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　私、ダイアナ・パレスには、生まれた時から前世の記憶があった。

　物心がつき鏡を見た時に、確信した。

　この世界は、私が見たTL小説「薔薇と散る蘭」の世界だと。

　やっと歩けるようになった私は、鏡をみて悟る。

「立派な悪役令嬢になって、ヒロインちゃん幸せにするでちゅ！」

「あら、お嬢様。どうされました？」

「お腹すいたでちゅ！」

　何よりもヒロイン推しであるからには、彼女の幸せの為に努力した。

　誰よりも優秀で、誰よりも優雅であれ！

　スルスルと健やかに成長し、シナリオ本編に向けて順調に物語は進む。

　きちんと王子との婚約も果たす事が出来た。

　これで準備万端だ。

「あ、王子。こういう時は一度ティーソーサーは置いた方がいいですよ？」

「うるさい！お前は偉そうにするな」

　この王子は、本当に見た目詐欺の馬鹿なのだ。

　金髪碧眼のレオン・フォン・アスタロト殿下は、次期王位継承者だ。

　数か月違いの弟王子、ギル様のほうが出来がいい。地味だけど、あの人。

「ほら人が来る。大人しく私を引き立てろ」

　これが婚約者なんだもん、本当にこいつでいいの？ヒロインちゃん。

　遠い目で私は、苦くなった紅茶を完璧な所作で飲み干した。

　まあシナリオの為、王命だからと我が侯爵家も婚約を受け入れた。

　けど、我が家はどっちでもいいんだよなぁ。

　武人家系のせいか、家族そろってよい意味でおおらか、悪い意味で雑だった。

　こうして耐えに耐えて、早くヒロインちゃんに会いたい一心で、私はとうとう学園入学を迎えたのだ。

「ひゃあ！やっぱり可愛い！」

　やっと念願のヒロインちゃんこと、ハンナちゃんに会う事が出来た。

　麦色のおさげに、若草色のクリクリの瞳。ほっぺの薄いソバカスも最高です。

　しかも、凄くいい子なんだよ。ああ神様、有難うございます。

　あの王子ですら改心するんだから、ハンナちゃん無双！

　任せてハンナちゃん！私が立派に悪役令嬢を演じて、貴方と王子が結ばれるようにしてあげるから。

　ではスタート！

　ここぞとばかりに、私はヒロインちゃんを構い倒した。

　ああ……素晴らしい！鼻血出そう、変な笑い声出そう。

　動いてる、しゃべってる、怯えてる！

　うんうんと頷きながら、私は必死にみんなの前で、彼女をいびり続けた。

「あら、こんな簡単な問題も解けないの？この数式は、こうするんですよ？おほほほほっ」

「ちょっと、その包帯の巻き方はどうなの？だから、ここはこう！」

　王子すら嫌がった、私の小姑攻撃は効果てきめんだった。

「おい、いい加減に彼女をいじめるのはやめろ！」

　ハンナちゃんを庇い始めた王子に、いいぞいいぞと私は初めて王子を応援した、

　周囲もハンナちゃんを庇い始め、私を遠回しに止めに来る。

「それで、この薬草の効果は」

　実験の作業に、モタモタする姿すら萌です！

「ああ、これはこうで……ハンナさん、良くお聞きなさい！」

「はいっ！」

　ふふっ、みんなが私の周りに集まって来る。

　これだけ注目を浴びれば、間違いなく私は断罪されるわ。

　え？断罪が怖くないかって？

　この小説では断罪されても、五年間の国外追放だけだし、我が侯爵家にも影響はない。

　最近では帰宅して、五年間どこに旅行に行こうか、ルンルンでカタログを見るのが楽しい位。

「あ、ほらハンナさん！どうして、それを混ぜるの！」

「きゃあ！煙が！」

「みんな、早く窓を開けて、背を低くしてハンカチで口元を覆いなさい！」

　急いで、ハンナちゃんの作った笑いガスの中和剤を調合して、私は教室に振りまいた。

　まだ煙が漂う教室に、ハンナちゃんの悲鳴を聞いて駆け付けた王子が扉を開けた。

「レオン様！駄目です！」

「何が駄目だダイアナ！またお前……ひゃ？ひゃはははっ！」

　ほらガスがまだ残ってるのに……馬鹿だなぁ。

　私は、換気が完了した合図に手を叩く。

「レオン様はいつも笑顔で、素晴らしいですわ」

　パチパチと白々しく手を叩く。王子は口元を必死で抑えながら鷹揚に頷いた。

「ははっ、当たり前だ。またお前は騒ぎを起こしても、私は笑ってはははっ」

「ハンナちゃん、レオン様を医務室へ」

　ささ、どうぞ二人きりでと促す。不安そうな彼女に、親指を立ててグッドラック！と声援を贈ってあげた。

　こうして、迎えた三年目。

　卒業を迎える一か月前、生徒が突然講堂に集められた。

　ここまでのシナリオは完璧だった。

　今では、私がハンナちゃんに近づくだけで、周囲の生徒たちも集まる始末だ。

　我ながら、完璧な悪役令嬢ぶりが、怖いくらい……ふっ。

　と、ここまでは余裕だったのだ。

　けれど、突然シナリオが狂い始めた。

「あのっ、ダイアナ様」

　ああっハンナちゃん！おどおどして可愛い！

「私は、その……王子の事は」

「言わなくてもわかってるの。さあ、早く王子の元へ。私の事は気にせずに」

　そう、私は貴方さえ幸せで、遠くから愛でさせて貰えればいいだけ。

　シナリオでは、貴方は王子と結ばれてハッピーエンドを迎えるのだ。

　その為なら、どうぞ私を踏みしめて行きなさい！

　これぞ推し活の極意！まもなくゴールよ、駆け抜けるのダイアナ！

　と、テンション高かった私は、講堂で皆を集めた王子の声で、我に返る。

「よって、ダイアナ・パレスは婚約破棄とし、平民や学園を騒がせた罪として爵位剥奪のもと永久追放とする！」

「はぁ――――っ？」

　私の叫びと皆の叫びが同調した。

　え、待って？どういう事？

　私は王子を見たが、どや顔で勝ち誇り、怯えるハンナちゃんの肩を抱いている。

　そんな顔も可愛いよハンナちゃん……じゃなくって、あれ？断罪は卒業パーティーのはずだけど？

「流石のお前も、自らの罪が理解できたようだな」

「ええっと」

「ははっ、聞いてなかったのか？お前の侯爵家ともども、永久追放だ」

　ごめん王子。ハンナちゃんに見惚れていて、聞いちゃいなかった。

　さて、困ったぞと思っていると、慌てた様子の声があがる。

「お待ちください兄上！父上が帰国される前に、このような勝手な判断は……」

　赤毛の長身の男子生徒が、前に進み出て王子と対立する。

　そこで、皆がやっと彼の存在に気づく。

「うるさいギル。私が次期国王だ」

「それでもです兄上！勝手が過ぎます！国が定めし婚約と侯爵家の地位の決定には、国印と王の采配が必須なはず」

「お前はひっこんでいろ！これは学園の為なのだ」

　だから、どうして勝ち誇るの馬鹿王子。

　馬鹿が人を指さして、高らかに吠えた。

「なら、この女をどう断罪する！」

「皆が迷惑を受けているのなら、皆が断罪すべきです！あと一か月の卒業まで、彼女には償いとして、迷惑を受けた者たちからの罵倒や叱責を受けさせれば良いのです」

「また、面倒な……」

　難色を示すレオン王子に、弟のギル王子は必死に訴えた。

「部屋も隔離して、監視もつけます。その上で一切の手出しは無用で、皆の恨みをその耳と心で受け入れて反省を促すのは、寛大な次期国王の技量ではないですか？」

「ふむ」

「兄上が正しいのですから、父上が戻られる一ヶ月間を無駄にする事はありません」

「そ、そうだな。わかった」

　なぜか私を置いて、話が進行していくが……はい？

　必死でハンナちゃんは、辞めて下さいと私を庇ってくれている。

　ああ、いい子だなぁ……うっとり。

「では決まりだ。皆の者、明日よりダイアナ・パレスに物申したい者は、思う存分罵るがいい！」

　何か決まったみたいだった。

　***

　というわけで、普段は陰が薄い地味王子もとい……。

「誰が地味王子だ」

「すいません、ギル様」

　意味不明のまま終わった講堂断罪未遂事件の後に、私は第二王子であるギル様に呼び出されていた。

　彼はレオン王子の腹違いの、数か月差で弟という立場の王子だ。

　王家には珍しい赤毛と緑の目は、下級貴族だった母親に似ているらしい。

　幼い頃は、母親の身分のせいで隠れて暮らしていたらしいが、レオン王子の遊び相手として城に引き取られたと聞いている。

　まあ皆の印象は、人畜無害、地味、影が薄くて存在感がないという人物だ。

「どうして、私を助けてくれたんですか？」

「兄上の先走りは、父上の顔に泥を塗る行為だ」

　私は彼をあまり知らないが、少なくとも馬鹿兄よりはマシらしい。

　彼は大きくため息をつく。

「一ヶ月後に父上が戻ったら、君の冤罪など撤回される。それまでは我慢してくれ」

「いえ、私は断罪されたいんですけど」

　でないとシナリオが進まなくて、ハンナちゃんが幸せにならないだろうがゴラ。

　ギル様は、ジト目で私を睨みつけた。

「なら、あの場で家族もろとも断罪確定で良かったのか？」

「滅相もございません。助けて頂いてありがとうございます」

　スリスリと手を擦り合わせてお礼を言うと、彼は小さく噴き出した。

「君は遠くから見ていても不思議だったが、こうして会話してみると面白いな」

　笑われて、なぜか家に送られた。

　馬車内で、明日からの生活と注意点を聞きながら、さてどうしようかと家族に伝える。

「まあ、私たちが国外追放？」

「楽しみだな母さん。どこに行こうか？」

「姉上、爵位剥奪でも財産さえあれば、別に問題ないのでは？僕へそくり有ります！」

　割と前向きな家族だった。

　まあ、いざとなれば他国で父や弟が、頑張ればいいだけだし。

　誰一人として、婚約破棄について言及しない点には笑った。

　父が言う。

「まあ、陛下が戻られるまで頑張れよ」

　他人事だった。