背中合わせ
椿と土方の二人は、洛外の原っぱに来ていた。
京都・洛外の原っぱにてーー
土方と椿と朱理は、ちょっとしたゴザを敷いて都の晴れ渡る景色を楽しんでいた。
小太郎が持たせてくれた弁当を持って。
俗に言う、ピクニックというやつだ。
普段規律を守る厳格な土方も、たまには肩の力を抜いた方がいいという近藤の言葉で、渋々と言った感じで了承した。
「屯所が気掛かりだが、今日は総司もいるし、新八もいるからな」
「土方、たまには肩の力を抜いた方がいいよ。近藤も言ってた。お前は真面目すぎるって」
椿が小太郎に持たせてもらった握り飯を早速食べながら言う。
「お前局長にも会ったのかよ」
「うん！なんか茶を奢ってくれた！優しいなお前の上司は。容保様もお優しかったし」
(局長は甘い……多分俺がこいつのことを話したからだろうな……)
土方がそう頭を抱えたその瞬間ーー
パキッ……
「……土方」
「ああ」
二人は言葉少なく立ち上がり、ゆっくり位置を変える。
二人が自然と背中合わせになる。
「……油断しないで」
「当たり前だ」
作戦も合図も説明もなく。
次の瞬間、二人は同時に地面を蹴った。
＊ ＊ ＊
「野盗ごときが川辺で弁当とは、いい身分だなぁ！」
腹を空かした賊が笑いながら飛び出す。
「弁当？このお弁当はあげられないよ。小太郎さんが私を思って作ってくれたんだ」
椿はそう言うと、朱理が安全圏まで行った事を確認した後、わざと一歩後ろへ跳ぶ。
「つべこべ言ってねぇで大人しく飯を寄越せ！」
「逃がすな！」
「殺して奪っちまえ！」
三人が一斉に飛びかかった。
「やだね！」
椿はくるりと半回転。相変わらず赤い蝶が舞っているようだ。
一人目の勢いを利用して肩を引く。
「うわっ！」
男はそのまま仲間へ激突し、二人はまとめて転倒した。
「テメェ〜！女のくせに生意気だぞ！」
残る一人が刀を抜いた。
この二人が背中合わせになるシーンが書きたかったんです。ここまで信頼できる仲になるまで実に長かったですが、二人の物語はまだまだ続きますすみませんよろしくお願いします。
最後まで読んで頂きありがとうございました。
