176.魔王城決戦 醜態
実はこの魔王城決戦に関する一連の話、だいぶ前に書き上がってはいたんですが、どうも出来に納得がいかずに更新を先送りにしていました。
(浅山 藤四郎視点)
「クカカカカカ！」
「ふん！」
ーブンッ！
「【断罪の流星】を食らうと良い！」
ーヒュンヒュンヒュン！……ドゴォォォォォン！
「隙ありでありんす！」
ーブンッ！
……いったい、何が起きた？
正義がぶっ倒れたかと思ったら、司と光枝さんが強くなった？
ふぅ……
うん、深く考えるのを辞めよう。
ともかく、これでドラグとの戦いは拮抗……いや、寧ろドラグが少し劣勢か？
少なくとも良い方向に行ったのは事実だろう。
「クカカカカカ！……まさかお主等が余を追い込み始めるとはな！」
ーブンッ！ブンッ！
「また拳！？……ま、私が受けるけど！」
ーギィン！
ドラグの拳を茜が払い……
「よそ見は厳禁さ！」
「あちき達も居るでありんすよ！」
ーザシュ！ザシュ！
……その隙を突いて司と光枝さんがドラグへと傷を付ける。
この繰り返しでドラグの体には多くの傷が付いていた。
「クカカカカカ！……余の【龍舞】も対応され始めたとなれば、いよいよ本気を出さざるを得ぬか……」
ドラグは未だ本気を出してねぇらしいが、それであの強さってマジかよ……
ただまあ……こういう敵は、本気を出させねぇ方が得策なんだよ！
「茜、そろそろ良いか？」
「ん？……うん、そろそろ頃合いかな？」
「ならやるぞ？……【補助全般】、【全ステータス向上】！」
【全ステータス向上】……
それは【補助全般】で向上可能なステータスを全て強化させるというもの。
いちいち何を強化するか指定せずに済む代わりに、俺の魔力やら体力やらがごっそり奪われる新技。
それを俺は"奥の手"として発動した。
「クカカカカカ！……今更こ奴等を強化か？」
……ドラグは俺が茜達に強化を施すと考えたらしい。
確かに、普通ならそう考えるだろう。
だが、その推測は的外れだ。
「対象は……ラウル・バルガイアさんだ！」
「何っ！？」
俺の役割はバフ役だが、今回に限ってはドラグにとっての意味が180度変わる。
何せ……
『ん？……何か力が漲って……ああ、お前達が俺達の国を救う"勇者"か……』
「ククク……まさか、この楔を強化するとは……」
……魂の楔を構成しているラウルさんを強化させれば、ドラグにかかるデバフは自然と大きくなる。
つっても、ドラグをある程度弱らせた後じゃねぇと本気出されて終わりなんだが。
『ハァ……楔になってからは魔王を縛る事しか考えられなかったが……こうして見ると、勇者ってのも同じ人間なんだな……』
「死者は黙れ……余を縛るだけの楔が、余の楽しみを邪魔するでない……」
『い～や、盛大に邪魔させて貰うぜ。……今の俺達に出来る事はこれぐらいなんでな！』
「グフッ！……余への負荷を増やすな……」
強化された魂の楔は、ドラグへの負荷を増やしたらしい。
まあ、俺の全魔力と全体力を奪ってったんだから活躍して貰わねぇと困るが。
んで、そんな隙を見逃す茜達じゃない。
「うおぉぉぉぉぉ！……覚悟～！」
「ボクの前に骸を晒すと良い！」
「潔く死ねでありんす！」
茜は【全能の長槍】を、司は細剣を、そして光枝さんは大鎌を、それぞれドラグへと振るう。
「ぐぬぬ……体が重い……何故だ……何故こうなる……」
ーザシュ！ザシュ！ザシュ！
『そこの坊主のお陰だな。……ま、精々抗えよ？』
「坊主って年齢でも見た目でもねぇけどな？」
ラウルさん、あのロウルさんの兄ってだけあって喋り方が騎士らしくねぇな……
「まだだ……まだ余は終わらぬぞ……」
「ドラグ……君は私達相手に負けるの！」
「勇者共、余を弱らせて勝つつもりか？……それは本当に勇者の戦い方か？」
「あのさぁ、今時は人気漫画のラスボスですらデバフ盛り盛りにして倒す時代だよ？……明確な"悪"を倒すのに、手段なんて選んでられないよ……」
「くっ……」
「それに、君は私達相手に遊びで自分の血を流し過ぎた。……舐めプをした敵が本気を出せないまま倒されるってのもお約束だよ？」
茜の口撃は喋るごとに切れ味を増していってた。
……にしても魂の楔、俺達の想定よりも強化されてるな……
やっぱり、ドラグを内側から縛れるのが理由として大きいのか？
……加えて、ドラグが遊びで攻撃を受け過ぎたのも俺達に有利に働いたんだろうな。
「認めぬ……余の力はこんなものではない……この忌々しい楔さえなければ、余はお主等程度……」
「もう煩いから黙って！」
ーブンッ！ザシュ！
「ぐっ！？」
あ、流石の茜も苛立ち始めたか？
「それもこれも自業自得。……君達なりの"正義"すら無いのは分かり切ってるんだから、こっから君は私達のサンドバックだよ！」
ーブンッ！ザシュ！
「美しい薔薇には刺が有るのと同じさ。……ボク達は味方をこれ以上犠牲にする策以外なら喜んで実行しよう！」
ーブンッ！ザシュ！
「かつて戦ったサタゴーラにも彼なりの"正義"は無かったでありんすが、そう考えるといつの時代も魔王は心底みっともない存在でありんすね……」
ーブンッ！ザシュ！
……思えば、この場合の魔王ってのはいったい何なんだろうな？
邪神とやらに生み出され、この世界を滅茶苦茶にする存在。
その割にこれまでの魔王は何やかんや勇者に敗れ、このズンダルク王国すら滅ぼせずに居る。
勇者召喚までに１年の猶予があるにも関わらず、だ。
「ハァ……ハァ……余が……敗れる？……本気すら……出せずにか？」
「何だかなぁ……多分、歴代の魔王もそうなんだろうけどさ？……単騎としては強いんだけど、組織としては終わってるっていうか……この期に及んで本気を出してなかったのはどうなの？」
「ぐぬっ……」
「そこが私達勇者やこの国の人達との差だよ。……私達は魔王軍との戦いでいつも必死だったし、この国の人達はいつの時代も勇者召喚までに必要な１年の時間稼ぎを全うさせてた……なのに、君は今の今まで本気を出そうとすらせずに舐めプで遊んでた。……この結果はその差だと思うけどね？」
もし最初から本気で来られてたら、俺達も危なかっただろう。
しかし、ドラグは劣勢になるまで本気を出そうともせずに舐めプで遊ぶという愚行をした。
いくら魂の楔の存在があったとはいえ、この結果はドラグ自身が招いた事だ。
もっとも、正義がぶっ倒れて俺も全力を出し切ってようやく追い込めるんだから大した相手だが。
「最初から余が本気を、か……だが、それでは楽しくなかろう……また、一瞬で片付いてしまう……」
「そういう意味では、戦闘狂として生まれた事を後悔するしかないね？……じゃ、続き行くね？」
ーブンッ！ザシュ！
「ぐおっ！？」
……今のドラグは痛々しかった。
遊んでいたが故に全身に傷が付き、魂の楔によって動きにキレがなくなり、戦闘狂としての在り方すら否定された。
そんなドラグには最早、当初感じた威圧感の欠片もなかった。
「さてと……これ以上の醜態晒させないためにも、そろそろトドメと行こっか？」
茜ですら、もうドラグを哀れみを向けていた。
……そんな状況で、ドラグに異変が起きた。
「……だ……だ……」
「ん？」
「まだだ！……まだ余は戦える……余はまだ……舞えるのだぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ！」
ーゴキゴキ！バキバキ！メキメキ！
「うわっ！？……ヤバッ、まだ第２形態行ける余裕あったんだ……」
ドラグの肉体が変化を開始し、その肉体は大きく膨れ上がる。
やがてそれは蛇の様に長くも手足の生えた肉体へと変わり、ドラグの"第２形態"として相応しい……"漆黒の龍"へと変化した。
「マ゛ダダァァァァァァァァァァ！……マ゛ダオ゛ワ゛ラ゛ヌ゛ゾォォォォォォォォォォォ！」
ーガシャァァァァァァァン！……ガラガラガラ……
ドラグが変化した漆黒の龍は、魔王城の天井を破壊して空へと昇って行く。
「あ、逃げた！？」
「ふむ、ボク達から逃げて立て直しを図るつもりかもしれないね？」
「見苦しいでありんす……」
ドラグが選択したのは、立て直しのための逃走。
当然、茜達もドラグを逃がすつもりは毛頭ない。
こうして、天へと昇った魔王を落とす戦いが幕を開けるのだった……
ご読了ありがとうございます。
ドラグ、ここからどんどん醜態を重ねていきます。
気が向いたらいいね、ブックマーク登録してくれるとありがたいですが、あくまでも気が向いたらで大丈夫です。
後、皆様がどんな事を思ってこの小説を読んでいるのか気になるので、感想くださるとありがたいです。
