第四章 ６
立ち上がって、刀を拾った。
「リズ」彼女の名前を呼んだ。
彼女は咳き込みながら頷いた。
トゥーフェイスを見た。彼女は髪が白くなっている。戦闘態勢だ。
「獣人が」男が立ちあがった。
男に接近する。
敵はアロゥを放った。
デカい。躱す為に態勢が崩れる。あれを何発もくらったら、流石に動けなくなる。トゥーフェイスも避けていた。二手に分かれて、敵に迫る。
男は半円を描くようにシールドを出した。
そのシールドをチープハートで下から振り上げるように斬る。
更に間合いを詰めて、今度は男を目掛けて振り下ろした。
静電気が走ったような気がした。
なんだ？
刀を握れない。
刀が地面に落ちた。
敵のアロゥが迫る。
避けられない。
トゥーフェイスが、俺を抱えるようにして、アロゥを躱してくれた。彼女は敵を睨んだままだ。手をグーパーする。大丈夫。動く。
「そいつ、体の機能を奪う力を持っている」リズが言った。「喋れなかったのも、そのせい」
体の機能を奪う？
リズの声を、そして、今は握力を奪ったのか。
でも、あいつの能力は変身じゃなかったのか？能力は魔術師に一つだけのはずだ。もしかして。
「あいつ、オーラが使える」トゥーフェイスが言った。間合いを取った後、彼女に降ろして貰った。
「それじゃ、体の機能を奪うのは異能の力か？」俺はきいた。
「たぶん」彼女は敵から視線を離さない。刀は敵の足元に落ちている。
「オーラで刀を覆ったわけじゃない。なのに、俺のシールドをいとも簡単に斬ってみせた。それがお前の能力か。壁の中にいるくせに、オーラを使う異端者が」男は言った。
敵には、オーラが見えているのだろうか？オーラを使い、魔術師としても、元九位だった実力者。魔術師としての能力は実戦向きじゃないが、体の機能を奪う異能は脅威だ。握力を奪われたら、有効な攻撃手段が減る。
「私が先行する」トゥーフェイスは敵に向かって走った。その後に続く。
敵は魔導書を手に持った。そして呪装色武も纏った。敵のオーラの色は黄色だ。トゥーフェイスも呪装色武を纏う。
敵のアロゥが飛んできた。それもラッシュのように連続で。接近を諦めて躱すのに精一杯だ。やっぱり、魔術師としても、相当な腕だ。全く攻撃のチャンスがこない。
どうする？
トゥーフェイスも躱すのがやっとだ。一撃でもくらえば、そこから畳みかけるように連続でくらい続けるだろう。
素早いアロゥが走った。
敵からじゃなく、背後から。
振り返ると、リズが魔導書を出していた。
敵はそのアロゥをくらい、怯んだ。
「それがお前の答えか」男は怒りを露にした。
隙だらけだ。
接近する。
トゥーフェイスがアロゥを放った。
敵はシールドで防ぐ。
彼女は背後に回り、オーラを込めた蹴りを繰り出した。
敵は、それもシールドで防いだ。
その隙に、刀を拾う。
と同時に、トゥーフェイスの反対側から斬り掛かる。
敵は躱した。
オーラを会得しているだけあって、素早い。
刀は敵に触れることはなかった。
でも、斬った。
敵の背後のシールドを。
トゥーフェイスがその隙間から間合いに入り込み、パンチを繰り出した。
敵がそれを腕でガードした。
彼女は追撃を加えようとする。
が、彼女の腕は途中で動かなくなった。
腕の機能を奪ったのか？
敵と俺の間にシールドが張られた。
このシールドはトゥーフェイスのものだ。
彼女は瞬時に切り替え、敵を蹴った。
そして、敵は後ろに吹き飛ぶが、トゥーフェイスの張ったシールドにぶつかり、元の位置に弾かれた。このシールドは逃げられない為のものか。
彼女はジャンプして、敵を何度も交互に蹴った。
敵は背後のシールドに弾かれて、避けることも、逃げることも出来ない。リングの端に追いやられたボクサの状態だ。
強い。
「ふざけるなーーー」男は叫んだ。
魔術による攻撃か？
その場を離れようとする。
トゥーフェイスは、驚いた顔のまま動かない。
もしかして、彼女は、脚の機能を奪われたのか？
男は、見たことのない大きさのアロゥを溜めて、彼女に放った。
その時には、既に体が動いていた。
敵のアロゥとトゥーフェイスの間に入る。
策があるわけじゃない。
体が勝手に動いていた。
チープハートでアロゥを斬る。
切断した。
でも、アロゥはそのまま迫ってくる。
避けられない。
避けるつもりはない。
後ろにはトゥーフェイスがいるから。
アロゥが直撃した。
