十四歳の春、俺は人生史上最大に荒れていた
まだまだ書き足りない！という欲求そのままに書き始めたこちらのお話。
婚約破棄対策室のスピンオフ、アラン目線でお送りしようと思います。
幼児のノエル王子が中心になる予定です。
では、よろしくお願いいたしますm(_ _;)m
十四歳の春、俺、アラン・フラティは人生史上最大に荒れていた。
理由は単純明快。自分の行く末が、あまりに絶望的であることに気づいてしまったからだ。
子爵家の次男。それが俺の肩書き。
これまでは「まあまあ」大切にされ、「まあまあ」元気に、王都の学校を「そこそこ」こなしながら、これといった不自由もなく生きてきた。
あの日、友人のガブリエル・ガブラー――ガブガブすぎる響きを持つ男――が、あんなことを言い出すまでは。
「なあ。俺たち、これからどうするよ？ 次男坊だしさ」
俺は間抜けな顔で問い返した。
「次男がどうかしたのか？」
「いや、次男だからじゃなくて、『長男じゃない』ってことが大問題なんだろ」
「何がだよ」
「だからさぁ……」
ガブガブが口にパンを放り込みながら語った真実は、俺の脳天を直撃した。
この国のルールは残酷だ。長男が爵位も領地も、家の資産を丸ごと受け継ぐ。
次男以下に残されるのは「自分の力でなんとかしろ」という無慈悲な放り出し。
示された選択肢は、たったの三つだった。
一、政略結婚という名の婿入り。
二、聖職者として神に仕える。
三、騎士として剣に生きる。
まず、婿入り。これは絶望的に競争率が高い。
王都に転がっている「跡継ぎのいない子爵家」なんて片手に余るほどしかないのに、俺のような「あぶれた次男坊」は星の数ほどいるのだ。
選ばれるのは、頭脳明晰・眉目秀麗・品行方正なエリートのみ。
……うん、俺にはかすりもしない。却下だ。
次に、聖職者。
「娯楽禁止、祈りと奉仕の日々」を想像しただけで、三日で脱走する自信がある。無理だな。
最後は、騎士。
なるほど、周りの連中が必死に剣を振っていたのはこのためだったのか。
だが、残念なことに俺は「自分には剣の才能が微塵もない」と数年前に確信し、とっくに稽古をサボり倒している。
……ちょっと待て。
詰んだ。
わずか十四歳にして、将来の展望が完全に消滅した。
俺が荒れ狂っているのは、思春期のせいじゃない。生存戦略が崩壊したせいなのだ。
「今から隠れた才能が目覚めて、吟遊詩人にでもなれないかな……」なんて現実逃避に浸っていた、その時だった。
「お前、王宮で働いてみる気はないか？」
不意に投げかけられた父の言葉が、俺の「終わったはず」の人生に、妙な風穴を開けた。
アラン、荒れてたんですね。まあ、十四歳といえば中二ですから、みんなそうなりますかね。
