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アルムと王宮の陰謀

薔薇園でのアフタヌーンティーは、セレナ王女のキラキラした笑顔と、アルムの完璧な貴族モードによって、表面上は和やかに進んでいた。テーブルの上には色とりどりのマカロンやスコーンが並び、紅茶の香りが漂う。だが、アルムの内心はこうだ。


(やれやれ、王女殿下のわがままに付き合うのもいいけど、そろそろ本題に入ってくれねえかな。ナデポの出番はまだかよ?)


セレナはティーカップを手に、アルムをチラチラ見ながら話を続ける。


「それでね、伯爵。最近、王都で噂の『ホーリー☆シスターズ』をご存知? わたくし、彼女たちのライブを見てみたいのだけれど、さすがに王女がそんな場所に行くのは…ねぇ?」


「ふむ、聖歌隊のアイドルでございますな。彼女たちの歌声は確かに民衆を熱狂させております。殿下のご興味、もっともかと」


アルムは貴族口調で答えつつ、内心でツッコミを入れる。

(お前もアイドルオタクになりたいのかよ! やれやれ、異世界の王女も推し活する時代か!)

と、その時――


「きゃあっ!」


セレナが突然小さな悲鳴を上げ、ティーカップを落とした。カップが地面に落ちる前に、アルムは反射的に身を乗り出し、テーブルを飛び越えてカップをキャッチ! だが、その勢いで彼の体はセレナの方へダイブ。結果、アルムはセレナの胸元に顔を埋める形になってしまった。


「うわっ!? す、すみませんでした、殿下!」


「きゃ、きゃあ! 伯爵、だ、だ、大丈夫ですわ! ただ、ちょっと…びっくりしただけで…!」


セレナは真っ赤になりながら、慌てて立ち上がる。アルムもすぐに体を起こすが、その瞬間、セレナのドレスの裾が椅子に引っかかり、チラリとフリル付きの白いペチコートが見えてしまった。


「うおっ!? み、見てねえ! 俺、なんも見てねえぞ!」


「ひゃあ! 伯爵、どこ見てますの!? もう、わたくしのドレスがぁ!」


セレナが慌ててドレスを直す中、アルムは顔を背けつつ内心で叫ぶ。「くそっ、これぞラッキースケベ! 転生者の特権か、呪いか!? やれやれ、こんなギャグみたいな展開、俺のチート運のせいだろ!」


騒ぎを聞きつけた侍女たちが駆けつけてくるが、セレナは「なんでもありません!」と手を振って追い払う。彼女は咳払いをして、気を取り直す。


「こほん。伯爵、気にしないでくださいね。わたくし、ついカップを滑らせてしまって…」


「は、はぁ、恐縮でございます。殿下のご無事を確認でき、安心いたしました」


アルムは貴族モードをキープしつつ、内心で(このラッキースケベ、絶対あとで何か面倒なフラグになるぞ…)と警戒心を強める。



陰謀の匂い


アフタヌーンティーが再開され、セレナが再びアイドルの話題で盛り上がっていると、突然、薔薇園の奥から怪しげな人影がチラリと見えた。アルムは転生者ならではの鋭い勘でそれに気づく。


「おや、あの茂みの陰にいるのは…?」


「え? 伯爵、なにか?」


セレナがキョトンとする中、アルムはさりげなく立ち上がり、茂みの方へ近づく。すると、そこには黒いローブをまとった男が、怪しげな小瓶を手にコソコソしていた。


「おい、そこの怪しい奴! 何してんだ!?」


「う、うわっ! 見つかった!?」


男は慌てて逃げようとするが、アルムのチート運が発動。なぜか茂みから飛び出したウサギが男の足に絡まり、ド派手に転倒。アルムはすかさず男の襟首をつかむ。


「へっ、俺の主人公補正、逃がすわけねえだろ。さぁ、何企んでんだ? 吐け!」


「ひ、ひぃ! わ、わかった、話す! 俺は第二王子派のスパイだ! 王女殿下を眠らせる薬を紅茶に混ぜようとして…!」


「な、なんだって!? 王女を眠らせてどうする気だ!?」


アルムが睨みつけると、男はガタガタ震えながら白状する。


「第二王子が…王女殿下を誘拐して、自分の派閥を強化しようと…! 最近、王女が『ホーリー☆シスターズ』のライブに夢中なのをいいことに、ライブ会場で誘拐計画を…!」


「アイドルライブで誘拐!? なんてカオスな陰謀だ! やれやれ、異世界の政治もギャグじみてんな!」


アルムは男を縛り上げ、セレナに報告。セレナは目を丸くしつつ、アルムに感謝の笑みを向ける。


「伯爵、わたくしを助けてくれてありがとう! なんて勇敢なの! さすがレオンハルト伯爵ですわ!」

「ふっ、殿下の安全のためなら、このアルム、微力ながら尽力いたしますよ」


アルムは貴族スマイルで応じつつ、内心で考える。

(第二王子、アイドルを利用した誘拐計画とか、頭おかしいだろ。まぁ、せっかくの機会だ。ナデポで一網打尽にすっか!)




アルムはセレナの許可を得て、第二王子派の陰謀を潰すべく行動を開始。まずは「ホーリー☆シスターズ」のライブ会場に潜入し、誘拐計画の実行犯を特定する。ライブ当日、会場は再び狂気じみた熱気に包まれ、ミーナ、アイラ、ルナの三人がステージでキラキラ輝いている。


「ねえ、みんな! 女神の愛、感じて! ホーリー☆スマイル!」


「「「うおおお! ミーナ様、最高ー!」」」


アルムは観客に紛れつつ、怪しい動きをする男たちをマーク。そして、ライブのクライマックスで、第二王子派の刺客がセレナ(の偽装をした侍女)に近づく瞬間、アルムが動いた。


「よっしゃ、俺のターン! ナデポ・アクティベート!」


アルムは刺客のリーダー――なぜか女装していた男の頭に手を伸ばし、ナデポ発動! 男はビクンと震え、人格ゼリーをドロドロ排出。次の瞬間、目をハートにしてアルムを賛美し始めた。


「アルム様! なんて素晴らしいお方! 俺、第二王子なんてどうでもいい! アルム様に一生忠誠を!」


「うわっ、男でもナデポ効くのか!? やべ、設定ミスったか!? まぁ、いいや!」


他の刺客たちも混乱する中、アルムは勢いでステージに飛び乗り、ミーナの頭をナデナデ。ミーナもまた、人格ゼリーを排出してアルムの絶対服従奴隷に。


「アルム様! あなたこそ真のホーリー☆スター! わたくし、永遠に賛美します!」

ライブ会場は大混乱。観客は「新メンバー!?」「アルム様、かっこいい!」と勝手に盛り上がり、第二王子派の計画はギャグじみた形で完全崩壊。セレナは無事で、アルムは新たな奴隷(と男の刺客)を増やしてしまった。




王宮に戻ったアルムは、セレナから感謝のメダルを授与される。セレナは頬を赤らめながら言う。


「伯爵、今回の件、本当にありがとう。わたくし、伯爵のこと、もっと知りたいわ…」


「はは、殿下のお言葉、光栄でございます。では、わたくし、これにて失礼を」


アルムは貴族モードで一礼し、王宮を後にする。馬車の中で、彼はふうっと息をつく。


「やれやれ、アイドルに王女に陰謀にラッキースケベ…。転生生活、忙しすぎるぜ。まぁ、ナデポ最強だから問題ねえけどな!」


と、その時、馬車の隅からふよんとした感触。振り返ると、なぜかミーナがキラキラした目でアルムを見つめていた。


「アルム様! ライブの後、ついてきちゃいました! ふふ、ナデナデ、もっとお願いします!」


「う、うそだろ!? お前、勝手に付いてくんな! やれやれ、俺のチート、ほんと制御不能だぜ…!」


こうして、アルムのチートな冒険は、またしても新たな波乱を呼び込んだのだった。


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