたんだ」
さっきのスキャンだ、それで硝煙反応を見つけたのだ。
錬司の推理は筋が通っている。信也としては青華と一緒にいてそう思ったことは一度もない。
「どうだ、思い当たる節はあるか？」
「どう、だろうな」
彼女は考え込んでいる。いきなり軍人なんて言われても戸惑う気持ちの方が大きいだろう。しかし上着から硝煙反応が出たというのは銃を撃ったということ。それと鍛えられた体。
「ぐう！」
「青華？」
「青華ちゃんどうしたの？」
そこで青果が頭を抱え苦しみ出した。かなりきつそうだ。
「なにか、なにか」
「おい！」
