VRMMOに男の娘が挑む

いざ！VRMMOの世界へ！

料理

まさかの、事件関係ない話になりました。

明日こそは出します。

ミリカの口調が一時的に壊れます。

---

証言を聞いたが。

結果は、ギルドで教えてもらった情報とあんまり変わらないな。

違いがあるとするなら、

魔術士がスゴい魔術を完成させた。

と言う情報だけ。

気になりはするが、この事件とは関係ない、はず。

やはりこの私、自ら調査するしかないようだな！

ふ、ふ、ふ、待っていろよ犯人。

この私、探偵ミリカが必ずや悪事を暴いて見せる。

さぁ、準備をしようではないか！

とある建物。受付前。

「すみません。二泊したいのですが、部屋は空いていますか？」

「おや、可愛らしいお嬢ちゃんじゃないか。部屋は空いているよ。二泊ね、280Cだよ」

「はい、どうぞ」

「うん、ちゃんとあるね。部屋は…16

号室だよ。階段登りきって、すぐ目の

前の部屋だよ。はい、カギ」

「わかりました」

「っと、久しぶりの客で忘れていたよ。お嬢ちゃん、夕御飯食べる？」

「食べます！」

「分かった。今から作るから。出来るまで部屋でのんびり寛いでいな。出来たら呼ぶから」

「はい！楽しみにしてます」

そう言って私は、上機嫌に部屋へと向かっていく。

「ふふ、そんなに楽しそうにされたら。腕によりをかけて料理を作らないとな」

女将はそう呟いた。

ミリカは聞こえていなかったが。

＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿

料理が出来たと呼ばれたので下に降りた。

降りてすぐ。

女将さんに話かけられた。

「部屋でのんびり出来た？」

「はい！のんびり出来ました」

「そ、良かった。ふふ、よっぽど料理が楽しみなんだね。腕によりをかけたから楽しみにしてな」

何故、女将が笑っているのか。

分からないですが。

よく、私が料理を楽しみにしてるのを気付きましたね。

「よくわかりましたね。私が、料理を楽しみにしてること」

「それゃあ、分かるさ。その表情を見たら誰だって分かるさ。」

「表情？」

私は顔を触ってみるが、よくわからなかった。本当にそんな表情をしてるかな？

「ふっ、ふふ、自分で、触ったっ、て分かる、わけ、な、いさ……もう、ダメ、ふふふ、はははは！あっははは！」

「いきなり笑い出すなんて！酷いです！」

びっくり、してしまったではないですか！それも、私を見ながら笑うなんて。何処に笑えるツボがあったのでしょう？

「ふぅ、ふぅ、ごめん、ごめん。まさか、自分の顔を触って確かめるなんて思わなかった。それに、触った後で不思議そうにするのがもう、笑いを我慢するのが限界だったんだ」

「うぅ、理由を知れたのはいいのですが。私、そんなに表情に出やすいですかね？」

「お嬢ちゃん気が付いていなかったのかい？」

「えぇ、私は表情に感情が出ない方だと思っていました」

「お嬢ちゃんはこの宿屋に来た時から。結構、表情に感情が出ていたよ」

「そうだったんですか。今度から気を付けよう」

「お嬢ちゃんは、そのままでいた方が可愛いげがあるよ」

「そ、そうですか。ありがとうございます。そ、それより、料理を食べさせてください！」

う、うぅ、美人な女将に褒められると。て、照れる。

「ふふ、そうだね。今、持ってくるから待ってな。あ、後、席は何処でもいいよ」

うぅ、女将に見透かされている気がする。

席に座ってすぐ、女将が料理を運んできた。

「はい、これが、ここの宿屋の一番メニューだよ」

「わぁー！」

私の目の前に並べられたのは。

野菜を煮込んだと思われる、スープ。

肉を豪快に焼いた、ステーキ。

何の野菜が入っているのか不明な、シンプルなサラダ。

パン？見ただけで固そうなパン？だった。

「あ、あの、女将。このパン？固そうに見えるのだけど気のせい？」

「うん？固いに決まってるだろ。パンなんだから」

「そ、そうですか。この固いパン、どうやって食べるのですか？」

「知らないのかい？それはスープに浸けて、柔らかくしてから食べるんだよ」

「そうだったんですか。教えてくれてありがとうございます」

「別に礼なんていいよ。それより、食べな」

「わかりました。いただきます」

そう言ってから食べ始めます。

先ずはサラダから。

あむ。シャキ、シャキ。

うーん、なんだろう？謎の野菜だと思っていたけど。食べたら意外と知ってる野菜だね。

残念なのが、ドレッシングが無いことだけ。それ以外は、とっても旨い！季節があるか知らないけど。夏野菜がいっぱい入っていて美味しい。瑞々しくて、それに甘さもあり、食感もシャキシャキしていて。食べても美味しい、食感も楽しい。ん！素晴しい！

次は、ステーキを行ってみますか！

見た目は、肉厚で食べ応えはありそう。でも、何の肉かは気にはなるけど。気にしていたら食べられる物も食べられなくなる。

よし、行くぞ。

あむ、ん？んー！んー！

か、噛みきれない、だと。

一旦、食べるのを中止して女将に聞こう。

そう思い、女将を見回して探したら、いた。

女将はテーブルを拭いていた。

「女将、ナイフありませんか？」

そう聞くと。

「ナイフ？なんだいそれは？」

「えっ！ナイフを知らないんですか？！」

「そんな物、知らないね。逆に聞くが、ナイフとは何だい？」

「え！えーと、包丁を小さくした物で、刃を手が怪我さないようにギザギザにした物です。肉などを食べやすくするための包丁？です」

「うん、どういう物か分かった。似た物があるから。持ってくるから待ってな」

「わかりました。お願いします」

ふぅー、上手く説明できた。

まさか、ナイフが無いなんて。

でも、似た物があるらしい。

どんな形何だろう？

そう考えてる間に女将が戻って来た。

「はい、これがナイフに似た物だよ」

そう言われ、渡されたのは。

確かに、ナイフに似ていた。

でも、違うのは。ギザギザじゃなくて、刃が包丁と同じなだけだった。

「ありがとうございます！これならステーキを食べられる」

「うん？お嬢ちゃんもしかして、ステーキが食べられなかったから。ナイフを求めたのか？」

「うぅ、噛みきれなかったんです。だから、ナイフが欲しかったんです」

「そうか、そうか。それは配慮が足りなかったね」

「うぅ、なんで笑顔何ですか」

「いや、何でもないから気にしない」

「そう言われたら。き、気になります！」

「教えてもいいけど。料理が冷めっちまうよ」

「そうでした！料理を食べていた所だったんでした！」

「冷めない内に食べちゃいな」

「はい！後、ナイフ？ありがとうございます！」

「それに名前なんて無いから好きに呼んでいいんだよ。それじゃあ、ゆっくり食べな」

そう言って、女将はテーブル拭きに戻って行った。

「よし、ナイフも手に入れたし。食事を再開しよ」

そう言ってからステーキにナイフを入れて一口大に切ってから、口に運んだ。

あむ、モグモグ。ん！

こ、この噛み応え、癖になる！何度も噛んでいたくなる。

噛み応えもそうだけど、肉汁もまたスゴい。

噛めば噛むほど肉汁が溢れだしてくる。

もう、何の肉かなんて関係ない！こんなに素晴しく美味しい肉なら、その肉の持主が何者でもいい！それぐらい美味しい。

肉だけを食べていたいけど、まだ、スープもあるから。

そちらを食べてから肉に戻ろう。

スープ、いただきます。

あむ、ごく。

濃い！でも、野菜の旨味、甘さ、どれをとってもいい！

濃いと思っていたけど、疲れた身体にはちょうどいい濃さ。

それに、スープも野菜が全部溶けてドロッとしているが、またそれがいい！飲み応え？があり。

野菜が溶けたことを証明するかのように、粒々になった野菜たちが舌を楽しませる。

今のところ全てが素晴しい。

だが、最後のパンもどき。

触ってみるが、固くて食べられる物とは思えない。

だが、女将はスープに浸けて柔らかくしてから食べる。っと言っていたから、浸けたら美味しく見えるいや、美味しくなるかも知れない。

早速、先程まで飲んでいたスープに浸けてみる。

柔らかくなったと思ったタイミングでスープから取り出してみると。

確かに、柔らかくなっていた。

だが、美味しいかどうかは食べないと分からない。

美味しいスープに浸けていたんだ、美味しいに決まってる。っと言い聞かせながら口に運ぶ。

あむ、モグモグ。ゴク。

旨い！あの焦げた色をしていたパンが柔らかくしただけで、こんなに美味しくなるなんて！スープも美味しさを増してる要素だが、パン自体が美味しくないとここまで美味しくはならない。

スープにある野菜の旨味、甘さ。パン本来が持ってる、香り。料理に合わせるためか。それとも、砂糖が出回ってないのか。パンは甘さが無い。しかし、甘さが無いお陰で料理と合わせて食べると、料理とパンが合わさりとっても美味しくなる。

あぁ！食べるのを躊躇した私を殴りたい！それほどまでに素晴らしい。

そう思いながら手は止まること無く動き続け。

気が付いたらもう、料理が空になっていた。

「ふぅー、ごちそうさまでした」

「お粗末様。美味しそうに食べてくれて嬉しいよ」

「はい！とっても美味しかったです！女将が一番と言ってただけはあります！」

「そう言ってもらえると嬉しいね。だが、誉めすぎだよ」

「事実を言っただけです！」

「ふふ、そうか、そうか。ありがとうね。でも、そろそろ部屋に戻らなくていいのか？」

うぐっ！女将の笑顔、スゴい。

ミリカが見たのは、美人の満面の笑顔だった。

「は、はい。そうします。お休みなさい」

「お休みなさい」

お休みの挨拶をしてからミリカは部屋に戻り寝たのだった。

---

スゴい感じ出していますが。

宿屋は全部、美味しさのクオリティが高いです。

今、思い付いたのを設定にするなら。

宿屋

宿屋を営む。ということは料理、清潔、接客、お客様を満足せることの四つが出来てこそ。それらを達成し、長年営んだ宿屋は伝説として残る。

どうですか？これなら料理が旨い理由にもなると思います。

後、当初。この私、〇〇〇〇のところは違ったんですけど変えました。

最初、ミリカ・〇ーム〇

変えた、探偵ミリカ

流石に、不味いかと思い変えました。

最後に、ミリカが何の準備をしたかわかった人いますか？

話の流れで分かるとは思いますが。

一応、分からない人へ。

そのセリフを言った後に向かった場所です。