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第六章 ５
壁内から爆発音と悲鳴が聴こえた。
でも、構っている暇はない。目の前には、魔人がいる。
一体だけか？
チープハートで斬れば、どんなに皮膚が硬くても、関係ない。ガード不可能な技だ。刀を構える。魔人に向かって走った。そして、左から斬り掛かる。
敵は刀を躱した。その動作が滑らかで、つい、見とれてしまった。筋肉の動きが、体の動かし方が、洗練されている。思考があるのだろうか？それとも、本能のままに生きた結果なのだろうか？ライオンやトラは、獲物の仕留め方を、本能で知っている。獲物の急所だって、理解している。それと同じように、魔人の回避の動きは、全く無駄が無かった。魔人ほどの筋力が人間にあるなら、近代格闘技もそう動いていただろう、そう思わせる動きだった。
そして、チープハートが危険だと、本能で察知したのだろう。
魔人は初めて構えた。
俺も刀を構える。
魔人が跳んで迫ってくる。
速い。
攻撃が見えない。
でも、タイミングを合わせて刀を振り抜いた。
……？
魔人は、刀を振り抜いたタイミングで、一歩後ろに下がり、間合いの外に出た。そして、次のステップで、一気に距離を詰めてきて、パンチを繰り出した。
片手を刀から離し、顔の前でガードした。
オーラもその動きについてきている。
魔人のパンチをガードした。
でも、そのガードごと吹き飛ばされて、十メートル以上後方に飛ばされた。
……。
生きてはいる。
刀が手元にない。
左手は……動かすと痛みが走った。
ガード越しに、顔にもパンチをくらったか。
強い。
勝てない。
何とか立ち上がった。
でも、視界が揺れて地面に倒れた。
