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ルームシェア

　　　　　*　*　*

　テッドの舟の中は、いわゆる小さな街だった。

　魔導エレベータで帰って来たアッゼは、テッドの舟の中をふらふら歩いた。ふと遊園地にたどり着く。何の気はなしにブランコに座って揺れていた。

　アッゼは竜人だった。

　十数年前の大噴火の日、翼のないアッゼは建物内に取り残された。

　それを助けに来たのが、シミュレーションドールの少年だった。

　名前は……？

　居住区は廃墟どころかきれいに整備されていた。

　そこに住んでる少年はシムと名乗った。

　アッゼの記憶にあるシミュレーションドールの少年で間違いないと思ったが、違う名前だった。

　まったくの別人なのか？

　居住区が整備されていて住人がいたことは嬉しいはずなのだが、アッゼはどこか空しさも感じていた。

　　　　　*　*　*

　研究所と呼ばれる建物で、彼らはルームシェアのような生活をしていた。

　リビングで、シュミットは朝食の準備をしていた。

　そこへマーキュアとシズクが来た。

「もう直ったの！？」

　シュミットは目を丸くする。　

　そんなシュミットにシズクはにこりと微笑む。

「充電系の異常ね。オーバーワークのし過ぎよ」

　マーキュアは調理台のいるシュミットを押しのけ、コーヒーを淹れる。

　一応は三人分のコーヒーを淹れ、自分の分のブラックコーヒーをがぶがぶ飲んだ。

　徹夜したようだ。

　シズクはシュミットを手伝う。

　そこへアッゼが来た。

　アッゼはシズクを見て少し驚いたが、事態を飲み込めたようだ。

「天空岩のシミュレーションドール？」

「ええ。名前はシズク」

　シズクは出来上がった朝食をテーブルに運ぶ。

　トーストと卵焼きだ。

「アッゼ・ランカード。居住区に住んでた。――居住区のシミュレーションドールのこと覚えてるか？」

「……えぇ」

　シズクのその答えに、アッゼは緊張した。

「その子の名前は？」

「……」

　シズクは頭を抱えた。

「忘れてしまったみたい。男の子なんだけど……」

　シズクはすまなそうな顔をした。

「……そうか」

「まあ、そう気を落とさないで。あの大事故で助かっただけでもラッキーだよ」

　シュミットはテーブルに座り、みんなに朝食を食べるよう促す。

「記憶がなくなるぐらいしょうがないよ。リューオスだってシズクのことは覚えてるのに、僕のことは忘れちゃったみたいだし」

「そうか」

「竜人と人間のハーフの僕のこと忘れるかな」

　今のシュミットはいつもの色付きグラスをつけていない。オッドアイの持ち主は怒っているようだ。

ひとまずここでひと区切りです。次の更新は数日後の予定です。