意外な共通点
椿は東寺と屯所を間違えて土方の部屋に忍びいった詫びを持ってきていた。
「あ、そういえばこれ！東寺と間違えたお詫び！」
そう言って椿は懐に大事そうにくるんだ布を渡して来た。
よく見るとただの布ではない。上等の絹だ。
このコソ泥女、何モンだ？
「東寺に着かないから諦めて山で採ったんだよ。なかなか大変だったけどな」
渡された布をめくっていくと、そこには小さな壺に入ったキラキラ光る黄色の液体。
「なんだこれは」
「蜂蜜だよ。崖から落ちそうになったけどな。まぁ私にかかればこんなモンだ」
こんなモンって、崖から落ちかけたのに？
「蜂蜜〜！？！？わぁ〜土方さん、ちょっともらってもいいですか？」
「……コソ泥女。いいのか？」
「もちろんだよ！なんなら小太郎さんのためにもう一度取ってこようか？」
「そ、そこまでしなくていいですよ！せっかく助かった命なんですから」
小太郎にそう言われてコソ泥女は目を丸くしていたが、やがて。
「それもそうだな！ははは！」
……妙だな。
このコソ泥女、自分が死ぬことを恐れていないのか？
違う。常に死と隣り合わせだからこそ、今を必死に生きているという感じか？
こいつも、俺たちと同じなのか。
「……一応もらっておこう。小太郎、これで何か作って隊士たちに振舞ってくれ」
またもや毒気を抜かれてしまった俺は、隊士たちを呼ぶのをやめた。
「はい！」
小太郎が菓子が作れるとはしゃいでいる姿を、コソ泥女はまたヘラヘラして見ていた。
だけど一瞬、ほんの一瞬だくな寂しそうな表情を浮かべた。
ーー刹那的な出会いを繰り返して来た。
今日味方だった奴も、明日には敵になる。
俺がいるところはそういう場所だ。
でも何故か。
俺はこのコソ泥女のことをもっと知りたいと思っている？
ーーいや、まだだ。
あんな寂しそうな表情ひとつ、浮かべただけのコソ泥女に。
俺が大嫌いな性格の女に。
俺が興味を持つはずがないんだーー
意外と義理堅い椿です。
ただのコソ泥なら、速攻忘れそうなこともちゃんと覚えてます。
最後まで読んで頂きありがとうございました。
